残像 その６ アドレナリン
捜査本部は犯行現場周辺の防犯カメラを再精査した。
その結果、歩行者デッキの真下、タクシー乗り場付近を歩く、大樹の描いた人物と酷似した服装の男が確認された。さらに事件当日の大宮駅西口のデパート付近の映像に、同じ服装でマスクを外した男の姿が映っていた。
人相から江口氏と同じ会社に勤める、聞き込みをした男と同一と判明した。男は、岩崎直道・三十歳・さいたま市大宮区在住だった。
県警は岩崎の自宅アパートに急行し、任意同行を求めた。岩崎は事件現場付近にいたことは認めた。だが、殺害については否認。その日は一旦解放された。
二日後、岩崎に再度任意同行を求め、取調室で事件現場周辺の動画を流した。
肝心の岩崎と江口氏は映ってなかった。だが、音声が流れる。
「イテッ」
「思い知れ！ ざまあ」
岩崎の全身が細かく震えた。
「イテッ」は江口氏、「思い知れ！ ざまあ」は岩崎の声によく似ていた。
実は、事件現場付近の二台の防犯カメラには、集音装置が備えられていた。
科捜研で二台の防犯カメラの録音データを音声処理し、喧騒の中から特定の音声を抽出・増幅した。
抽出に必要な岩崎の声は、先日の取り調べの録音から、江口氏の声は、会社のテレビ会議記録から得たものだ。
音声照合の結果が決定的な証拠になり、岩崎は自白した。
動機は、二年前に遡る。
会社は、主に中国、韓国、東南アジア諸国に対し、食品・食材を輸出入する商社である。
岩崎は輸入担当部署の主任、江口氏は経理部の主任だった。
岩崎は二年前、江口に輸入代金横領の証拠を握られた。逃げ場はなかった。
岩崎は、繰り返される金銭要求に耐え切れず、江口の殺害を決意した。
そこで、共謀して横領をやった輸入先の担当から、国内では入手困難なパラチオンを手に入れた。
岩崎は江口を付け回し、行動を把握した。
休日の十時少し前、決まって歩行者デッキを通り、手作りパン屋に出かける。
岩崎は、防犯カメラの位置を確認し、決行する場所と日時を決定した。
決行の日、岩崎は、歩行者デッキの防犯カメラの死角で、背後から江口の腰に注射して殺害。犯行前後二回分の着替えをモールの個室トイレに用意し、犯行直前直後に服装を変えた。
トイレの清掃時刻を予め把握し、他の利用者を避ける為、糞便を撒き散らすという異常な手段まで取っていた。
江口も上司に報告義務があるのに、私腹を肥やした。高いつけを払うことになった。
呼び鈴が鳴って大樹がドアを開けると、米田刑事がいきなりまくし立てた。
「いやー、またまた大変お世話になりました。これ山形のお袋が送ってきたんだ。受け取ってくれ」
「あ……」
「捜査協力の謝礼が出るぞ。今回のと前の分。遠慮すんなよ」
「でも……」
「俺は、信用してたからな。福光さんの絵、疑うなんておかしいって主張したんだ」
「……」
「それにしても、後から送ってきた絵は凄かったねー！ 眉の脇のホクロまでぴったりだった」
「たい……」
「これからもよろしく……いや、事件は起きない方いいか。ほんとにありがとう。じゃあ、これで」
「ありが……」
米田刑事は、段ボール箱を大樹に押し付けた。中には里芋がぎっちり詰まっていた。
大樹が礼をする間もなく、米田刑事は助手席に乗り込んで車は発車した。
玄関で箱を抱えたまま、呆然としている大樹に、後ろから由衣が声を掛けた。
「もう行っちゃったの？」
「捜査協力の謝礼が出るって。どうしよう？」
「どうもこうもないでしょ。学費や生活費の足しにしなさい」
「うん。じゃあこれ……、もらってくれる？」
「あら！ 里芋がこんなに。食べきれないよね」
「うん」
「そうだ！ 今晩、うちで一緒にご飯食べればいいじゃん」
「……」
「あれ？ 何その顔」
「でも……」
「変に気を使わなくていいから」
連休初日の朝、二人は、先日、見られなかった映画をこれから見に行く。朝食前の出来事であった。
朝日が差し込み、大樹は眩しさに目をしょぼつかせ、由衣が持ってきたクロワッサンを食べている。
由衣は、両手で頬杖を付き、そんな大樹を眺めている。
（なんか、かわいい）
事件が解決して晴れやかな気分。だからこそ、抑えいたものが顔を出す。
「ねえ、オッパイ触ってみる？」
「ウッ！」
大樹はパンを吹き出しそうになって頬を膨らませ、顔全体が忽ち真っ赤になった。
交感神経の活性化でアドレナリンが分泌され、血管が拡張して顔面紅潮になった。解っているが、どうにもならない。
「アハハハハ」
由衣は笑い転げる。
「冗談よ。でも安心した。大樹もそういうとこ、普通の男の子ね」
「フウゥゥー……。この前、もうやらないって言ったくせに」
弱い抗議である。
由衣は、そんな大樹を見ながら思う。
（やっぱり楽しいのよね、これ）
（今回の事件で、距離が少しは縮まった気がする。このままでいいかも）
