俺のことが大嫌いなツンデレ姫に罰ゲームで嘘告したら、翌朝そわそわしながら家の前で待っていた

第10話 イチャイチャ禁止にしたら、彼女が本気で誘惑してきた

「今日一日、悠介のほうからイチャイチャしたくなるように誘惑します♡」

「それなら、悠介が自分からしたくなるんだから問題ないよね？」

「なんで、そんなところだけ理屈が通ってるんだよ！？」

　菜乃花は俺へ突きつけていた人差し指を下ろすと、くるりと背を向けた。

　そして、俺には聞かせたくないのか、小さな声でぶつぶつと呟き始める。

「もっと悠介を、私にメロメロにしないと……」

「悠介を誰かに取られちゃう前に」

「やっと両想いになれたんだから……」

「私の彼氏、すっごくかっこいいもん。みんなが悠介の魅力に気づく前に、もっともっと私以外見られないくらいメロメロにしないと……」

　最初の言葉だけは聞こえたものの、それ以降は声が小さすぎて聞き取れなかった。

（もっと俺をメロメロにする、か……）

　やはり、俺が完全に心酔するまで嫌がらせを続けるつもりらしい。

　俺が首を傾げていた、そのとき――。

　ガラガラッ！

　教室の扉が勢いよく開いた。

「あれ？　姫城さんと悠介君じゃん」

「……佐藤さん？　ずいぶん早いね」

　教室へ入ってきたのは、佐藤瞳だった。

　肩にかかる程度の黒髪に、健康的に焼けた肌。

　陸上部の朝練を終えたばかりらしく、頬にはうっすらと汗が浮かんでいる。暑いのか、体操服の胸元をつまんでぱたぱたと風を送っていた。

「うん。朝練があったからさ」

　そう答えた瞳は、俺を見るなり不満そうに頬を膨らませた。

「ていうかさ、悠介」

「なんだ？」

「昨日、友達になったときは下の名前で呼んでくれたのに、もう苗字呼びに戻ってる。傷つくなぁ」

「あっ……悪い、瞳」

「うん。それでよし」

　瞳は満足そうに笑った。

（一日経っただけで距離感をリセットするとか、我ながらコミュ力なさすぎるだろ……）

　そんな自分に嫌気が差していると、隣から強烈な視線を感じた。

　顔を向ける。

　菜乃花が、ものすごいジト目で俺を睨んでいた。

（……なんでだよ）

　俺は約束どおり、下の名前で呼んだだけだぞ。

「それにしても、悠介が早いのは日直だから分かるけど……姫城さんは、どうしてこんなに早く来てるの？」

「そ、それは――！」

　菜乃花の肩が大きく跳ねた。

　俺と二人きりになるために日直を代わったとは、さすがに言えないらしい。

　菜乃花は顔を真っ赤にしながら、苦し紛れに俺を指差した。

「私の大切な友達である鈴木さんを、こんな豚と二人きりにするわけにはいかなかったからよ！」

「誰が豚だ！」

　相変わらず、とんでもない落差だ。

　瞳が現れた瞬間、菜乃花はイチャイチャモードからツンツンモードへ切り替わってしまった。

「豚呼ばわりって、相変わらず辛辣だね」

　瞳は苦笑しながら、俺を横目で見る。

「でも、こう見えて悠介君って、陸上部の女子からもちらほら人気あるんだよ？」

（……こう見えて、ってなんだよ）

　コイツも大概失礼じゃないか？

「へぇ……そうなんだ」

　菜乃花は興味がなさそうに答えた。

　ただし、その目はまったく笑っていない。

「まあ、私には関係ないけど」

「それで昨日、陸上部の子から『八王子君を紹介して』って頼まれたんだよね」

「…………は？」

　菜乃花の笑顔が固まった。

「ふーん。そうなんだ。私には関係ないけど」

「でも、八王子は、やめておいたほうがいいんじゃないかな？」

「どうして？」

「どうしてって、それは――！」

　菜乃花が勢いよく口を開く。

　どうやら今から、俺の悪口大会が開催されるらしい。

　ところが――。

「あっ、そうだ！　部室に忘れ物したんだった！」

　瞳が突然、声を上げた。

「急いで取ってこないと。それじゃ、またあとでね！」

　そう言い残し、瞳は慌ただしく教室を飛び出していった。

「…………」

「…………」

　再び、教室へ静寂が訪れる。

　菜乃花は閉まった扉をしばらく見つめていた。

　それから、ゆっくりと俺へ振り返る。

　先ほどまでの険しい表情は消え、今にも泣き出しそうな顔になっていた。

「ねぇ……悠介」

「なんだよ」

「今すぐ、ぎゅーってして」

「なんで！？」

「充電するの！」

「さっき、今日はイチャイチャしないって決めたばかりだろ！」

「やだやだ！　もうバッテリーが切れちゃう！　昨日、充電するの忘れたもん！」

「昨日の夜、うちで散々充電してただろ！」

　そもそも、その充電とやらは一日持たないのか。

　菜乃花はそそくさと俺の目の前までやってくると、しおらしく両腕を広げた。

「だってぇ……陸上部の女の子に、私の彼氏を取られちゃうかもしれないもん」

「紹介を頼まれただけだろ」

「でも、不安なの。悠介、かっこいいから……」

　菜乃花は潤んだ瞳で、俺を見上げる。

「ぎゅーってしたら、安心できるの。だから、しよ？」

「俺のほうからイチャイチャしたくなるように誘惑する作戦は、どうしたんだよ」

「…………」

　菜乃花は返事をせず、ぷくっと頬を膨らませた。

「早く、ぎゅーってして」

「駄目だ。今日はしない」

「じゃあ、手をつないで」

「…………」

　今にも泣き出しそうな菜乃花を前に、早くも俺の決意が揺らぐ。

（ハグは完全にイチャイチャだけど……手をつなぐくらいなら、ぎりぎりセーフか？）

　いや、普通に考えればアウトだ。

　そもそも俺は今日、菜乃花と少し距離を置くと決めたはずだ。

　しかし、菜乃花は本気で不安そうにしている。

（まあ……少しだけなら）

　誰かに見られるのはまずい。

　俺たちは教室後方の窓際へ移動すると、カーテンの陰に身を隠した。

　そして、菜乃花が差し出した手を握る。

「ほら。これでいいだろ？」

「違う。悠介、その握り方じゃない！」

「手をつなぐだけでも種類があるのかよ」

「あるよ。こうするの」

　菜乃花が、俺の指の隙間へ自分の指を滑り込ませてくる。

　一本、また一本と、逃がさないように絡めていく。

　気づけば、ただの手つなぎが恋人つなぎへ変えられていた。

「えへへ♡　ちゃんとできて偉いね、わんちゃん」

「誰がわんちゃんだ」

　菜乃花は満足そうに笑いながら、さらに身体を寄せてくる。

　肩と肩が触れ合う。

　腕同士が、ぴったりと密着する。

　これでは、ぎゅーっと抱きつかれているのと大差ない。

　菜乃花はとろんとした目で俺を見上げ、絡めた指にさらに力を込めた。

「悠介、好き好き♡」

「陸上部の女の子になんて、絶対に渡しませ〜ん♡」

「悠介は、私の彼氏なんだもん」

　今度は俺の腕へ頬をすり寄せ、制服の匂いをくんくんと嗅ぎ始める。

「おい、匂いを嗅ぐな！」

「悠介を充電してるの」

「それ、絶対に充電じゃないだろ！」

　というか――。

（これ、普通にイチャイチャしてないか？）

　手をつなぐだけだったはずだ。

　それなのに、いつの間にか恋人つなぎへ変えられ、身体まで密着されている。

　そのとき、昔、宇崎から聞いた話を思い出した。

　最初に、相手が断りそうな大きな要求をする。

　それを拒否されたあと、要求を小さくして承諾させる。

　確か――“ドア・イン・ザ・フェイス”と呼ばれる交渉術だったはずだ。

（まさか……）

　菜乃花は最初から、俺がハグを断ると分かっていた。

　そこで生まれた罪悪感を利用して、本命である恋人つなぎを承諾させたのではないか。

　おそるおそる、菜乃花へ目を向ける。

「えへへ〜♡　悠介、あったかい」

　菜乃花は俺の腕へ頬を寄せたまま、心の底から幸せそうに笑っていた。

（……いや、まさかな）

　こんなに無邪気で可愛い笑顔を浮かべる女の子が、そんな計算高いことをするはずがない。

「だって、こんなに可愛いんだから」

「……え？」

　菜乃花が顔を上げた。

「今、悠介……私のこと、可愛いって言った？」

「…………は？」

　一瞬、何を言われたのか分からなかった。

　だが、すぐに気づく。

　どうやら今の言葉は、心の中だけでは収まらなかったらしい。

「いや、違う！　今のは、その……！」

「何が違うの？」

　菜乃花の瞳が、期待にきらきらと輝き始める。

「ねぇ、もう一回言って♡」

「言わない！」

「私、可愛い？」

「知らん！」

「悠介は私のこと、可愛いと思ってるんだぁ♡」

「だから違うって！」

　俺が否定するほど、菜乃花の笑顔が嬉しそうに深まっていく。

「ねぇ、悠介。もう『イチャイチャ禁止令』なんて、やめない？」

「駄目だ！」

「むぅ〜。じゃあ、キスして！」

「もっと駄目だ！」

「じゃあ、ぎゅーってして！」

「さっき断っただろ！」

「けち！」

「何とでも言え！」

　俺はこれ以上流されまいと、絡めていた手をそっと離そうとした。

　しかし――。

　ぎゅっ。

　菜乃花が、逃がさないように強く握り返してくる。

「えへへ♡」

「……なんだよ」

「手を握るのは、いいんだよね？」

「…………」

　俺は何も答えられなかった。

　返事をしない俺を了承と受け取ったのか、菜乃花は再び腕へ頬を寄せ、幸せそうに目を細める。

（……次からは、手をつなぐのも絶対にイチャイチャへ含めよう）

　こうして――。

　俺の「イチャイチャしない日」。

　ホームルーム前の第一ラウンドは、早くも俺の敗北に終わった。

（次の一時間目こそは、絶対に誘惑へ負けないからな……！）