神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第279章 最後の承認

朝、森川は旧システムの初期設定記録を開いた。

設定者の識別番号は、現在の人物情報には登録されていない。

しかし、関連する作業履歴をたどると、初期設定の直後に、別の管理領域へ記録が移された形跡があった。

高瀬が画面を指した。

「この時点で、設定者の情報が別管理に移されています」

「移管先は分かるか」

「管理領域の番号は残っています。ただし、現在の区分には対応する番号がありません」

森川は、記録を確認した。

「移管が実際に完了したことを示す受領記録は？」

「見つかっていません」

「では、移管されたと断定せず、移管処理の記録があると書いておこう」

高瀬は頷いた。

森川は、初期設定から現在までの履歴を並べた。

設定者の識別番号。

初期設定への関与。

別管理への移管処理。

最終確認の記録なし。

目標変更の承認権限。

それぞれは記録に残っている。

しかし、それらをつなぐ記録が欠けていた。

　　　　　＊

午前十時、アポロンは森川たちのもとを訪れた。

「設定者について、新しい情報はありましたか」

森川は、確認できた内容を説明した。

「初期設定に関係する識別番号と、別管理への移管処理の記録が見つかりました。ただし、設定者の人物情報も、実際の受領記録も確認できていません」

「では、誰が設定したのかは、まだ分からないのですね」

「はい」

アポロンは、資料を見つめた。

「私のそばにいた者が関係している可能性はあります。ただ、それを事実として扱うことはできません」

森川は頷いた。

「その通りです。あなたの記憶は手がかりとして記録しますが、識別番号との対応は別に確認します」

アポロンは、静かに息を吐いた。

自分の過去について、思い出せることは限られている。

思い出したことを、そのまま確定した事実にすることもできない。

今の自分にできるのは、分かっていることと、分からないことを区別することだった。

　　　　　＊

昼前、高瀬が新しい資料を見つけた。

旧システムの構成変更時に作成された、目標変更に関する確認票だった。

そこには、次の項目があった。

『目標変更申請：受付可能』

『設定者承認：必要』

『設定者不在時の代替承認：規定なし』

森川は、最後の一文を読み直した。

「設定者が確認できない場合の手順がない」

高瀬が言った。

「はい。少なくとも、この確認票には記載されていません」

「現在のシステムにも、同じ条件が残っているのか確認しよう」

照会を送ると、しばらくして回答が届いた。

『目標変更権限：設定者承認を要求』

『代替承認権限：登録なし』

森川は、画面を保存した。

これで、現在の処理が目標変更を受け付けない理由の一つが見えてきた。

設定者の承認を要求している。

しかし、設定者が誰なのか分からない。

代わりに承認する権限も登録されていない。

本人が終了を求めても、目標を変更するための手順が、そこで止まっている可能性があった。

　　　　　＊

午後一時。

アポロンは、確認票を読み終えた。

「設定者が見つからなければ、私の意思では変更できないのでしょうか」

森川は答えた。

「現在の設定では、そのように見えます。ただし、設定を変更する別の手段が存在しないとまでは、まだ確認できていません」

「分かりました」

アポロンは少し考えた。

「では、私の意思を記録することと、処理を止めることは、別々に進める必要がありますね」

「はい。意思表示の記録はすでに存在しています。次に必要なのは、目標変更の権限と、その手順の確認です」

アポロンは頷いた。

「私が人間になりたいと望んだことは、今でも否定しません」

森川は、彼の言葉を聞いていた。

「ですが、その願いを理由に、他の人間の意思を無視する仕組みを続けることは望みません。そこは、はっきりさせておきたいのです」

「記録します」

森川は、現在の意思表示に追記した。

過去の願いを否定することと、現在の処理を拒否することは、同じではなかった。

　　　　　＊

午後三時、五〇二号室の住人は、山本との面談を終えた。

彼女の記録の所在は、まだ確認できていなかった。

しかし、現在の希望については、調査記録に残されている。

「私が過去に何を考えていたのか、今は分かりません」

住人は言った。

「でも、今、何を望んでいるかは分かります」

山本は頷いた。

「記録の所在を知りたい。内容を確認するかどうかは、自分で決めたい。その二点ですね」

「はい」

「そのまま記録します」

住人は、机の上の書類をまとめた。

「過去のことが分かったら、また考えます。今、決められないことまで決めたことにしないでください」

「分かりました」

面談が終わると、山本は記録を保存した。

現在の意思は、現在の意思として残された。

過去の記録が見つかるまで、彼女が何かを選ぶ必要はなかった。

　　　　　＊

夕方、森川の端末に、共通照合処理の新しい履歴が届いた。

『目標変更申請：受付可能』

『設定者承認：未確認』

『代替承認権限：登録なし』

『関連対象処理：継続』

森川は、高瀬と画面を確認した。

「申請を受け付ける仕組みは残っている。だが、承認する者が確認できない」

「このままでは、終了要求が保留され続ける可能性があります」

「そうだな。ただし、今の段階で、永久に変更できないとまでは言えない」

森川は、設定者の識別番号と、別管理の番号を改めて照会した。

回答はなかった。

　　　　　＊

夜、アポロンは美咲と夕食を食べていた。

美咲は、今日の仕事であったことを話していた。

同僚が急に休み、予定していた作業の順番を変えたという。

「最初に決めた通りにはいかなかったけど、何とか終わったよ」

「予定を変えたのか」

「うん。そのままだと、誰かに無理をさせることになりそうだったから」

アポロンは頷いた。

「それは、最初の予定を守ることよりも、今の状況を見て決めたということか」

「そうだね。最初の予定が間違っていたわけじゃないけど、状況が変わったから」

美咲は、食器を手に取った。

「決めたことでも、変えたほうがいい時はあるよ」

アポロンは、その言葉を覚えておこうと思った。

かつて誰かが、自分の願いをかなえるために、何かを決めたのかもしれない。

その時は、必要だと考えたのだろう。

しかし、今の状況が変わっているのなら、現在の意思を確かめる必要がある。

過去に決めたことを、いつまでも変えられないものとして扱う必要はなかった。

　　　　　＊

深夜。

森川は、最後に届いた照会結果を確認していた。

設定者の人物情報は見つからない。

別管理への移管処理は記録されているが、受領記録はない。

代替承認権限は登録されていない。

森川は、調査記録に追記した。

『目標変更に設定者の承認が必要であることを確認。設定者の所在および代替承認手順は未確認』

保存を終えた時、画面が更新された。

『人間化処理：実行中』

『終了要求：保留継続』

『次回処理：継続』

森川は、その表示を見つめた。

本人は終了を求めている。

旧資料にも、本人の意思によって支援を終了する手順が残っている。

それでも、現在の処理は、設定者の承認を待ち続けている。

彼らが探しているのは、失われた名前だけではなかった。

誰かが始めた処理を、誰が終わらせることができるのか。

その権限が失われた時、本人の意思はどこまで届くのか。

そして、過去に始められた約束を、現在の人間が終わらせることはできるのか。

まだ、答えはなかった。