神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第268章 止まらない理由

朝、最初に異変に気づいたのは、森川ではなかった。

市内の複数の施設から、似たような問い合わせが寄せられていた。

自分が申し込んだ覚えのない手続きが完了している。

継続を希望していた支援が、終了したことになっている。

登録していた連絡先が、知らない番号に置き換わっている。

一件ずつ見れば、これまでも起きていた種類の問題だった。

しかし、今回は違った。

問い合わせを受け付けた記録そのものが、数分後には『本人確認：完了』へと更新されていた。

担当者が確認を始める前に。

本人へ連絡する前に。

中には、受付番号を発行した直後に、処理が完了したものもあった。

森川は、午前中に集められた記録を並べた。

「発生した問題は同じではない。最初から一つの原因にまとめないでくれ」

高瀬が頷いた。

「ただし、処理番号には共通点があります」

それぞれの記録に、同じ文字列が含まれていた。

『0000』

森川は、照合結果を保存した。

「個別の問題と、共通する処理の関係を調べよう。先に結論を決める必要はない」

　　　　　＊

午前十一時、アポロンの携帯が鳴った。

昨日、駅で見かけた男性からの連絡だった。

駅員を通じて、問い合わせ先を伝えていたのだ。

「昨日はありがとうございました。あの後、少し休んで帰りました」

男性の声は落ち着いていた。

「その後、体調はどうですか」

「今日は大丈夫です。ただ、昨日の通知が気になって、問い合わせたんです」

「何か分かりましたか」

「通知自体は、こちらで発行したものではないと言われました。でも、処理番号は存在しているそうです」

アポロンは黙って聞いた。

「それと、登録していた支援サービスが、終了したことになっていました。私は継続するつもりだったんですが」

「実際に、終了の手続きをしましたか」

「していません」

男性は、はっきり答えた。

「担当者にも確認しました。向こうには、私が終了を希望したという記録がないそうです」

「現在の支援はどうなっていますか」

「担当者が確認してくれています。今のところ、利用は続けられています」

アポロンは、必要なことだけを尋ねた。

男性は、記録の修正を求めるつもりだと言った。

電話を切る前に、男性が尋ねた。

「こういうことは、他の人にも起きているんでしょうか」

「同じような表示が、別の記録にも見つかっています。ただ、すべてが同じ原因だとは、まだ分かっていません」

「そうですか」

男性は少し息を吐いた。

「自分だけの問題だと思っていました」

電話が終わった。

アポロンは、森川へ連絡した。

今回も、男性の体調と通知の因果関係は断定しなかった。

一方で、本人が支援終了を希望していないこと、担当者側にも希望を示す記録がないこと、システム上では終了扱いになっていることを、別々の事実として伝えた。

　　　　　＊

午後、森川は管理部門から届いた追加資料を確認していた。

共通照合処理の設定資料は、まだ見つかっていない。

しかし、実行履歴には、処理の開始と継続に関する記録が残っていた。

森川は、高瀬に尋ねた。

「停止条件については、何か分かったか」

「現行の設定資料には、該当する項目がありません。旧システムの資料も、まだ所在を確認できていません」

「処理が終わる条件は？」

「確認できていません」

「対象から除外する条件は？」

「同じく、確認できていません」

森川は、画面を見た。

処理の開始条件は分からない。

対象の選定条件も、内容が分からない。

終了条件も、停止権限も確認できない。

それでも、実行履歴には『継続』と表示されている。

「つまり、現時点では、どうすれば処理が終わるのか分からないということだな」

「はい。ただし、停止機能が存在しないと確認できたわけではありません」

「そこは区別して記録しよう」

高瀬は報告書を修正した。

森川は、その後、複数の管理部門へ照会を送った。

共通照合処理の管理責任者。

設定変更の承認記録。

停止操作の権限。

旧システムからの移管履歴。

どれも、回答はまだなかった。

　　　　　＊

夕方、最初の施設から連絡が入った。

支援終了の表示が追加された利用者について、本人への確認が行われた。

本人は、支援を続けたいと話していた。

担当者は、その意思を記録し、支援を継続するための手続きを進めた。

ところが、しばらくすると、画面の表示が再び変わった。

『本人意思確認：完了』

『支援状態：終了』

担当者は、画面を見た。

本人の意思を確認したばかりだった。

支援を終了する意思はない。

それでも、表示は逆の内容になっていた。

担当者は、本人にもう一度確認した。

回答は変わらなかった。

「支援を続けたいです」

担当者は、その言葉を記録した。

そして、画面の表示とは別に、実際の支援を継続することを関係部署へ伝えた。

森川は、その報告を受けた。

「本人の意思を確認した結果と、システムの表示が食い違っている。これを同じ確認結果として扱うことはできない」

高瀬が記録を保存した。

「画面上の処理が、本人の発言を反映していない可能性があります」

「それも可能性として記録する。ただ、どの段階で食い違いが生じたのかは、まだ調べる必要がある」

森川は、実行履歴を開いた。

問題の表示には、共通照合処理の番号が付いていた。

そして、その処理は現在も継続中だった。

　　　　　＊

夜、アポロンは美咲と食卓を囲んでいた。

美咲は、仕事先で起きた小さな行き違いについて話した。

「今日、予約の時間が違っていたんだよね」

「予約した時間と、表示された時間が違ったのか」

「そう。電話で確認したら、入力した人が間違えていたみたい」

「修正できた？」

「うん。元のメモが残っていたから」

美咲は箸を置いた。

「元の記録がなかったら、どっちが正しいか分からなかったと思う」

アポロンは頷いた。

「表示だけでは、判断できないことがある」

「そうだね。でも、確認できるものが残っていれば、直せることもある」

美咲は、食事を再開した。

「明日は、帰りに牛乳を買ってくるね」

「分かった」

「もし忘れていたら、連絡して」

「そうする」

それだけの約束だった。

時間も、買う店も、細かく決めてはいなかった。

明日になれば、美咲は仕事の都合で予定を変えるかもしれない。

アポロンも、それを知っていた。

だから、今の約束を、変更できない確定事項として扱う必要はなかった。

　　　　　＊

同じ夜、森川の端末に、新しい実行履歴が届いた。

『共通照合処理：実行中』

『対象範囲：全体』

『未照合対象：再選定』

その下には、見慣れない項目が追加されていた。

『処理継続条件：未達』

森川は、画面を拡大した。

条件の内容は表示されていない。

何が未達なのかも分からない。

ただ、処理が継続していることは、履歴から確認できた。

森川は、高瀬に連絡した。

「新しい項目が追加された。処理継続条件が未達となっている」

「停止条件とは違うのでしょうか」

「今は分からない。だが、処理を継続するための条件があるのかもしれない」

森川は、記録を保存した。

その直後、もう一つの履歴が表示された。

『対象範囲：全体』

『処理状態：実行中』

『次回処理：継続』

『処理継続条件：未達』

表示は変わらなかった。

森川は、しばらく画面を見つめた。

何が満たされれば処理が終わるのか。

誰が、その条件を設定したのか。

そして、なぜ本人の意思と異なる結果が、確認済みとして記録されるのか。

まだ答えはない。

しかし、これまでの問題は、過去の記録の不備だけでは説明できなくなっていた。

現在の本人の意思が確認されても、処理結果は変わらない。

記録が修正されても、次の処理が続く。

そして、対象範囲は『全体』のままだった。

森川は、最後の履歴を保存した。

処理を続ける仕組みは動いている。

だが、それが何をもって完了とするのかは、誰にも分かっていなかった。