神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第240章 名前のない欄

森川が新しい資料を受け取ったのは、午前十時を少し過ぎたころだった。

前日に確認した送信先の不一致について、別の部署から報告が届いていた。

今度は、回答の送信先ではなかった。

ある住民が、窓口で担当者との面談を希望していた。

受付記録には、希望内容が残っている。

受付日時も、対応した職員の名前も記載されていた。

しかし、担当者の割り当て欄は空白だった。

管理画面には、別の表示があった。

『担当者割当：完了』

森川は資料を机に置いた。

「割り当てが完了しているのに、担当者がいないのか」

高瀬が画面を確認した。

「担当者名だけでなく、割り当て先の部署も空欄です」

「受付担当者は？」

「記録されています。ただし、受付担当者と面談の担当者は別です」

森川は、受付を行った職員に連絡した。

職員によれば、住民は窓口で面談を希望し、後日、担当者から連絡すると説明を受けていたという。

「その場で担当者は決まりましたか」

「いいえ。こちらでは割り当てられなかったので、後日連絡すると伝えました」

「割り当てが完了したという表示は、見ましたか」

「見ていません。受付画面には、担当者が未定と表示されていました」

森川は、受付時の画面記録を保存するよう依頼した。

その後、高瀬は割り当て処理の履歴を調べた。

処理時刻は、受付から約三分後だった。

しかし、実行者の欄には何も記録されていない。

割り当て先も、担当者名もない。

「誰が割り当てたのか分かりません」

「割り当て処理そのものが、実際に行われたかどうかも確認できないな」

森川は答えた。

「ただ、現時点では、担当者が決まっていないことは確認できている」

二人は、管理画面の表示と実際の受付状況を分けて記録した。

午前十一時半。

担当部署から回答が届いた。

『担当者割当処理は正常に完了しています。追加の割り当ては不要です』

高瀬は文面を読み直した。

「また、処理が完了しているという回答です」

「担当者名を尋ねたのに、処理の状態しか答えていない」

森川は、照会文書を開いた。

今回は、質問を三つに分けて送ることにした。

誰が処理を実行したのか。

どの部署または担当者に割り当てたのか。

住民に対する面談の連絡を、誰が行うのか。

回答が届くまで、二人は別の案件を調べた。

午後二時。

担当部署から再び返答があった。

実行者については、記録を確認できない。

割り当て先についても、現在の画面からは確認できない。

住民への連絡担当者も、決まっていない。

その一方で、最後の一文にはこう書かれていた。

『面談に関する処理は完了しています』

高瀬は、椅子の背にもたれた。

「担当者が決まっていないのに、面談の処理は完了している」

「そういう表示になっている、ということだな」

「はい」

森川は、住民への対応を止めないため、正式な手続きに従って担当部署へ連絡を取り直した。

担当部署は、今回の面談希望を改めて確認し、担当者を決めることになった。

午後三時過ぎ、担当者名が記録された。

連絡先も登録され、面談の日程について住民と調整することになった。

高瀬は、更新された画面を確認した。

今度は、担当者名も部署名も表示されている。

「これで、少なくとも担当者は決まりました」

「そうだな」

森川は、最初の受付記録と、後から追加された割り当て記録を並べた。

担当者が決まった時刻は、最初の割り当て完了表示より、数時間も後だった。

森川は、その差を記録した。

「最初の処理が、なぜ完了になっていたのか。それはまだ分からない」

高瀬は頷いた。

「ただ、最初の表示だけでは、誰が対応するのか分からなかったことは確認できます」

「そのとおりだ」

森川は、調査記録を保存した。

　　　　　＊

その日の夕方、山本は旧管理記録の照合を続けていた。

調べているのは、以前から確認できていない五〇二号室の住民に関する記録だった。

過去の受付番号は残っている。

管理台帳にも、同じ番号が記載されている。

しかし、現在の管理画面では、その受付番号から相談内容を参照できない。

山本は、別の管理区分に残っていた記録を開いた。

そこには、受付番号と処理日だけが記載されていた。

相談内容の欄は空白だった。

本人への説明記録もない。

担当者の欄も空いている。

その下に、一つだけ新しい表示があった。

『記録照合：完了』

山本は、すぐには保存しなかった。

まず、表示が更新された時刻を確認した。

自分が画面を開く前には、別の状態だった。

山本は、更新前の画面を保存していた。

その記録と照合すると、相談内容が参照できない状態は変わっていなかった。

変わったのは、照合が完了したという表示だけだった。

山本は、森川に連絡した。

「五〇二号室の記録に、また更新がありました」

「何が変わった？」

「照合完了という表示です。ただ、相談内容も、担当者も、本人への説明記録も確認できません」

森川は、少し間を置いて答えた。

「更新前後の記録を保存しておいてくれ。何を照合した結果なのか、確認できるまでは、内容まで確定したものとして扱わないようにしよう」

「分かりました」

山本は、二つの画面を並べて保存した。

受付番号は同じだった。

処理日も変わっていない。

相談内容は依然として参照できない。

それでも、照合は完了したことになっていた。

山本は、照会記録に一文を加えた。

『照合完了の表示を確認したが、照合対象および照合結果の内容は確認できていない』

それから、画面を閉じた。

　　　　　＊

夜、アポロンは帰宅途中の店で、牛乳と食パンを買った。

レジの店員が、袋に商品を入れながら尋ねた。

「袋は一枚でよろしいですか」

「はい」

店員は商品を渡した。

「ありがとうございました」

「ありがとう」

店を出てから、アポロンはレシートを確認した。

買った商品と、金額が記載されている。

彼はそれを財布にしまった。

家に着くと、美咲が食卓で書類を整理していた。

「おかえり」

「ただいま」

「牛乳、買ってきてくれたんだね」

「頼まれたから」

美咲は冷蔵庫を開け、牛乳をしまった。

「助かった。明日の朝、使う予定だったの」

アポロンは、買ってきた食パンを食卓に置いた。

「明日の朝は、何時に出る？」

「いつもどおり。でも、電車の時間によって少し変わるかもしれない」

「分かった」

美咲は書類をそろえ、封筒に入れた。

「これ、明日提出するんだ。書いた内容は確認したけど、受け付けてもらえるかは行ってみないと分からないね」

アポロンは封筒を見た。

「必要なものは、そろっているのか」

「一応ね。足りなかったら、その場で聞くつもり」

「そうか」

美咲は封筒を鞄に入れた。

「全部を家で確認するのは難しいからね」

アポロンは頷いた。

書類に何が書かれているかを確認すること。

それが受け付けられるかどうか。

受け付けられたあと、何が行われるのか。

それぞれ、別のことだった。

二人は夕食を済ませ、食器を片づけた。

その後、美咲は翌日の服を用意した。

アポロンは、自分の手帳を開き、明日の勤務時間を確認した。

責任者から直接聞いた時間が記録されている。

その横に、買い物の予定を書き足した。

どちらも、自分が必要だと思って書いたものだった。

アポロンは手帳を閉じた。

誰かが予定を確認済みにしてくれたからではない。

自分で聞き、自分で確かめ、必要だと思ったから残した。

その違いを、彼は忘れないようにしていた。

寝る前、美咲が声をかけた。

「明日の朝、先に出るね」

「分かった」

「起こさなくても大丈夫？」

「自分で起きる」

「じゃあ、お願いね」

美咲は部屋の明かりを消した。

アポロンは、暗くなった天井をしばらく見ていた。

明日の朝、何時に目が覚めるのか。

美咲が予定どおりに出かけられるのか。

まだ分からないことは残っていた。

それでも、今夜の約束は二人の間で交わされたものだった。

画面に表示された状態ではなく、二人が実際に話して決めたことだった。