神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第233章 残された証言

翌朝、アポロンはいつもより少し早く店に着いた。

事務所の壁には、昨日と同じシフト表が貼られている。

自分の名前。

勤務時間。

健一の名前。

どれも変わっていなかった。

健一は事務所の机で、共有画面を開いていた。

「やっぱり、時間が出ないな」

「紙には書いてある」

「うん。紙のほうが正しいかどうか、念のため確認しておきたいんだ」

健一は店長に電話をかけた。

店長はシフト表を確認し、二人の勤務時間に変更がないことを伝えた。

「これで大丈夫だな」

健一は電話を切った。

「システムの表示がおかしくても、確認できる方法はあるからな」

アポロンは頷いた。

二人は開店準備に戻った。

その頃、森川は前日に送った照会への回答を待っていた。

午前九時。

回答期限には、まだ余裕があった。

しかし、管理画面にはすでに新しい状態が表示されていた。

『照会処理：完了』

森川は、送信した照会文を開いた。

求めたのは、本人の意思を確認した日時、方法、担当者、およびその記録だった。

回答は、まだ届いていない。

「照会処理が完了したことになっています」

高瀬が言った。

「回答は？」

「ありません」

森川は画面を保存した。

「受付が完了したことと、回答が完了したことは違う。処理の名称だけで、どちらなのか判断してはいけない」

高瀬は照会履歴を確認した。

送信時刻は残っている。

照会番号も一致している。

しかし、回答欄には何もなかった。

「こちらから、もう一度照会しますか」

「先に、担当部署へ連絡しよう。実際に回答を作成したのか、それとも画面だけが変わったのかを確認する」

担当部署に電話すると、職員は照会を受け取ったことを認めた。

だが、回答は作成していないという。

「完了の表示は、どこで確認できますか」

森川が尋ねた。

「こちらの端末でも、同じように表示されています」

「回答を作成していないのに、完了になっているんですね」

「はい。理由は分かりません」

森川は担当者名と確認時刻を記録した。

電話を切ったあと、高瀬が言った。

「少なくとも、担当部署が回答を送ったわけではない」

「そうだな」

「では、この完了表示は、実際の業務とは別に動いている可能性があります」

「可能性はある。ただ、どこで、何を基準に完了と判断しているのかは、まだ分からない」

森川は記録を二つに分けた。

一つは、照会を送信した記録。

もう一つは、回答が存在しないことを担当部署に確認した記録。

完了表示は、そのどちらとも別に保存した。

午前十時半、山本から連絡が入った。

502号室の住人が、昨日の相談について、もう一度話をしたいという。

森川たちが管理事務所に着くと、彼女は受付番号を記した紙を持って待っていた。

「昨日、私が相談した記録が見つからなかったでしょう」

「はい」

「そのあと、担当の方から連絡がありました」

彼女は紙を机に置いた。

「私の相談は、すでに処理が終わっているので、これ以上の対応は必要ないと言われました」

「どのような処理が終わったと説明されましたか」

「本人確認と、支援に関する手続きです」

森川は確認した。

「あなたが昨日話した内容について、回答はありましたか」

「ありません」

「記録を見せてもらえましたか」

「いいえ。記録は見つからないと言われました」

彼女は少し間を置いた。

「それでも、処理は終わっているそうです」

森川は受付番号を確認した。

昨日、彼女が相談した際に発行されたものと一致していた。

「この番号は、あなたが相談したことを示すものです。こちらでも、番号と対応記録を照合します」

「では、私が相談したことは、確認できるんですね」

「はい。少なくとも、昨日の受付記録は残っています」

彼女は頷いた。

「それなら、その記録を使ってください。私が何を話したのかを、別の人が勝手に決めるのではなく、実際に話した内容を確認してほしいんです」

「分かりました」

森川は、その希望を記録した。

今度は、発言内容だけでなく、本人がどの記録を根拠にしているのかも明記した。

彼女は、受付番号が記載された紙を自分の手元に戻した。

「これは、持っていてもいいですか」

「もちろんです。原本はそのまま保管してください」

「分かりました」

彼女は紙を鞄にしまった。

森川は、その行為を止めなかった。

午後、森川と高瀬は、複数の部署から集めた記録を並べた。

照会の回答がないのに、処理は完了している。

本人が相談した記録が残っているのに、通常の検索では見つからない。

本人が終了を希望していないのに、支援終了の処理が完了している。

それぞれの事例には違いがある。

ただし、共通している点もあった。

実際に起きたことを示す記録が存在していても、その記録が現在の処理結果に反映されていない。

「このままでは、記録があるかどうかを確認するだけでは足りませんね」

高瀬が言った。

「そうだな」

森川は答えた。

「記録があること。必要なときに参照できること。その記録が実際の処理に反映されること。この三つを分けて調べる必要がある」

「本人の意思についても同じですね」

「本人が話したことと、システムが確認済みと表示したことは別だ」

高瀬は、資料の余白にその二つを書き分けた。

そのとき、森川の端末に新しい通知が入った。

『対象者の範囲：全体』

『個別確認：対象外』

『処理状態：実行中』

これまで何度も見た項目だった。

しかし、今回は、その下に新しい項目が加わっていた。

『参照記録：不要』

高瀬が画面を見つめた。

「参照記録まで、不要になったんですか」

森川は、通知が届いた経路を確認した。

発行元は、これまでと同じく0000だった。

「この項目が何を意味するのか、まだ分からない」

「でも、今まで調べていた記録そのものが、必要ないと扱われる可能性があります」

「そうだな」

森川は通知を保存した。

「だからこそ、こちらが何を確認し、何を確認できていないのかを、記録に残し続ける必要がある」

彼らには、全体の仕組みを止める権限も、原因を断定できる証拠もなかった。

今できるのは、実際に起きたことと、システムが示している結果を混同しないことだった。

夕方、アポロンは店の仕事を終え、健一と一緒に事務所を片づけていた。

健一は壁のシフト表を外し、新しいものに差し替えた。

「明日の分も、紙で貼っておくか」

「共有画面には出ないのか」

「まだ直っていないらしい。店長が確認してくれたから、勤務時間は分かっているけどな」

健一は古いシフト表を折りたたんだ。

「念のため、しばらく残しておくよ」

「捨てないのか」

「新しいほうに間違いがないと分かるまではね」

健一は、古い紙を引き出しにしまった。

「何かあったとき、前の記録がないと困るだろ」

アポロンは、その言葉を聞いていた。

古い記録があるからといって、すべてが正しいとは限らない。

だが、現在の表示だけを見て、過去に何があったかを決めることもできない。

アポロンは、そう考えた。

店を出ると、美咲からメッセージが届いた。

『今日は少し遅くなる。先に夕飯を食べていて』

『分かった』

帰宅すると、アポロンは自分の分の夕食を用意した。

食べ終わる頃、美咲からもう一度連絡があった。

『今から帰るね』

アポロンは食器を洗い、テーブルを拭いた。

美咲が帰ってきたのは、それから三十分後だった。

「ただいま」

「おかえり」

美咲は鞄を置き、テーブルの上を見た。

「先に食べたんだね」

「そう言ったから」

「うん。ありがとう」

美咲は冷蔵庫から飲み物を取り出した。

「明日の予定、覚えてる？」

「駅で待ち合わせる」

「そう。時間は、明日連絡するね」

「分かった」

美咲はスマートフォンを操作し、何かを確認していた。

「どうした？」

「さっき送ったメッセージが、また見つからなくなっているの」

「何と書いたんだ？」

「帰る時間を送ったはずなんだけど、送信履歴には残っていない。でも、あなたから返事が来た気がする」

アポロンは、自分の端末を開いた。

美咲から届いたメッセージは、残っていた。

『今から帰るね』

その後に送った返事も残っている。

「こちらには、両方ある」

美咲は画面をのぞき込んだ。

「あ、本当だ」

彼女は自分の端末を操作した。

何度か画面を切り替えたが、該当するメッセージは見つからなかった。

「変だね」

「そうだな」

アポロンは、二つの画面を見比べた。

美咲が送ったという記憶。

自分が受け取ったメッセージ。

それぞれの端末に残っている記録。

どれか一つを見ただけでは、何が起きたのか分からない。

「明日、必要なら、もう一度送ればいい」

アポロンが言うと、美咲は頷いた。

「そうする」

二人はそれ以上、調べなかった。

その夜、アポロンは寝る前に携帯電話を充電器につないだ。

画面には、翌日の予定が表示されている。

駅で待ち合わせる。

時間は、まだ決まっていない。

その予定は、二人が実際に話した内容と一致していた。

アポロンは画面を閉じた。

翌日になれば、また二人で決めればいい。

しかし、もし誰かが、二人の話し合いを待たずに予定を確定させたとしたら。

そのとき、記録に残る予定と、二人が本当に決めたことは、同じものになるのだろうか。

アポロンには、まだ答えがなかった。