神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第208章 誰が決めたのか

翌日、旧記録の改訂履歴に関する回答が届いた。

森川は、出勤してきた高瀬と一緒に資料を開いた。

確認できたのは、旧システムの項目変換に関する改訂が、少なくとも一度行われていたということだった。

ただし、今回の対象記録が、その改訂の前後どちらの仕様で処理されたのかは、移行履歴だけでは確定できなかった。

「改訂前の仕様と、改訂後の仕様。その両方を確認する必要がありますね」

森川が言った。

「そうですね。特に、旧項目の『照合処理済み』を、新項目の『本人意思確認済み』へ変換する条件です」

高瀬は資料を拡大した。

改訂履歴には、変換対象の項目名と変更日が記載されていた。

しかし、変更理由の詳細を記した別紙は見つからない。

さらに、改訂後の仕様書には、本人の意思を直接確認した記録と、関連記録との照合によって処理を完了した記録を区別する項目が追加されていた。

「この変更自体は、区別を明確にする方向ですね」

「はい。ただ、なぜ変更が必要になったのかは、まだ分かりません」

「過去に問題があった可能性はありますか」

「可能性はあります。でも、今回の記録と結びつける証拠はありません」

高瀬は慎重に答えた。

仕様が変更されたという事実から、過去に不正があったと結論づけることはできない。

誤りを防ぐための改善だったのかもしれない。

業務の変更に伴う整理だったのかもしれない。

あるいは、別の事例から必要性が認識されたのかもしれない。

その理由は、改訂履歴だけでは分からなかった。

森川は、照会先への追加質問を作成した。

知りたいのは、変更の背景だけではない。

問題の記録が、変更前の仕様で処理されたのか。

変更後の仕様で処理されたのか。

そして、移行時にどの変換条件が適用されたのか。

そこが分からなければ、現在の記録に残っている「本人意思確認済み」という表示が、何を根拠に付けられたのかを評価できない。

森川は照会文を送信した。

＊

午後、別の連絡が入った。

現在の代理権限登録について、本人への意思確認を進めるための連絡方法が整理されたという。

以前の代理人が指定していた連絡先を、そのまま本人の希望として扱うことはできない。

そのため、現在の支援担当者が把握している連絡方法のうち、本人の意思を尊重できるものがないか、個別に確認することになった。

ただし、本人に回答を強制するものではない。

連絡が取れない場合も、返答がないことを同意とみなさない。

森川は、その説明を読んでから、高瀬に資料を渡した。

「ようやく、現在の意思を確認するための手順が具体的になりましたね」

「はい。ただ、連絡が取れるかどうかは、まだ分かりません」

「連絡が取れなかった場合は？」

「必要な支援は続けます。代理権限については、新しい手続きで使える状態には戻しません」

高瀬は、現在の処理方針を指で示した。

「連絡が取れないことと、代理人に任せたいと思っていることは、別ですから」

森川は頷いた。

今回の対応は、過去の記録を無効だと決めつけるものではなかった。

一方で、過去に登録された権限があるというだけで、現在の本人の意思を代わりに決めることも認めない。

過去の記録は過去の記録として調べる。

現在の意思は、現在の意思として確認する。

その二つを分けたことで、ようやく動かせる手続きが出てきた。

＊

夕方、山本から森川へ連絡があった。

五〇二号室の人物が、食事を受け取る際に、以前より少し長く話したという。

「調査は、まだ続いているんですよね」

相手は、そう尋ねたらしい。

山本が「はい」と答えると、相手はしばらく黙っていた。

それから、こう言った。

「もし、記録に自分のことが書かれていたとしても、そこに書かれたことが、今の自分の希望と同じとは限らないですよね」

山本は、すぐに答えられなかった。

相手は続けた。

「昔、何かを選んだのかもしれません。誰かに任せたのかもしれません。あるいは、自分が選んだことにされているだけなのかもしれません」

「……そうですね」

山本は、ようやくそう答えた。

「だから、今の自分がどうしたいのかも、ちゃんと聞いてほしいです」

それ以上、相手は説明しなかった。

山本も、名前や過去について尋ねなかった。

森川は、山本から聞いた内容を記録した。

ただし、これは五〇二号室の人物が、特定の記録の本人であることを示す証拠ではない。

本人がどの記録について話していたのかも、確認できていない。

それでも、現在の意思を尊重するという今回の調査方針にとって、大切な言葉だった。

森川は、その発言を本人の言葉として記録し、過去の記録の解釈とは別の欄に保存した。

＊

夜。

アポロンは、健一の店で食器を片づけていた。

「アポロン、そこの皿を頼む」

「分かった」

皿を重ねながら、アポロンはふと尋ねた。

「健一は、昔決めたことを、今も守るのか」

健一は、厨房から顔を出した。

「何だ、急に」

「昔、自分で決めたことがあるとして。それが今の自分にとって望ましくなくなった場合、どうする？」

健一は、少し考えた。

「内容によるだろうな」

「例えば？」

「昔、店を続けるって決めた。でも、身体を壊して続けられなくなった。それでも絶対に続けるのかって話なら、考え直すだろ」

「それは、昔の決定を否定することになるのか」

「いや。あのときは続けたいと思ったんだろうし、その気持ちまで嘘だったことにはならないだろ」

健一は、手元の鍋を火から下ろした。

「ただ、今の状況が変わったなら、今の状況で考え直してもいいんじゃないか」

「昔の自分と、今の自分は同じ人間だ」

「そりゃそうだ」

「なら、なぜ違う決定をしていい？」

健一は、少し困ったように笑った。

「同じ人間でも、知ってることが増えたり、できることが変わったりするからじゃないか。昔は分からなかったことが、今は分かることもあるだろ」

アポロンは、皿を置いた。

「では、昔の決定を守ることと、昔の自分を尊重することは、同じではないのか」

「そうだな。昔の自分が何を考えて決めたのかは、大事だと思う。でも、それだけで今の自分まで縛る必要はないんじゃないか」

健一は、そう言って仕事に戻った。

アポロンは、しばらくその場に立っていた。

神だった頃、彼は世界の秩序を維持するために、決定を記録し、その結果を管理してきた。

決定には理由がある。

理由があるからこそ、決定には意味がある。

そう考えていた。

しかし、決定した人間が、その後も同じ状況にいるとは限らない。

知ることができなかった未来を知り、選べなかった選択肢を知り、かつて想像できなかった自分になることもある。

そのとき、過去の決定を尊重するとは、過去の決定を永久に変えないことなのだろうか。

それとも、なぜその決定をしたのかを確かめたうえで、今の本人に選び直す余地を残すことなのだろうか。

アポロンには、まだ答えがなかった。

ただ、一つだけ分かったことがある。

記録に残された決定が、本人の意思を永遠に代弁できるわけではない。

そして、本人の意思が分からないことを理由に、誰かが代わりに決め続けてよいわけでもない。

「アポロン、帰るぞ」

健一の声がした。

「今行く」

アポロンはエプロンを外した。

明日になれば、今日とは違う状況が生まれるかもしれない。

それなら、明日の自分に必要な判断を、今日の自分がすべて決めておく必要もないのだろう。

彼は店の明かりを背にして、夜道へ出た。