神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第204章 説明を求める人

閲覧制限の再審査が始まってから、五日が過ぎた。

森川は、担当部署からの連絡を待っていた。

その間にも、代理権限の利用停止審査は進んでいた。新しい手続きで過去の代理確認記録を本人の意思の代わりに使わないという扱いは、すでに関係部署へ共有されている。

一方、五〇二号室に関係する可能性のある古い記録については、対象者も、設定者も、まだ確定していなかった。

森川は二つの案件を混同しないよう、調査記録を分けて管理していた。

午前十時過ぎ、電話が鳴った。

閲覧制限の再審査を担当する職員からだった。

「申請いただいた件について、現時点で確認できた内容をご説明します」

「お願いします」

「当時の規則では、本人の意思保護を目的とした一時的な閲覧制限を設定できました。ただし、制限の継続には、本人の意思を確認するための手続きを進めることが前提とされていました」

「確認する手続きを進めた記録はありますか」

「一部の処理記録はあります。しかし、本人への連絡が実際に行われたか、本人がどのような意思を示したかについては、確認できていません」

森川は手帳を開いた。

「では、現在も制限を継続する必要性については、どう判断されていますか」

「現時点では、継続の必要性を十分に裏付ける資料が不足しています。ただし、第三者の情報が含まれている可能性もあるため、直ちに全面解除することはできません」

「制限を設定した理由そのものは、分かりましたか」

「本人の意思保護という目的は確認できます。しかし、なぜその記録について制限が必要だったのか、個別の事情までは分かっていません」

森川は、ペンを止めた。

目的は分かった。

しかし、具体的な理由は分からない。

制限を続ける必要性も、十分には確認できない。

それでも、すぐに解除することもできない。

「今後は、どのような手続きになりますか」

「制限の対象となる情報を分類し、第三者の権利に影響しない範囲で、設定理由と現在の必要性を説明できるか検討します。必要に応じて、制限の範囲を見直すことも考えています」

「分かりました。審査の結果については、申請者に通知していただけますか」

「はい。決定後に通知します」

電話が終わった。

森川は、記録を整理した。

今回の回答は、制限が不当だったと断定するものではない。

誰かが意図的に情報を隠したと示すものでもない。

ただ、制限を設けた当初の目的だけでは、何十年も制限を継続する理由として十分ではない可能性がある。

それが、今回確認できたことだった。

森川は、通知の内容を高瀬にも共有した。

「少なくとも、現在の必要性を改めて判断する段階には進みましたね」

高瀬が言った。

「はい。ただ、これで五〇二号室の人物の記録だと確認できたわけではありません」

「その点は、引き続き分けて扱います」

森川は頷いた。

記録の問題を一つ進めることと、その記録の持ち主を特定すること。

二つは、同じ速度では進まなかった。

＊

昼過ぎ、山本から連絡があった。

五〇二号室の人物が、食事を受け取った際に、森川へ伝えたいことがあると言ったらしい。

森川は、山本を通じて、直接話すことを希望しているのか確認してもらった。

しばらくして、返事が届いた。

『電話でなら、少し話せます』

森川は、相手の希望する時間を確認した。

夕方、指定された時間に電話をかける。

数回の呼び出し音のあと、相手が出た。

「森川です。お時間をいただき、ありがとうございます」

「いえ」

相手の声は、以前に山本を通じて伝えられた言葉よりも、少し緊張していた。

森川は、まず今回の調査で確認できたことを説明した。

閲覧制限には、本人の意思を守るという目的が記録されていたこと。

しかし、なぜ個別の記録に制限が必要だったのか、その事情までは確認できていないこと。

また、現在も制限を継続する必要性について、改めて審査が行われていること。

相手は途中で質問を挟まず、最後まで聞いていた。

「つまり、誰かが私を守るために制限したのかもしれないけれど、そうではない可能性もあるんですね」

「はい。現時点では、どちらとも判断できません」

「そして、今も守る必要があるかどうかも、分からない」

「そのとおりです」

電話の向こうで、短い沈黙があった。

「私は、誰かに守られることが嫌なわけではありません」

相手が言った。

「でも、守るという理由で、私が何も知らないままになっていたのなら、それは少し違うと思うんです」

森川は静かに聞いていた。

「誰かが本当に私のことを考えてくれたのかもしれない。そうでなかったのかもしれない。今の私には、それを決められません」

「はい」

「ただ、もし私が知りたいと思っていることまで、私のためだと言って隠されていたのなら……それを続けるかどうかは、私にも決めさせてほしいです」

森川は、相手の言葉を記録してよいか尋ねた。

「今回の審査で、あなたの希望として伝えるためです。名前は記載せず、希望の内容だけを伝えます」

「それなら、お願いします」

森川は、本人の希望をそのまま記録した。

過去の制限が設定された理由を知りたい。

現在も制限を継続する必要性について説明を受けたい。

本人の意思を保護するという理由だけで、本人が知りたい情報まで一律に制限しないでほしい。

それから、もう一つ。

「私のことを、勝手に決めないでください」

相手が言った。

「記録の中の人が私なのかどうかも、まだ分からないんですよね」

「はい」

「なら、私がその人だという前提で話を進めないでほしいです」

「分かりました。今回お話しいただいた希望は、記録の持ち主を特定するための情報としては扱いません。閲覧制限の審査に関する、現在のご希望として扱います」

「ありがとうございます」

電話は、それで終わった。

森川は、通話記録を作成した。

相手が話した内容は、過去の記録の内容を証明するものではない。

しかし、現在の本人が何を望んでいるかについては、明確な意思表示だった。

その二つを混同しないこと。

それが、今回のやり取りで最も重要な点だった。

＊

夜、アポロンは美咲と夕食を食べていた。

美咲は仕事先で起きた出来事を話していた。

予定していた作業が変更になり、別の人の仕事を手伝うことになったらしい。

「最初は、どうして私がやるんだろうって思ったんだけどね」

美咲は箸を置いた。

「その人も急に頼まれたみたいだったから、結局手伝ったの」

「納得できたのか」

「全部じゃないよ。でも、事情が分かった部分もあったし、今回はそれでいいかなって」

「事情が分かれば、納得できるのか？」

美咲は少し考えた。

「ううん。事情が分かっても、納得できないことはあると思う」

「では、なぜ手伝った？」

「私が手伝える範囲だったから。それに、今回は手伝ってもいいと思ったから」

彼女は、特別なことを言っているつもりはなかった。

事情を知ること。

相手の行動を理解すること。

その行動を受け入れること。

そして、自分がどうするかを決めること。

それぞれは、別々の判断だった。

アポロンは、食事を続けながら考えた。

誰かが他人を守ろうとすること自体は、必ずしも間違いではない。

しかし、守る側が相手の意思を完全に代わりに決めてしまえば、守られる側には選ぶ機会がなくなる。

かといって、何もせず本人の判断だけに任せれば、必要な支援が届かない場合もある。

その間にある境界は、簡単には決められなかった。

「美咲」

「何？」

「誰かを守るとき、その人が望んでいることを、どこまで確認すべきだと思う？」

美咲は少し驚いた顔をした。

「状況によるんじゃないかな」

「状況？」

「本人が話せるなら聞けばいいし、今すぐ助けないと危ないなら、先に助けることもあると思う。でも、落ち着いたあともずっと本人に聞かずに決め続けるのは、違うんじゃないかな」

アポロンは頷いた。

「助けることと、決め続けることは違うのか」

「私はそう思う」

美咲は、食事を再開した。

それ以上、説明するつもりはないようだった。

アポロンも、答えを求めて問い続けることはしなかった。

人間の判断は、いつも同じ条件で行われるわけではない。

状況が変われば、必要な行動も変わる。

だからこそ、ある一つの判断を、あらゆる場面にそのまま当てはめることはできない。

彼は食器を片付けながら、昼間に聞いた話を思い返した。

誰かが守ろうとしたのかもしれない。

誰かが判断を誤ったのかもしれない。

あるいは、最初は必要だった制限が、いつの間にか見直されなくなっただけなのかもしれない。

まだ、何も決まっていなかった。

しかし、少なくとも今、五〇二号室の人物は、自分の希望を言葉にした。

そして、その希望は、過去の記録とは別のものとして扱われ始めていた。