神様は、明日を知らない』 ――全知全能の神が、人間になった理由――

第百八十九章 誰の意思として

『本人の意思――確認対象を特定できない』

アポロンは、その一行をしばらく見つめていた。

確認対象を特定できない。

それは、本人が誰なのか分からないという意味なのか。

それとも、どの意思を本人の意思として扱うべきなのか、分からないという意味なのか。

同じ言葉でも、指している問題は異なる。

「確認対象とは、撤回申請を出した人物のことですか」

『確認対象――未確定』

「それとも、代理確認の対象者ですか」

『確認対象――未確定』

「両者が同一人物であることも、確認できていないのですね」

『そのとおりです』

アポロンは、表示を消さなかった。

撤回申請を出した人物。

代理確認の対象者。

代理確認を行った人物。

そして、現在、その撤回申請を本人の意思として扱わないよう求めている0000。

少なくとも、記録上は四つの役割が存在している。

しかし、それぞれを誰が担っていたのかは、まだ分からない。

「現在の要求について、申請者の本人確認は行われていますか」

『本人確認――未実施』

「では、0000による要求も、特定の個人の意思として扱うことはできませんね」

『そのとおりです』

アポロンは、ようやく表示を閉じた。

撤回申請を本人の意思として扱わないでほしい。

その要求を、無条件に受け入れることはできない。

だが、要求者が特定できないからといって、無視してよいとも限らなかった。

今できることは、要求が存在するという事実を記録し、その要求によって誰かの権利が自動的に失われないようにすることだった。

⸻

翌朝、森川は記録管理局からの回答を持ってきた。

「昨日の追加記録について、担当者に確認しました」

「何か分かりましたか」

「旧制度では、本人の意思に関する記録に矛盾が見つかった場合、どちらか一方をすぐに削除するのではなく、両方を残して再確認することになっていたそうです」

「それなら、今回の記録も、撤回申請と代理確認の継続を両方残す必要がありますね」

「はい。ただ、担当者は、今回の『本人の意思として扱わないこと』という要求が、通常の訂正申請とは異なると言っていました」

森川は、資料をテーブルに置いた。

そこには、旧制度の処理区分が記載されていた。

『訂正要求――記録内容の誤りを主張するもの』

『撤回要求――過去に与えた権限の終了を求めるもの』

『意思確認要求――記録を本人の意思として扱うことの適否を確認するもの』

アポロンは三つ目を指した。

「今回の要求は、これに該当するのでしょうか」

「その可能性が高いそうです。撤回申請が実際に存在したかどうかではなく、その申請を本人の意思として扱ってよいかどうかを、別に確認しようとしているようです」

「では、撤回申請そのものを消す要求ではない」

「はい。少なくとも、現在確認できる文面からは、そう読めます」

アポロンは考えた。

撤回申請が存在したなら、それは誰かが何らかの意思を示した可能性を表す。

しかし、その意思を示した人物が特定できず、申請の経緯も分からない以上、記録をそのまま本人の意思の証明として使うことには問題がある。

一方で、本人の意思として扱えないという要求が出されたからといって、撤回申請を無意味な記録に変えることもできない。

「記録管理局は、この要求をどう扱うつもりですか」

「担当者は、現時点では保留にするしかないと言っています。ただし、保留の理由を明記する必要があるそうです」

「要求者を確認できないためですか」

「それだけではありません。要求の対象となる本人も、まだ特定できていません」

森川は、少し言葉を選んだ。

「つまり、誰が誰の意思について判断を求めているのか、確定できないんです」

アポロンはうなずいた。

「それなら、要求を出した人物の意図と、記録に残っている人物の意思を、同じものとして扱わないでください」

「はい」

「そして、本人の意思が確認できないことを理由に、本人に代わって意思を決めることも認めないでください」

森川は、その言葉を手帳に書き留めた。

「記録管理局に伝えます」

⸻

その日の午後、森川は五〇二号室の住人に、調査の進展を伝えるために訪れた。

アポロンも同行したが、扉の前では森川が先に話した。

「以前の代理確認に関連して、代理権限の撤回申請があった可能性を示す記録が見つかりました。ただし、その申請を誰が出したのか、実際に受理されたのかは、まだ確認できていません」

扉の向こうで、物音がした。

「……私のことですか」

森川は、すぐには答えなかった。

「分かりません。あなたの記録であると確認できる情報は、まだありません」

「……そうですか」

「それから、その撤回申請について、現在、本人の意思として扱わないよう求める記録も見つかっています。ただし、その要求を出した人物も確認できていません」

しばらく沈黙が続いた。

やがて、住人が尋ねた。

「……それは、私が何かを取り消そうとしたことを、誰かが否定しているということですか」

「その可能性はあります。ただし、申請を出した人物と、現在の要求者が同じかどうかも分かりません」

「……もし、私が撤回しようとしたのなら」

声は、そこで途切れた。

森川は急かさなかった。

少しして、住人が続けた。

「……もし私が、誰かに何かを任せて、それをやめたいと思っていたのなら。そのことまで、なかったことにされるのでしょうか」

「今の段階では、そうならないように調べています」

森川の返答は慎重だった。

「ただ、あなたの記録だと確認できていない以上、あなたが撤回したのだと決めることもできません」

「……分かっています」

住人は、静かに答えた。

「……自分のことかもしれないからといって、そうだと決めてしまったら、違ったときに、別の人の記録を自分のものにしてしまいますから」

アポロンは、扉の前で黙っていた。

自分の過去を知りたい。

しかし、誰かの過去を奪ってまで知りたいわけではない。

この住人が求めているのは、単純な答えではなかった。

過去の記録を、自分の意思として引き受けるべきなのか。

それとも、自分の意思ではなかった可能性を残しておくべきなのか。

その判断を、他人に先回りして決めてほしくないのだろう。

「……もう一つ、お願いがあります」

住人が言った。

「はい」と森川が答えた。

「……もし、その記録が私のものだと分かっても、すぐに誰かへ伝えないでください」

「分かりました。本人の意思を確認せず、第三者に知らせることはしません」

「……私自身にも、すぐには教えなくていいです」

森川は、少し驚いたようだった。

「ご自身の記録であっても、ですか」

「……はい。今は、そう思っています」

住人は、ゆっくりと言葉を続けた。

「……自分の過去を知ることが必要なのか、それとも、知ることで何かを変えなければいけなくなるのか。まだ、分からないので」

森川は、うなずいた。

「分かりました。記録の存在を確認することと、その内容をあなたに伝えることは、別の手続きとして扱います」

「……ありがとうございます」

それ以上、会話は続かなかった。

帰り道、森川はアポロンに尋ねた。

「本人が、自分の記録を知りたくないと言った場合、どこまで調査を続けるべきだと思いますか」

アポロンは、少し考えた。

「本人の意思を無視して、内容を本人に知らせる必要はありません。しかし、その記録が現在も誰かの権限や生活に影響しているなら、本人に知らせないことと、記録を調べないことは別です」

「本人の知らないところで調べることが、本人のためになるとは限りません」

「そのとおりです」

アポロンは、森川を見た。

「だから、何を調べる必要があるのかを先に確かめるべきです。過去を知ること自体が目的なのか。それとも、今も続いている処理を正しく扱うために必要なのか」

森川は、しばらく黙っていた。

「……私は以前、本人が過去を知りたくないと言ったとき、それ以上調べないことが本人のためだと思っていました」

アポロンは、何も言わなかった。

「でも、あのとき調査を止めたことで、別の人たちが必要な情報を得られなかった可能性があります。今も、それが正しかったのか分かりません」

「当時のあなたには、当時の情報しかありませんでした」

「それでも、結果は残ります」

「はい。残ります」

アポロンは、彼女の言葉を否定しなかった。

「だから、今のあなたが、その結果をどう扱うかを考えることはできます。ただし、当時のあなたが知らなかったことまで、知っていたかのように自分を裁く必要はありません」

森川は、しばらく歩いてから、小さく息を吐いた。

「……ありがとうございます」

それ以上、彼女は過去について話さなかった。

アポロンも、尋ねなかった。

⸻

夜、祭壇に新しい通知が現れた。

『代理権限の撤回申請――意思確認要求』

『要求者――0000』

『要求内容――保留』

『保留理由――本人の特定不能』

その下には、以前から存在していた記録が並んでいた。

『代理確認の継続』

『本人の意思――確認済みと記録』

『確認方法――代理確認』

『本人による直接確認――未確認』

アポロンは、二つの記録を同時に表示させた。

一方には、本人の意思が確認済みと書かれている。

もう一方には、その意思を本人の意思として扱うことが適切かどうか、確認を求める記録がある。

どちらも、まだ消されていない。

どちらも、まだ確定していない。

アポロンは、祭壇に指示した。

「現在の代理確認の継続に、この記録が使用されているか確認してください」

『使用状況――一件』

「対象を表示してください」

『対象――生活支援記録』

『対象者――未登録』

『代理確認記録――参照中』

アポロンの表情が変わった。

過去の記録を調べることは、もはや過去だけの問題ではなかった。

本人の意思を確認できないまま、現在の生活支援にも、同じ代理確認記録が使われている。

「代理確認記録の参照を停止した場合、生活支援はどうなりますか」

『生活支援――再審査が必要』

「停止しなければ？」

『既存の登録に基づき、継続可能』

「ただし、本人の意思は未確認ですね」

『そのとおりです』

アポロンは、すぐに停止を命じなかった。

参照を止めれば、必要な支援まで止まる可能性がある。

継続すれば、本人が望んでいないかもしれない権限を、引き続き認めることになる。

どちらを選んでも、影響を受けるのは記録そのものではない。

そこにいる人間だった。

「代理確認の有効性について再審査を開始してください。ただし、再審査を理由に生活支援を停止しないこと。代理権限の有効性と、支援を継続する必要性は、別々に判断してください」

『指示――受理』

『再審査――開始』

『生活支援――継続』

アポロンは、ゆっくりと手を下ろした。

問題は、少しだけ動いた。

だが、誰が撤回を求めたのかも、誰が代理確認を行ったのかも、まだ分からない。

そして、記録の中にいる人物が、自分の意思を伝える機会を持っていたのかどうかも。

祭壇の光が弱まったとき、最後に一行だけが残った。

『再審査の確認項目――本人が代理権限を与えた事実』

アポロンは、その一行を見つめた。

権限が存在したことを示す記録はある。

その権限を使って処理が行われた記録もある。

しかし、本人が本当にその権限を与えたのか。

その最初の一点だけが、まだ確認できていなかった。