世界は人を許さない
その違和感は、
前触れもなく現れた。
鐘が鳴らない。
風も止まらない。
それなのに――
空だけが、動かない。
「……変ね」
天象庁の屋上で、
セシリアが空を見上げて呟いた。
「雲はある。
気流もある。
でも……
“進まない”」
リュミも、
胸に手を当てる。
「……同調が……
引っかかります……
空が……
“待っている”……？」
ガルムが、
嫌な顔をした。
「待つってのは……
ろくな意味じゃねぇな」
ソーマは、
耳に意識を集中させる。
――無音。
だが、
以前の沈黙とは違う。
（……聞かせない……）
（……意図的だ……）
◆
◆最初の干渉
突如、
王都北区の上空で
雲が――
縦に裂けた。
雷でも、嵐でもない。
ただ、
“切り取られた”ような裂け目。
「……っ！」
セシリアが息を呑む。
魔導計が、
一斉に振り切れる。
「魔力反応なし！？
なのに……
空間が……！」
リュミが、
はっきりと告げた。
「……これは……
天候じゃありません……」
ノアが、
顔色を失う。
「……来た……
“干渉者”……」
◆
◆世界側の意思
裂け目の奥から、
何かが出てくるわけではない。
声も、姿もない。
それでも――
確実に“見られている”。
ソーマの背中に、
冷たい汗が伝った。
（……今までの歪みとは……
質が違う……）
（……これは……
“調整”じゃない……）
――（……人……）
突然、
耳奥に声が落ちてきた。
予報の声ではない。
女性アナウンサーでもない。
感情のない、
平坦な声。
――（……人が……
選び始めた……）
「……っ！」
ソーマは、
思わず一歩下がった。
リュミが、
即座に支える。
「……ソーマさん……
今の……？」
「ああ……
聞こえた……」
セシリアが、
歯を食いしばる。
「……予報じゃない……
“直接”……」
◆
◆干渉の理由
――（……均衡が……
崩れる……）
――（……人が……
未来を……
可変にした……）
ソーマは、
叫ぶように言った。
「それの何が悪い！」
声は、
返らない。
代わりに――
空の裂け目が、
もう一つ増えた。
王都南区。
市場の上。
人々が、
ざわめき、
悲鳴を上げる。
「……来るぞ！！」
ガルムが叫ぶ。
◆
◆“天候でない災厄”
裂け目の下で、
重力が歪む。
屋台が浮き、
石畳が軋む。
だが――
風も、雷も、雨もない。
「……天候災害じゃない……！」
セシリアが叫ぶ。
「……世界が……
“人の判断”を……
直接……
潰しに来てる……」
ノアの声が震える。
ソーマは、
理解してしまった。
（……俺たちが……
“選べる”と示したからだ）
（……だから……
選ばせない力が来た）
◆
◆立つ理由
ソーマは、
一歩前に出た。
「……また、
俺が立てばいいのか……？」
リュミが、
首を振る。
「……違います……
今回は……
“一人”じゃ……
意味がありません……」
イサナが、
影の中から言った。
「……世界は……
“個”を潰すより……
“関係”を……
断ち切りに来てる……」
セシリアが、
即座に判断する。
「……なら……
散らすわ……
一点集中を、
させない」
ガルムが、
斧を構えた。
「やるしかねぇな」
◆
◆選択を消させない
裂け目が、
ゆっくりと
“広がろう”とする。
その瞬間――
ソーマは、
はっきりと言った。
「……選ぶのは……
人だ」
声は震えていた。
だが、
迷いはなかった。
「世界が……
それを……
許さないなら……」
一歩、
前へ。
「何度でも、
立つ」
空が、
わずかに――
軋んだ。
それは、
世界が
“抵抗を認識した”証だった。
