16/27

第16話「プライベートライブ」

翌朝、目を覚ました俺は、学校へ行くべきか、それとも迷宮へ行くべきか考えていた。

そのとき、リビングのテーブルに置かれたカレンダーが目に入った。

「行ってきます。愛露莎より」

どうやら、迷宮には行けそうにない。

何しろ、俺一人で行動するのは危険かもしれない。セーブ機能があるとはいえ、念のため、まずはセーブしておこう！

俺は最初のセーブデータだけは消さずに残し、二番目のセーブデータを何度も上書きして使っている。三番目のセーブデータはまだ使っていない。

身支度を済ませると、金猫の小さな神像を持って家を出た。

いつものように単単割包へ向かい、朝食を食べることにした。今日の朝食はハムエッグチーズトーストとリンゴジュースだ。

「お兄ちゃん、どうして上着のポケットに金猫の小さな神像を入れてるの？」

「こいつが幸運を運んできてくれるからだよ！」

「そうなの？なくしちゃう心配はないの？」

まあ、仮になくしたとしても、勝手に戻ってくるような気がする。

「そんなに運が悪いことにはならないだろ？」

そのとき、また選択肢が表示された！

【選択肢1】皢瑜の紙袋に入っている超ロングホットドッグをこっそり食べる。

【選択肢2】皢瑜を映画に誘う。

燃えるタイムゲージが表示された。

数秒待っていると、【選択肢3】皢瑜にホットドッグを分けてもらう、が現れた。

そこで俺は選択肢3を選んだ。

「皢瑜、そのホットドッグをちょっと味見させてもらってもいい？」

「ダメ！これは私の朝ごはんなんだから。食べたいならカウンターで注文してよ！」

システム通知！

陸皢瑜の好感度が下がった。

「そうか！じゃあいいや！」

その後、俺は学校へ向かった。

今日は郭彩衣も登校していた。

昨日と違うのは、彼女が眼鏡をかけていることだ。髪は相変わらずピンク色だが、雰囲気がまるで違っていた。優等生のような印象だ。

そういえば、こいつは入学試験の成績が一番だったんだっけ。

午前中の授業はいつもどおり進んでいった。

基本的に彩衣と話す機会はほとんどなかったが、昨日、俺がクラス委員長に告白したことが影響しているのか、クラスではまだその話題が続いていた。

俺自身はあまり気にしていなかったのだが、阿賢は俺と委員長をくっつける手助けをすると言い出した。

休み時間になると、その話題で盛り上がり始めた。

「日明、今から諦めるのはまだ早いぞ。何度も告白し続ければ、きっとチャンスはあるはずだ」

阿賢がそう言った。

「女子からしたら、迷惑に思われるんじゃないか？もう諦めたほうがいいと思うぞ！別の女子を探そうぜ！」

松樹がそう言った。

「俺にも昨日どうしてあんなことをしたのか、よくわからないんだ。冗談だったってことで、もう水に流してくれないか？今のところ、付き合いたいと思う相手はいないんだよ」

「じゃあ、どうして委員長に告白したんだよ？面白半分だったのか？」

松樹が怒ったように言った。

「い、いや、面白半分じゃない！俺が悪かった！許してくれ！」

「だったら、委員長に謝るべきだろ！」

「まあまあ、松、そんなに怒るなよ。いったい何に怒ってるんだ？」

「別に！俺は怒ってなんかない！」

ほんの些細なことだったが、俺は気づいてしまった。

なるほど、松樹は委員長のことが好きだったのか！

「お前、もしかして委員長のことが好きなのか？」

「ち、違う！そんなわけないだろ！変なこと言うなよ！」

松樹の顔は真っ赤になっていた！

これはもう確定だな！

阿賢はそのまま松樹をからかい続けていたが、俺は席を立ってトイレへ向かった。

トイレから出て教室へ戻ろうとしたところ、誰かに呼び止められた。

「日明くん、ちょっと待って！話があるの！」

振り返ると、そこにいたのはクラス委員長の邱芳華だった。

「何か用か？委員長」

「日明くん、昨日はびっくりしたけど、まずは友達から始めてもいいと思うの！」

そのとき、また頭の中に選択肢が表示された！

【選択肢1】委員長をからかう。

【選択肢2】委員長の申し出を断る。

燃えるタイムゲージ！

数秒待つと、【選択肢3】委員長に謝る！が現れた。

俺は選択肢3を選んだ。

「ごめん。昨日の俺はどうかしていたんだ。変なことを口走ってしまったけど、あまり気にしないでくれ」

「日明くん、私に振られたから、あんなことをしたの？まずは友達から始めてもいいんだよ？」

「本当にごめん。何かを勘違いして、あんな間違った行動を取ってしまったんだ。本当に申し訳ない」

「そうじゃなくて！日明くん、実は私、あなたのことが……」

そう言うと、委員長は走り去ってしまった。

いったい何を言おうとしていたんだろう？

そのとき、女子トイレのほうから着信音が聞こえてきた。

相手は慌ててしまったのか、スマホを落としてしまい、俺の目の前の床に転がってきた。

保護ケースがついているから、たぶん壊れてはいないだろう。

「しまった！」

女子の声が聞こえた。

この声には聞き覚えがある！

郭彩衣だ。

彩衣はぎこちない動きで出てくると、スマホを拾い上げた。

「あっ！盗み聞きするつもりはなかったんだ！」

「わかってるよ。スマホは壊れてない？電話に出なくていいの？」

「ああ！仕事の連絡だよ！」

「じゃあ、俺は教室に戻るよ！」

「ちょっと待ってよ！日日明くん！」

「どうした？」

「私、思うんだけど……もしかしたら、委員長はあなたのことが好きなんじゃないかな？だから、まずは友達から始めようって言ったんじゃない？」

恋愛ゲームを何度も攻略してきた俺には、この場面で言うべき台詞が突然わかった！

「彩衣！知らないのか？俺が好きなのは君なんだよ！」

攻略はすでに始まっている！

システム通知！

彩衣に告白した。勇気ボーナスとして100Ｇポイントを獲得した。

「な、な、何を言ってるのよ！私たちはただの普通の友達でしょ！それに、どうしてトイレの前で告白するのよ！」

「君こそ勘違いしているよ。俺が好きなのは、アイドル歌手としての君なんだ。君の歌が好きなんだよ！」

そう、俺は本当に彩衣の歌が好きなのだ！

彼女がアイドル歌手になった頃から、ずっと注目していた。

「じゃあ、私のデビュー曲は何か言ってみて？」

「『夏季的小浪漫』だよ！」

「知ってるんだ？本当に私のファンなの？」

よし！ここまでは、俺があらかじめ考えていたシナリオどおりだ！

「もちろん！Tアカウントの『日日小宇宙』って知ってる？」

「知ってるよ。いつも私の投稿にいいねを押して、コメントしてくれる人でしょ！」

「それ、俺なんだよ！」

そう、俺は本当に彩衣のファンだ。

この関係を利用して、彼女に近づくつもりだった。

ただのファンで終わってしまっては、恋愛関係に発展することはできない。

だから、俺はもっと一歩踏み込んで、彼女と秘密の関係を築く必要がある！

「日日明くん！すごく嬉しいよ！ずっと応援してくれていたから、私は歌い続けることができたんだと思う！サインが欲しい？」

「できることなら、俺専用のプライベートライブをお願いしたいな！」

「何それ？そんなお願いをするの？本当に私の……歌が好きなの？」

「うん、大好きだよ！」

俺は嘘をついていない。

彼女がデビューしたときから、ずっと歌を聴いてきたのだから。

そのとき、授業開始のチャイムが鳴った。

「チャイムが鳴っちゃったね。またあとで話そう！私のファンとおしゃべりできて嬉しかったよ！」

「うん」

その後、俺たちは教室に戻って授業を受け、やがて休み時間になった。

昼休みになると、俺は弁当箱に給食をよそって食べた。

今日の給食は、ニンジン入り卵炒め、ナスの醤油煮、サツマイモの葉の炒め物、スペアリブ、白ご飯、大根の千切りスープだった。

昼食を食べ終えた俺は、届いていたメッセージを確認した。

彩衣からメッセージが届いていたが、俺のLINEではなく、Tアカウントの「日日小宇宙」宛てだった。

「放課後、第三音楽室に来られる？よくあそこで歌の練習をしているの。聴きたかったら来てもいいよ」

「ああ、わかった。行くよ」

俺はそう返信した。

すると、今度は雅蝶からLINEが届いた。

リンクが一つ添付されている。

「これは管理者アプリのリンクよ。遊魂の情報を把握するのに便利なの。あなたが協力者になれるよう、こちらで申請しておいたわ。私の招待リンクからアプリにログインしてね。具体的な使い方はアプリ内の説明を確認してちょうだい」

リンクを開くと、アプリのインストール画面が表示された。

俺はそのままインストールを選択した。

数分後、インストールが完了したので、アプリにログインした。

すると、俺の個人情報はすでに入力されており、白雅蝶の協力者として登録されていた。

アプリの説明を確認したところ、遊魂が憑依している相手を見つけるには、スマホのカメラを相手に向けてスキャンすればいいらしい。

そこで、俺は近くに座っていた彩衣にスマホを向けてスキャンしてみた。

どうやら、少し時間がかかるようだ。

「日日明くん、盗撮してるの？」

ちょうどそのとき、彩衣が振り返った。

そして、俺のスマホのカメラと目が合ってしまい、行動がバレてしまった。

「ち、違うんだ！」

俺は慌ててスマホをしまった。

「盗撮は禁止だよ！」

「ははは！彩衣はアイドルだからな！眼鏡くんは君のファンなんだろ？盗撮したくなる気持ちもわからなくはないけどな！」

そう言ったのは、彩衣の親友である林美香だった。

金髪に染めた、すらりとしたスタイルの美人ギャルだ。

ところで、眼鏡くんって俺のことか？

彼女の目には、俺はただの眼鏡にしか見えていないのか？

「美香、今の私はプライベート用の格好なんだから、あまり可愛くないでしょう？もし日日明くんが私の写真をネットにアップしたら、恥ずかしいよ！」

いや、俺はアップするつもりなんてないぞ！

眼鏡姿の彩衣は、俺だけの秘蔵コレクションなのだから！

「アイドルが写真を撮られるのを怖がってどうするのよ！今日だって十分可愛いじゃない！」

「もう、褒めないでよ！恥ずかしいじゃない！」

「ははは！」

彩衣は再び美香との会話に戻った。

どうやら、俺との会話はこれで終わりらしい。

俺は立ち上がって教室を出ると、廊下でスマホのスキャン結果を確認した。

画面には、遊魂の憑依を確認したという表示が出ていた。

さらに、事件を通報するかどうかを尋ねる選択肢まで表示されている。

もちろん、俺は通報しないことにした。

もし彩衣まで、あの男のような目に遭わされたらどうするんだ？

その後、午後の放課後になり、俺は第三音楽室へ向かった。

彩衣は教室の中で、スマホとスピーカーを接続する準備をしていた。

「日日明くん、来てくれたんだね！今、準備しているところなの。ごめんね、着替えは用意していないんだけど、制服のまま歌ってもいいかな？」

制服姿で歌ってくれるなんて、特別感がありすぎるだろ！

これは俺だけの特典じゃないか！

そのとき、また選択肢が表示された！

【選択肢1】彼女の服装を褒める。

【選択肢2】準備不足の彼女を見たくないと言う。

当然、選択肢2を選ぶわけがない。

俺は選択肢1を選んだ。

「君は何を着ていても可愛いと思うよ！」

「ありがとう。それじゃあ、歌い始めるね！『夏季的小浪漫』を聴いてください！」

曲が流れ始めると、俺だけのプライベートライブが始まった。

彩衣の歌声は本当に素晴らしかった。

だが、あまり興奮しすぎてはいけない。

彼女の練習の邪魔になってしまったら困るからな。