三坪のカレー屋から始めます。～二〇〇六年、大学四回生の博之は一杯三百八十円で成り上がる～

第九十六話 税理士も銀行も呆れる、楽食屋の営業回り 2008年2月3週目。

　二〇〇八年二月、第三週。

「……いやあ、また十五万円も使ってもうたなあ」

　博之は事務所で帳簿を眺めながら、ひとりつぶやいた。

　先週のスーパー出店では、百三十五食のカレーが完売した。

　売上五万四千円に、出店協力費五千円。

　経費を引いて、一万円弱の利益である。

　ところが、IHヒーター二台に五万円、寸胴二つと一升炊きジャー二台で十万円。

　合わせて十五万円も設備投資してしまった。

「……十五回ぐらいやらんと、元取れへんやん」

　それでも、一度買った設備は使い回せる。

　何より、スーパー側からの評判が良かった。

「……ほな、もう一回やらせてもらいましょうか」

　　　　　＊

「店長さん、先日はありがとうございました！」

『ああ、博之さん！　こちらこそ！』

「それで、今週の土曜日なんですけど、また出店させてもらえません？」

『えっ、来てくれるんですか？』

「はい。せっかく十五万円も設備買うたんで、使わんともったいないでしょう」

『ははは！　それはありがたいですね！』

「前と同じ、百三十五食を目標にします」

『ぜひお願いします！』

「あと、出店協力費の五千円も、前回と同じ条件でお願いできます？」

『ええ。それで結構ですよ』

「ありがとうございます！」

『実はお客さんから、次はいつ来るんやって聞かれてましてね』

「いやあ、それは嬉しいですわ」

『できれば毎週来てもらいたいぐらいですよ』

「まあ、そこはうちの従業員の都合もありますんで、相談させてください」

　博之は笑った。

「あと、今度は統括店長もご挨拶に連れていきますわ」

『ぜひぜひ』

「僕ばっかり顔出してても、しゃあないですからね」

　　　　　＊

　火曜日。

　博之は税理士事務所を訪ねた。

「先生、確定申告の件、よろしくお願いします！」

「はいはい。資料はだいたい揃ってますよ」

「ありがとうございます」

「それにしても、博之さん」

「はい？」

「一年で四店舗って、どういうことなんですか？」

「……いやあ、なんか増えてしまいまして」

「なんか増えたって！」

　税理士は呆れたように笑った。

「最初は小さなカレー屋さん一店舗やと思ってたんですよ」

「僕もそう思ってました」

「それが、従業員二十人以上でしょう？」

「そうですねえ」

「しかも法人予約専門店まで作って」

「最近はスーパーにも出店しました！」

「……また何か始めたんですか？」

「はい！」

　税理士は額に手を当てた。

「博之さん、月四万円の顧問料、今回限りかもしれませんよ」

「えっ？」

「いや、もうちょっと落ち着いたら、五万円ぐらいに上げさせてもらいます」

「まあ、それは構いませんよ」

「構わないんですか？」

「はい。めんどくさい税務の話は、全部先生にお願いしたいんです」

「……全部と言われましてもねえ」

「僕は営業と店舗運営に集中したいんですよ」

　博之は笑った。

「適正な報酬なら払いますから、先生には専門家の仕事をお願いします！」

「……ほんま、変わった経営者ですねえ」

　　　　　＊

「ただし、一つ言わせてもらいますよ」

「はい」

「売上が増えても、現金が残らなかったら意味がありません」

「……耳が痛いですね」

「借入金も百八十五万円あるんでしょう？」

「はい。特に信用金庫の八十五万円を、少しずつ減らしたいんです」

「それはいい考えです」

「五号店はその後かなと思ってまして」

「……五号店？」

「いやいや、まだ出しませんよ！」

「博之さん！」

「はい！」

「その言葉、もう信用しませんからね！」

　二人で笑った。

　　　　　＊

　水曜日。

　今度は社労士事務所である。

「先生、いつもありがとうございます」

「こちらこそ。しかし博之さん、最近また何か始めたそうですね」

「……スーパー出店ですか？」

「そうです！」

「いやあ、ようご存じで」

「従業員から勤務時間の相談が来るんですよ！」

「ああ、そうなんですか」

　社労士は書類を取り出した。

「四店舗に加えて土曜日の出張販売でしょう。勤務時間の管理が複雑になってきました」

「そうですよねえ」

「誰が何時間働いたか、店舗をまたいでもきちんと集計してくださいね」

「そこは統括店長にお願いしてます」

「もちろん確認はしますけど、うちの顧問料も、いずれ見直しをお願いするかもしれません」

「五万円ですか？」

「……そのぐらいは考えてます」

「ええですよ！」

「即答ですか！」

「先生、僕が給与計算とか労務管理を全部やったら、店回らなくなりますもん」

「まあ、それはそうでしょうけど」

「その代わり、従業員が困らんようにお願いします」

　社労士は少し笑った。

「……分かりました。そこはきちんとやりましょう」

　　　　　＊

　木曜日。

　博之は滋賀銀行を訪ねた。

「いやあ、博之さん。また面白いこと始めましたねえ」

「……何の話です？」

「スーパーでカレー売ってるって聞きましたよ」

「もう話回ってるんですか！」

　担当者が笑う。

「地元ですからね。楽食屋さん、結構知られてきましたよ」

「ありがたい話ですわ」

「どうでした？」

「百三十五食完売です。五万四千円の売上でした」

「おお、すごいですね！」

「でも、三人雇って、材料代払って、いろいろ差し引いたら利益は一万円弱ですよ」

「なるほど」

「しかも設備に十五万円使いましたから、まだまだ赤字みたいなもんです」

「それでも、次につながるんでしょう？」

「そうなんですよ。今週も頼まれました」

「ははは！　またですか！」

「四号店の子らも、もっと働きたいって言うてくれてますからね。ちょうどええんですわ」

　　　　　＊

「ところで、五号店の話はどうなりました？」

　担当者が尋ねた。

「ああ、まだ考えてる段階です」

「もし融資が必要なら、ぜひうちにもご相談ください」

「ありがとうございます。ただ、次は信用金庫さんにお願いしようかなと思ってまして」

「……信用金庫さんですか？」

「はい。この前の栗東四号店は、滋賀銀行さんに百万円お願いしましたから」

「なるほど」

「信用金庫さんにも八十五万円借りてますし、そちらとのお付き合いも大切にしたいんですよ」

「それは分かります」

「ただ、まずは借入を少し減らしてからですね」

　担当者はうなずいた。

「その方が、次の融資の相談もしやすくなるでしょうね」

「そうなんですよ」

　　　　　＊

　金曜日。

　今度は滋賀中央信用金庫。

　担当の新木さんが博之を迎えた。

「博之さん、またスーパーで出店されたそうですね」

「……もう誰に会うても言われますわ！」

「ははは！　地元で話題になってますよ」

「ありがたいことです」

「五号店も考えてるとか？」

「はい。ただ、まだ先ですよ」

「本当ですか？」

「……新木さんまで疑うんですか！」

　二人で笑った。

「実は次の店舗、草津市役所の近くを考えてましてね」

「ほう」

「工場だけやなくて、病院とか学校とか介護施設とか、市役所の職員さんにも売れへんかなと

　思ってるんです」

「なるほど。職場向けですね」

「そうです。十食まとめて注文していただいたら、四千円で十一食お渡しします」

「一食サービスですか」

「はい。取りに来ていただくことが条件です」

「それなら、職員さん同士でまとめて注文することもありそうですね」

　　　　　＊

「ただ、運動会とか地域のお祭りは、原則お断りしようと思ってます」

「えっ、そうなんですか？」

「はい。百食とか二百食とか、いきなり頼まれても怖いんですよ」

「何がです？」

「食中毒です」

　博之は真剣な顔になった。

「うちが作った後、何時間も外に置かれたりしたら困るでしょう」

「確かに」

「職場なら、受取時間や食べる時間を事前に確認して、ちゃんと管理できる形を作れますからね」

「なるほど。そこまで考えておられるんですね」

「いやいや、何かあったら一発で四店舗とも信用なくしますから」

　新木さんは大きくうなずいた。

「それは大事ですね」

「ですから、無理に売上だけ増やすつもりはないんですよ」

「分かりました。五号店の融資の話も、その時になったら相談してください」

「ぜひお願いします！」

「ただし、今の借入もちゃんと返してくださいね」

「……そこなんですよねえ！」

　　　　　＊

　二月二十三日、土曜日。

　スーパーへの二度目の出店である。

　今回も三人の従業員が現場に入った。

　前回使ったIHヒーターと調理器具を持ち込み、厨房で仕込みを始める。

「……いやあ、二回目やとだいぶ楽ですね」

　スタッフの一人が言った。

「せやろ？　十五万円もかけたんやから、使い倒さなあかんで！」

　博之は笑った。

「今日は統括店長も一緒です」

「よろしくお願いします！」

　スーパーの店長と名刺を交換する。

「今後は、うちの統括店長や各店舗の店長が順番にお邪魔すると思います」

「それはありがたいですね」

「僕は営業に回りますんで、現場のことは皆さんで相談してもらえたら」

「分かりました」

　統括店長が頭を下げた。

「よろしくお願いいたします」

　　　　　＊

　夕方。

　二度目の出店も無事に終了した。

　売れ行きは今回も好調だった。

「……いやあ、やっぱりスーパーは面白いなあ」

　博之は売場を片付けながらつぶやいた。

「オーナー、また来週もやります？」

「……それは相談やな」

「えっ、やらないんですか？」

「いやいや、毎週ここばっかりやったら、他のスーパーに行けへんでしょう」

「なるほど」

「あと、三号店のシフトも埋めなあかんし」

　統括店長がうなずいた。

「そうやな。人は無限におるわけちゃうからな」

「せやから、順番にやりましょう」

　　　　　＊

　夜。

　博之は一週間の予定表を見返した。

　税理士事務所。

　社労士事務所。

　滋賀銀行。

　滋賀中央信用金庫。

　スーパー出店。

「……なんか、店でカレー作ってる時間より、外を走り回ってる時間の方が長いなあ」

　統括店長が笑った。

「そら、あんたが店を四つも作るからや」

「……そうなんですけどね」

「でも、ちゃんと店は回ってるやろ？」

「はい。皆さんのおかげです」

「ほな、それでええんちゃう？」

　博之は少し考えた。

「……せやなあ」

　自分がカレーを作らなくても、店は回る。

　自分がスーパーに立たなくても、従業員が売ってくれる。

　税務は税理士、労務は社労士。

　銀行との付き合いも、少しずつ増えてきた。

「……僕の仕事、営業になってきましたねえ」

「今さら何言うてんの！」

　二人で笑った。

　二〇〇八年二月、第三週。

　楽食屋は四店舗を維持しながら、スーパーでの出張販売を始め、次の法人向け販路を探していた。

　借金はまだ残っている。

　五号店の出店も決まっていない。

　それでも、税理士も、社労士も、銀行も、スーパーも、楽食屋の名前を覚えてくれるようになった。

　小さなカレー屋だった楽食屋は、少しずつ、地域の人々や企業とつながる商売になり始めていた。