第九十一話 千円のお年玉と、時給千五百円の店長 2008年1月1週目。
二〇〇八年一月、第一週。
「新年、明けましておめでとうございます！」
一月四日。
草津一号店に戻ってきた博之は、統括店長に頭を下げた。
「はい、明けましておめでとうございます。今年もよろしくな」
「こちらこそ！」
「で、実家どうやった？」
「親父に上場しろ言われました」
「……は？」
「カレー屋やるんやったら、上場するぐらいまで頑張れと」
「何やそれ！」
二人で大笑いした。
「まあ、そんな話は置いといて、今年も頑張りましょう！」
博之は鞄から小さな封筒を取り出した。
「これ、お年玉です」
「……何？」
「ポチ袋。一人千円」
「従業員全員に？」
「はい。大した金額やないですけど、今年もよろしくお願いしますということで」
統括店長は笑った。
「ほんま、こういうこと好きやなあ」
「気持ちですよ、気持ち！」 ＊
一号店、二号店、三号店。
博之は順番に顔を出し、出勤しているスタッフにポチ袋を渡して回った。
「明けましておめでとう。今年もよろしく！」
「えっ、お年玉ですか？」
「千円しか入ってへんけどな」
「ありがとうございます！」
「これで何かおいしいもんでも食べてや」
「オーナー、カレー以外でもいいんですか？」
「当たり前やろ！」
南草津では、りょうこさんが笑いながら出迎えてくれた。
「オーナー、最近栗東の話ばっかりですね」
「いやいや、南草津もちゃんと見てますよ！」
「ほんまですか？」
「そこは任せてますやん！」
「……それ、見てるって言わへんでしょう」
「すんません！」
＊
そして栗東四号店。
「リュウジ君、明けましておめでとう！」
「明けましておめでとうございます」
「はい、お年玉」
「……えっ、僕にもですか？」
「もちろん！」
リュウジ君は封筒を受け取った。
「ありがとうございます！」
「今年も頼むで！」
「はい！」
その返事を聞いて、博之は少し驚いた。
「……何か、めっちゃハキハキするようになったな」
「そうですか？」
「うん。最初は店長頼んだら、めっちゃ困った顔してたやん」
「……あの時は、本当に無理やと思いました」
「今は？」
「まだ大変ですけど、前よりは自信がつきました」
「ええやん！」
博之は嬉しくなった。
「リュウジ君、理系やったよな？」
「はい」
「就活もうまくいくんちゃうか？」
「……そうだといいんですけど」
「仕事の段取り組んで、人に指示出して、数字も管理してるんやで。面接で話せること
いっぱいあるやん」
リュウジ君は少し照れながら笑った。
＊
問題は、一月からの勤務体制だった。
十二月は全員に特別時給千五百円を支払った。
しかし、一月から一般スタッフは時給千円に戻る。
「結局、何人残ってくれたん？」
統括店長が尋ねた。
「十一人のうち、九人です」
「おお、結構残ったな！」
「そうなんですよ。二人は条件が合わへんかったみたいですけど」
「まあ、そらそうやろな」
「でも、九人残ってくれたら十分です」
博之は勤務表を広げた。
「昼は四人体制。夕方は三人体制で、まず七十七食を目指しましょう」
「リュウジ君がいない日も作るんやろ？」
「そうです。そこが一番大事やと思ってます」
「本人が休んでも回る店にするんやな」
「はい。次の五号店を考えるなら、なおさらです」
＊
「ところで、リュウジ君の時給は？」
統括店長が尋ねた。
「千五百円のままでいこうと思います」
「……何で？ はるさんもりょうこさんも千二百円やで？」
「いやいや、場所を考えてくださいよ」
「場所？」
「栗東の手原ですよ。駅前とは違って、通勤が結構面倒でしょう」
「まあ、そうやな」
「しかも、あの店は予約の数を間違えたら大変ですし、材料の管理もせなあかん」
「うん」
「営業は僕がやってますけど、製造とシフトはリュウジ君が中心ですから」
統括店長はうなずいた。
「まあ、責任は重いな」
「それに、今のうちに人を育ててもらいたいんですよ」
「なるほど」
「店長として千五百円。それぐらい出してもええでしょう」
「……まあ、本人が続けてくれるならな」
「そうなんです。ただ、就活もありますから、いつまでも頼り切るわけにはいきません」
＊
午後。
博之は栗東店の予約表を眺めた。
「……やっぱり法人向けは面白いなあ」
「何が？」
「普通の飲食店って、立地がめちゃくちゃ重要でしょう」
「そらそうや」
「でも、この店は取りに来てもらう前提やから、駅前じゃなくてもええんですよ」
「確かにな」
「家賃四万二千円ですからね」
「今月から家賃かかるで」
「分かってますって！」
博之は笑った。
「ただ、十二月の時給千五百円が千円になる分、人件費はかなり下がります」
「その代わり、店長は千五百円やろ？」
「はい。それでも十二月よりは楽になるはずです」
「利益が出るとええな」
「まずは昼九十九食。夕方七十七食を目標にしましょう」
「毎日埋まるんかな？」
「そこは営業します！」
＊
一月七日、月曜日。
本格的な仕事始めとなった。
博之は滋賀銀行を訪ねた。
「新年、明けましておめでとうございます！」
「おめでとうございます、博之さん」
「昨年は融資までしていただいて、ありがとうございました」
「いえいえ。その後、栗東店はいかがですか？」
「おかげさまで、注文は結構いただいております」
「それはよかったですね」
「ただ、十二月は大赤字でしたけど」
担当者が苦笑した。
「……それ、こちらも数字を見せていただいてますから」
「ですよねえ」
「特別時給もかなり出されたそうですね」
「はい。とにかく最初は従業員に覚えてもらおうと思いまして」
「思い切りましたね」
「一月からは通常時給になりますので、まず黒字化を目指します」
担当者はうなずいた。
「無理のない範囲でお願いしますね。新しい店が順調でも、資金繰りは別ですから」
「はい。そこは気をつけます」
＊
滋賀中央信用金庫にも新年の挨拶を済ませた。
新木さんが笑った。
「博之さん、また店舗増やされたそうですね」
「はい。四店舗になりました」
「本当に早いですねえ」
「いやあ、もうちょっと落ち着かなあかんと思ってるんですけど」
「……そう思ってる人は、普通そんなに増やしませんよ」
「ですよねえ！」
博之は笑った。
「ただ、今度は草津市役所周辺で物件を探してまして」
「……もう五号店ですか！」
「いやいや、まだ探してるだけです！」
「本当ですか？」
「本当ですって！」
＊
その夜。
統括店長と一週間の予定を確認した。
「ほな、一月第二週までは、四号店の様子をしっかり見ましょう」
「はい」
「一号店から三号店も忘れたらあかんで」
「分かってます！」
「最近、四号店のことばっかりやからな」
「そこは統括店長に任せてますやん」
「……またそれか！」
二人で笑った。
博之はノートに書き込んだ。
『一月の目標』
『一〜三号店 安定営業』
『四号店 昼九十九食・夕方七十七食』
『一般時給千円、店長千五百円』
『リュウジ君不在でも営業できる体制』
『法人定期契約の拡大』
『五号店の居抜き物件調査』
そして最後に一行。
『まずは四号店を黒字にする』
「……さて、どうなるかなあ」
十二月は、金を使って店を立ち上げた。
一月は、その店が自分の力で利益を生み出せるかを試す月だった。
四店舗、二十数人の従業員。
そして、百八十五万円の借金。
まだ安心できる状況ではない。
けれど、大学時代には想像もしなかった景色が、今は目の前に広がっている。
「……よし、第二週も頑張りましょう！」
すると統括店長が笑った。
「その前に、ちゃんと寝てや！」
「……はい！」
二〇〇八年一月。
楽食屋は、新しい一年の営業を始めた。
今度の目標は、店舗数ではない。
四号店を、リュウジ君だけに頼らず利益を出せる店に育てること。
その先に、五号店への道が続いていた。
