第三十五話 千五百円やったら、やる ２００７年２月１週目。
「日曜の昼、うち一人やん。店長、この時間どこ行くの」
二月のシフト表を貼って最初にそこを見つけたのは、やっぱりリーダーやった。
博之はもう一枚、南草津の分を隣に貼った。こちらは火曜と金曜の朝、
それに前の晩の仕込みを書いたら、あとは方眼紙みたいに白い。
「その、店長の話なんですけど。草津の店長、やってもらえません？」
「ええ？ あんた、そんなん役目だけ重たなっても」
「時給、千五百円にします」
「やる」
博之はセロハンテープを切りそこねた。横で押さえてくれていた春さんが、
曲がった紙の端をそっとはがした。
「もうちょっと考えてもええんですよ」
「考えたから返事したんやん。で、千五百円いうんは、朝九時まで？」
「早朝もそのあともです。日曜のお昼も千五百円。その代わり、僕がおらん時、
こっちのこと頼みますね」
「任しとき。ああ、ほんまにスーパーのレジ辞めよかな。あっちは六百八十円やで。
釣り銭渡す時の手の添え方まで言われるし。こっちやったら、ちょっとでかい顔もできるやん」
「もうしてるやん。ほな店長、私らの時給も上げてえな」
新店長に向かって真っ先に賃上げを申し入れたのは春さんだった。そっちはこの人や、
と指が博之へ戻ってきた。金の話だけは、うまいこと元の席に座らされる。
「リーダーの枠、一個空きますから。朝のシフトまとめてくれる人が決まったら、
その手当も相談しましょ。日曜も、しばらくお願いします。春さんと二人で朝を開けて、
昼は一人。日曜に入れる子は引き続き探します」
「日曜開けたら、もう毎日やで。九月に一人で始めた時、こんなん考えてた？」
「九月の僕、木曜に授業出るんをどうしよか言うてましたね」
日曜の晩は店を閉めて、匠と後輩が隔週で月曜の朝の分を仕込む。そこまで指でたどって、
新店長はようやく「ほな、いけるか」と紙から手を離した。
南草津は、火曜の朝が博之と桃子さん、金曜が博之とサキさん。
まず四十五食ずつ用意する。残れば次を減らすし、人が見つかれば開ける時間を増やす。
二月いっぱい同じ表でいけるかは、やってみんと分からん。
「学生さん、来るかなあ」と桃子さんが言った。
「講義がひと段落したら実家帰る子もいますしね。下宿に残ってる子が、朝七時に起きてるか
いう問題もありますけど」
「それ、去年の自分に聞いてみ」
「昼からやったら食いに行きます」
「あかんやん。南草津、お昼閉まってるで」
働く方でも、昼も夜も何時間でも入りたい子なら、大きい店を選ぶかもしれん。
うちが今出せるのは、朝の三時間半とか、晩の仕込みだけとか、半端な時間ばっかりだ。
「でも給料ええで、ここ」
「ええでしょう。そのぶん僕の取り分が薄いんですよ」
「そこはあんた、南草津と二軒合わせて、なんぼ残るか見たらええやん。うちが草津開けとくから、
向こうで売っといで」
それを頼みたくて千五百円と言うたのに、人の口から聞くと、ようやく火曜の朝に
ここの鍵を気にせんでええのやと思えた。
このあいだ面接に来た、声の小さい子のことを博之は思い出した。
挨拶の声は入口まで届かんかったけど、レシピを見て、二鍋目の分量まできちんと聞いて帰った。
ああいう子が、晩に一人で黙々と玉ねぎを刻んでくれたら助かる。
「うち、人参むくの遅い人が横におっても、普通に一緒にやれる人がええですわ。
三百八十円のカレー食うてる横で、もっと効率よう動け言うて怒られてたら、客かて飯まずいでしょ」
「常次さん、このごろ皮むくの上手なったで。昨日なんか、むいたあとの人参がちゃんと太かったもん」
褒め方いうのもいろいろある。博之が笑っていると、春さんが
「ほな、これからあんたを何て呼ぶの」と聞いた。
「店長呼んで、言うたら二人振り向くやん。二軒持ったんやから、あんたはオーナーやな」
「オーナー、釣り銭の十円ないで」
「はいはい、明日両替してきます」
新しい肩書で初めてもろた仕事は、今までとおんなじやった。
「売上と釣り銭は僕もちゃんと見ますから。皆さん、持ち逃げだけは勘弁してくださいよ」
「誰が十円玉抱えて逃げんの。あんたが両替忘れる方が心配やわ」
信用金庫への入金も、当分は自分で行く。人が増えて昼の手が空いたら、
新店長に自転車でひとっ走り頼める日もあるやろう。そこまで言いかけてやめた。
まだ南草津では、一皿も売ってへん。
火曜の朝、南草津の戸を開けると、桃子さんが草津で使っているのと同じ順に、
持ち帰りの容器と袋とスプーンを並べた。博之は外へ出て、「火・金 朝七時から」の紙を、
駅へ向かう人に読める向きに貼った。
「オーナー、貼れた？ お客さんやで」
振り返ると、もう一人、中のカウンターに鞄を置いていた。貼り紙をまっすぐに直すのはあとでええ。
「いらっしゃいませ。中で一つですね」
博之が飯をよそう間に、桃子さんが大学ノートの火曜の欄へ一本、線を引いた。
まずはこの一週間。金曜に何杯炊くかは、今日の線を二人で数えてから決めたらええ。
