第45話 大きくする前に、守りたいもの
マルタは最初に、賛成できる点を挙げた。
設備が整うこと。販路が広がること。技術を教える仕事が増えること。
「でも、二か月では、今の店を空けられない」
テオは顔を上げた。
「僕が全部できれば」
「あなた一人に、全部をさせる店ではないでしょう」
彼は黙り、頷いた。
ポールは、店舗間の運搬に必要な時間を書いた。
ニナは接客を教える人と、休日の交代要員を挙げる。
私は、利益の見込みだけを読ませなくてよかったと思った。
夢は、負担の欄を書き足すと小さくなるのではない。
実行できる形に、少し近づく。
「今回は、この日程では受けません」
私は結論を出した。
「ただ、半年後に向けて人を育てる計画を提案します。今の店が私かマルタ一人の不在で止まらなくなってから、次へ進みたい」
全員がその場で安心したわけではない。
テオは、自分の力不足が理由なのかと聞いた。
私は首を振った。
「店の仕組みが、まだ育っていないのよ。私も含めて」
新人を迎える案には、マルタが条件をつけた。忙しい日の間に、ついでに教えることにしない。練習の材料費も確保する。
私は仕込み表に、指導の時間を先に入れた。利益が残ったら育てるのでは、いつまでも後回しになる。
テオは自分が覚えた手順を、初めて読む人にも分かるよう書き直すと申し出た。
半年後の店は、今日より人が増えるだけではない。人に教えられる仕事が増える。その準備が始まったことを、私は図面の裏へ書き残した。
ガスパールへの返事には、再検討できる条件を添えた。
彼は年の祝いへの出店は別案で進めるが、後日相談する余地は残すと答えた。
機会は、少し遠くなった。
それでも、店は明日も開く。
帰り際、マルタが言った。
「断ったことより、次の準備を始めたことが、大事だね」
私は新人を募るための紙を出した。
経験者でなくてもいい。教える時間を、先に確保する。
その時、アドリアンから便りが届いた。
『地方への試験便を、三週間後に出すことにしました』
私は紙を持ったまま、笑った。
彼も、自分の夢を、予定に変えたのだ。
