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その三十七
翌朝まずシャワーを浴びて新しい下着に着替える。
紅茶をマグカップで二杯ほど飲む。
そして、もより駅に向けて歩き出す。
これは温泉旅館に出立するすみれクンのお母さまを見送るためではない。
駅近コンビニで早朝パートをしているうなじが華奢で撫で肩で細身で小柄な三十前後の女子の笑顔をどうしても見たくなったからである。夢に出てきたのである。
「あれ……」
だがしかし今朝はシフトに入っていないのか、店内をうろうろしても、どこにも姿はなかった。
ぼくは仕方がないので、もちもちチョコブレッドとペットボトルのコーヒーをとりあえず買って、例のイートインの席でしばし待機する。
イートインの席ではテーブルに突っ伏してイビキをかいている人がいた。
イビキの人はうなじが華奢で撫で肩で細身で小柄な三十前後の女子に、
「すみません、お客様――」
と声をかけられてもまったく起きる気配がなかった。
ぼくは華奢な女子に〝いいカッコ〟をするためにご自由にお取りしてよい求人情報の冊子でメガホンをつくって、
「ワオワオ！」
と耳もとで叫んだ。
「ワオワオ♪」
反射的にこう返してきた断捨りん子さんは、ぼくにようやく気がつく。
「おおＧ＝Ｍじゃん、もう一軒行こうぜ！」
だがしかし、またぞろテーブルに突っ伏してしまった。
うなじが華奢で撫で肩で細身で小柄な三十前後の女子に、
「お知り合いですか？」
ときかれて、
「ええ」
とついこたえてしまう。
小柄な女子さんの手前、りん子さんをこのままうっちゃっておくわけにもいかなくなってしまった。しぶしぶながらもりん子さんをおぶる。とりあえず、あの凄まじい汚部屋までつれていくのである。
「りん子さん着きましたよ。開けてください」
「おまえがやれー」
バッグをわたされたぼくは五、六個ジャラジャラひっかけてあった鍵の束を何回か合わせてドアを開ける。
そして、さまざまな残骸をどうにかかいくぐって定位置のコタツのまえにりん子さんをすわらせた。
「コタツの電気つけろー」
といったのちに、りん子さんはまたイビキをかきだした。寒いので、その命令だけはいちおうやっておこうと思ってスイッチをさがす。
「うーむ……」
しかしコタツ周辺にはそれらしきものはなかった。それでもコタツ布団をめくってみると、「入」と「切」だけのシンプルなやつがもぐりこんでいた。
コタツのなかにはその他にもバナナの皮だとか割り箸だとか口紅だとか水銀のやつの体温計だとか耳ッピのやつの体温計だとかバスタオルだとか靴下だとか使い捨てカイロだとか紙パックの日本酒だとかチキンラーメンどんぶりだとか未開封のドデカイベビースターだとかが収納されてあった。
コタツのなかに水銀のやつの体温計があると、ちょっとあぶないかもしれないと思ったぼくは、
「りん子さん、足もうちょっと端によせて」
とたのんだのちに体温計をお取りした。
りん子さんのふくらはぎのあたりにはファミコンだかスーファミだかのカセットらしきものもいくつか転がっていた。
それもいちおう取り出す。カセットの一つは、
「キャオ」
なにげに「ピーピーねえねの冒険島」であった。
ぼくはりん子さんをゆすり起こす。
「ファミコンやってもいいですか？」
「勝手にやれー」
「いっしょにやりましょうよ。ねえねえ」
このように誘ってもりん子さんはお腹をボリボリ掻いているだけであった。
ぼくはしかたなく一人でテレビのまえにすわる（衣類の山がちょうどローソファのようになっていた）。
差しっ放しになっていたゼビウスを引っこ抜いて「ピーピーねえねの冒険島」を本体に差し込む。
「よーし、無事起動したぞ」
「ピーピーねえねの冒険島」は、ねえねと思われるキャラクターが横にひたすら進みつつ食料や斧などの道具類をゲットしていく趣になっていた。
やがて大きい卵のようなものを蹴っ飛ばすと卵が割れて、なかからマメカラのような機器が出てくる。
マメカラに体当たりすると、ねえねはクルクルクルッとまわったのちに雲の上にビョーンと飛び乗っていた。
ＡボタンやＢボタンをてきとうに連打すると画面の横っちょにはひらがなの表みたいなものがあらわれる。
十字キーとＡボタンで「あてんしよんぷりいず」と、とりあえず打ち込んでみた。そしてまたＡボタンとＢボタンをてきとうに連打する。
「あ」
すると「アテンション・プリーズ」のイントロが、ものすごくちゃちい音質で流れてきた。ぼくはあわててマイクを探すが、マイクもマメカラもテレビの周辺にはない。それでもⅡコントローラーにマイクが付いていることを神の啓示により思いだす。
ぼくはそれをオンにして「アテンション・プリーズ」をうたった。
