第22話 フミに「未来から来たりしないよな」と言われた
更新が遅れ失礼いたしました<(_ _)>
5月に入った。
「次は俺の番だ」——と思ってから、もう2週間が経っていた。
（動けていない。）
（何もできていない。）
（「思っただけ」が「思った」に変わる気配が全くない。）
体育祭の準備委員会が本格的に動き始めた。
生徒会は全体の進行管理を担う。
競技種目の最終確認、得点集計の担当振り分け、当日のアナウンス原稿の作成。
やることはある。
やることはあるので、考えなくていい日が続く。
（ありがたい。）
（正直、ありがたい。）
（C組の件が落ち着いてから、頭の中が妙に静かすぎて、逆に気持ち悪い。）
資料を抱えて、生徒会室に向かった。
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フミが先に来ていた。
「遅い。」
「2分だ。」
「2分は2分だ。」
（フミ。お前は時間に厳しすぎる。弁護士に向いてる。）
椅子を引いて座った。
資料を広げる。
フミが自分のノートを開いた。
「競技種目から。」
「わかった。」
30分で2つ片付いた。
3つ目、アナウンス原稿の確認に入ったところで、フミが赤ペンを止めた。
「ここ変えた方がいい。」
「どこ。」
「『競技が始まります』の前に、競技名を先に入れる。聞き取りやすくなる。」
「なるほど。じゃあ——」
書き直した。
フミが見て、少し間を置いた。
「……いいな。」
（フミに「いいな」と言わせるのは、ハードルが高い。）
（本日の小さな達成感。）
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作業が一区切りついた。
フミが緑茶のボトルを机に出した。
（高校生が緑茶のボトルを持ち歩いているのは、たぶんフミだけだ。）
静かな時間が少し続いた。
「なあ、リュウ。」
「何。」
フミが机の上に視線を落としたまま言った。
「お前って、最近いろいろ変わったよな。」
（——来た。）
「変わったか？」
「変わった。」
フミが俺を見た。
「言葉遣い。外見。毎朝ランニングしてるの知ってるぞ。参考書の量。あと——DSを触らなくなった。漫画も読まなくなった。」
（カウントしてやがった。）
（全部、覚えていた。）
「……成長だろ。受験もあるし。」
「全部、文化祭の翌日から。」
間があった。
「きっかけがあれば人間は変わる。」
「そうだな。」
（こいつは納得したのか、してないのか、毎回わからない。）
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フミがボトルの蓋を開けた。
一口飲んで、また閉めた。
「競馬の話、ちょっと前に聞いた。」
（ひやっとした。）
「何の話を。」
「お前のおじさん、最近よく当てるって。センスのある甥がいるって。」
（ユースケ。）
（お前はなぜ余計なことを言うんだ。）
「たまたま当たるときもある。」
「どのくらい当ててる。」
「……詳しくは知らない。おじさんが喜んでるだけで。」
「ユースケが言ってたのと少し違う。」
（ユースケが言ってた。）
（さらっと情報を集めていた。）
「ユースケはオーバーに言うから。」
「そうか。」
「そうだ。」
フミがまた俺を見た。
3秒。
4秒。
（このカウンターはやめてくれ。）
（アラフォーでも、このカウンターは心臓に悪い。）
「あと、株の話も聞いた。」
「株。」
「経済新聞を読んでるって。」
（ユースケ。お前はどこまで話したんだ。）
「高校生が経済新聞を読んでいると、何か問題があるか。」
「問題はない。」
「なら——」
「珍しいと思っただけだ。」
フミが少し間を置いた。
「お前って。」
静かな声だった。
「……未来から来たりしてないよな？」
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（全身の血液が冷えた。）
（心臓が1回、大きく跳ねた。）
（それから、急に静かになった。）
「……は？」
「冗談だ。」
フミが資料に視線を戻した。
口元が、少しだけ、動いた。
（笑ってる。）
（フミが笑ってる。）
（珍しい。珍しいが——今は全然嬉しくない。）
「なんで。そういうことを言う。」
「冗談だって言っただろ。」
「だから。なんでそういう冗談が出てくる。」
フミが俺を見た。
「変化が急すぎる。それだけだ。普通、人間は1日でそこまで変わらない。文化祭の翌日から、全部が変わった。それを積み重ねて考えると——まあ、SF的な可能性が浮かんで笑えた。それだけだ。」
（SF的な可能性。）
（フミの口からそれが出るとは思わなかった。）
「……冗談として受け取っていいか。」
「冗談だ。」
「そうか。」
「ただ。」
フミがボトルを机の端に置いた。
「また言う。余計なことはするな。」
（また、その言葉だ。）
「……余計なことって。」
「意味のない動きをするな、ということだ。」
（多義的だ。今日も多義的だ。）
「わかった。」
「本当にわかったか。」
「わかった。」
フミが立ち上がった。
資料を片手でまとめた。
「競馬の件も、ほどほどにしろ。」
「……そうする。」
扉が閉まった。
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（全身の血液が冷えたまま、まだ戻っていない。）
（フミ。）
（お前は、どこまで知っている。）
（「冗談だ」と言ったが——）
（あの目は、冗談の目じゃなかった。）
（でも、本気の目でもなかった。）
（問い詰めなかった。）
（証拠がないから、問い詰めない。）
（でも——情報は集めていた。）
（ユースケから、さりげなく。）
（気づかれないように。）
（フミ。お前は弁護士に向いてる。）
（本当に向いてる。）
（だから怖い。）
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教室に戻ると、キョンがいた。
窓際の席。
ノートを広げていた。
授業の予習か、手描きのスケッチか、遠くてわからない。
（落ち着けアラフォー。）
（フミの件で動揺したまま、キョンの顔を見るな。）
（お前の顔は、キョンが言った通り、よく出る。）
席に着いた。
キョンが顔を上げた。
「生徒会終わった？」
「だいたい。」
「お疲れ。」
（ありがとう。今日は特にありがたい。）
「……キョン。」
「うん。」
「お前ってさ。」
（言うな。変なことを言うな。）
（「俺のこと変だと思うか」なんて聞くな。）
「……いや、なんでもない。」
「中途半端。」
キョンが少し眉を上げた。
呆れているのか、笑っているのか、どっちともとれる顔だった。
「またなんか考えてる。」
「そうかもしれない。」
「体育祭のこと？」
「……そういうのも含めて。」
キョンがノートに視線を戻した。
「頑張れよ。会長。」
（会長。）
（まだ慣れない。）
（でも——今日は少し、ありがたかった。）
「ありがとう。」
「どういたしまして。」
（キョン。）
（俺はまだ言ってない。）
（今日は——それどころじゃなかった。）
（フミが怖すぎた。）
（でも少し、息ができた。）
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放課後、ユースケを捕まえた。
「ユースケ。」
「え、急に。何。」
「フミに、おじさんの競馬の話をしたか。」
「したっけ。」
（したっけ、じゃない。）
「したか、してないか。」
「……したかも。フミが聞いてきたから。なんか自然に話してた。」
（自然に。）
（自然に聞き出された。）
（フミの情報収集能力、本当に怖い。）
「他に何か言ったか。」
「えーと。株の話したかも。リュウが経済新聞読んでるって。あ、あとなんか、リュウって最近やたら将来のこと考えてるよね、みたいな話もした気がする——なんで？ 何かまずかった？」
（将来のこと。）
「……なんでもない。フミには気をつけろ。」
「気をつけろって——フミが何か変なことした？」
「変なことはしていない。ただ——気をつけろ。」
ユースケが首をかしげた。
「……でしょ？」
（今回のでしょは、使い方が合っていないが、指摘する余裕がない。）
「そうだ。でしょだ。」
「伝わってないと思うけど……まあいいや。リュウが言うなら気をつける。」
（ユースケ。お前は信頼できる。）
（情報を筒抜けにするが、信頼できる。）
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帰りの電車。
窓の外を見ながら、考えた。
（フミは何を知っている。）
（「未来から来たりしないよな？」は、冗談だと言った。）
（でも——情報を集めていた。）
（変化のリストも作っていた。）
（「文化祭の翌日から、全部が変わった」——正確だ。）
（落ち着けアラフォー。）
（フミに証拠はない。）
（俺が高校生として普通に生活している限り、証拠なんてとれない。）
（あの「冗談だ」は、今は冗談としか言えない状態、ということだ。）
（でも——フミはいつか確認しに来る。）
（俺が何か変なことをしたとき。）
（何かを「知りすぎている」瞬間を見たとき。）
（気をつけろ。）
（俺はまだ言ってない。）
（キョンのことも、言ってない。）
（そっちが先だ。そっちが先なのに——）
（今日は全部フミにもっていかれた。）
清峰駅を過ぎた。
今日はキョンと違う車両だったから、並んで乗れていない。
改札に向かう背中も見ていない。
（俺はまだ言ってない。）
（今日は、それでいい。）
（今日は——そう言い聞かせる。）
車窓に、5月の夕暮れが流れていった。
（フミ。）
（お前は今夜、何を考えている。）
第22話です。フミの「未来から来たりしないよな？」、冗談のトーンでしたが、目が笑っていないフミを想像するとそこそこ怖くないですか。笑ったのに怖い、という矛盾がフミらしいと思います。ユースケが気づかないうちに情報を集められていたのも地味に怖い。次回——フミがどこまで知っているかの答えは、まだ出ません。脇役たちのあれこれと、リュウの「時機」が少し動き始めます。
