本能寺の決算書 ――もしも、織田信長がドラッカーを読んでいたら

第四部

【第四部 本編】 一 折檻状

一五八〇年八月　近江・安土

　石山本願寺が開いたのは、その年の閏三月だった。

　顕如が紀伊へ退き、四月に教如が出た。八月には城に人がいなくなった。焼けたのは、その直後である。誰が火をつけたのか、はっきりしない。三日燃えて、跡だけが残った。

　十年の戦が終わった。

　安土の広間に、諸将が集まった。祝いの席になるはずだった。

　信長は上座にいた。機嫌は悪くなかった。丹羽に何か言って笑い、堀に酒を注がせている。

　佐久間右衛門尉信盛は、下座から数えて三番目にいた。息子の信栄が横にいる。

　この十年、石山の押さえは佐久間が務めていた。攻めきれなかったが、抜かれもしなかった。持ちこたえた。それで終わった。

　宴が半ばを過ぎた頃、信長が立ち上がった。

　諸将が下を向いた。

「右衛門尉」

　佐久間が顔を上げた。

「は」

「高野へ行け」

　誰も声を出さなかった。

　佐久間は、意味が分からない顔をしていた。

「殿。何と仰せに」

「高野へ行け、と言った」

　信長は懐から折り畳んだ紙を出した。

　小姓に渡す。小姓がそれを佐久間の前に置いた。

　佐久間は開いた。長かった。十九か条ある。

　読み進むにつれて、佐久間の手が震え始めた。

　石山を五年囲んで、一度も戦らしい戦をしなかったこと。城を落とさず、調略もせず、ただ座っていたこと。与えられた領地は織田家中で最も大きいのに、兵を増やさず、新しい者を召し抱えなかったこと。

　三十年前、初めて信長に仕えたときのことも書いてあった。あのとき、他の者が皆去った中で残った。それは覚えている。だが、それだけだ。それ以来、何か功があったか。

　最後の条に、こうあった。

　いずれの道にせよ、居所がないというのなら、もう一度戦場へ出て討死せよ。そうすれば、後の世に名は残る。

　佐久間は紙を持ったまま、動かなかった。

「・・・殿」

　声が出るまでに、しばらくかかった。

「それがしは、三十年」

「知っている」

「三十年、御奉公を」

「それも書いてある」

　信長は座り直した。

「右衛門尉。この十年、お前は何をした」

「石山を」

「囲んだ。それだけだ」

「抜かれておりませぬ」

「抜かれぬのは、当たり前だ」

　佐久間は言葉に詰まった。

「本願寺は降った」信長は言った。「もう囲むものがない。お前は、明日から何をする」

　佐久間は答えられなかった。

「答えられぬのだろう」

「・・・」

「俺も答えられん。だから、高野へ行け」

　信長は手を振った。

　それで終わりだった。

　佐久間は息子と二人で立ち上がり、広間を出ていった。誰も見送らなかった。誰も目を合わせなかった。

　同じ日、林佐渡守秀貞も追われた。

　理由は、二十四年前に信勝方についたこと、とされた。

　林は稲生の後に許され、以来ずっと使われてきた。勘定を回し、書状を書き、二十四年、一日も休まなかった。その二十四年について、何も書かれていなかった。

　安藤伊賀守守就も追われた。稲葉山を落としたときの三人のうちの一人である。

　三人とも、その日のうちに安土を出た。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　光秀は末席にいた。

　宴が終わって、諸将が散った後も、しばらく広間に座っていた。

　理屈は分かる。

　書にこうある。もはや実らぬものは捨てよ。捨てなければ、新しいものに手をつける力が残らぬ。捨てるのは惜しい。惜しいから、みな捨てられぬ。だが捨てられぬ者は、いずれ全部を失う。

　佐久間は実らなかった。十年囲んで、落とせなかった。書の通りに読めば、捨てるべきものだ。

　林も同じだ。安藤も同じだ。

　書の通りである。

　光秀は立ち上がった。

　廊下に出ると、丹羽が待っていた。

「日向守殿」

「五郎左殿」

　丹羽は少し酔っていた。

「どう思われる」

「何をでございます」

「右衛門尉のことよ」

　光秀は答えなかった。

「わしは、あの人に槍を教わった」丹羽が言った。

「殿が末森と揉めておられた頃だ。あの頃、清洲に残ったのは十人おらなんだ。右衛門尉殿はその一人だ」

「存じております」

「それが、高野よ」

　丹羽は笑った。笑って、笑うのをやめた。

「日向守殿。明日、わしが石山を囲んでおったら、わしも高野かの」

「五郎左殿」

「いや、よい」

　丹羽は手を振って、行ってしまった。

　光秀はその背中を見ていた。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　坂本に戻ってから、光秀は書を開いた。

　捨てよ、と書いてある箇所を読んだ。何度も読んだ場所だ。

　書には、こう書いてある。実らぬ事業を捨てよ。実らぬ商いを捨てよ。実らぬ道具を捨てよ。

　人を捨てよ、とは書いていない。

　光秀は指を止めた。

　書いていないが、書いていないだけかもしれない。事業を捨てれば、その事業についていた者はどうなる。捨てるのと同じことだ。

　あの人は、そこを一足飛びになさっただけかもしれない。

　光秀は書を閉じた。

　閉じてから、しばらくそのまま座っていた。

　喉に何かがある。

　飲み込めば消えるようなものだ。実際、そのうち消えた。

　消えたが、その晩、光秀は佐久間信盛の顔を思い出した。あの人が最後に何と言おうとして、言えなかったのか。それを考えていた。

　・・・明日から何をする。

　あの人はそう聞いた。

　あれは、佐久間信盛への問いだったのだろうか。

　光秀はそこまで考えて、やめた。

　考えても仕方のないことだった。本願寺は降った。武田はまだ残っている。毛利も上杉も残っている。当分、やることはいくらでもある。

　その先のことは、そのうちあの人が話される。

　安土でそう言われた。

　　　　　　　　　　　　　　＊

　佐久間信盛は、高野からさらに追われ、熊野へ入った。

　二年後の正月、十津川の在で死んだ。供は一人だった。

　その報せが安土に届いたとき、信長は特に何も言わなかった。

　息子の信栄は、その後に許されて、家中に戻っている。