悪役令嬢ですが、侍女もたぶん転生者です。お互い、口が裂けても言いませんけど

第28話「あなたも、見つけてほしかっただけ」

笑い疲れたあと、私たちは静かにお茶を飲んでいた。

「ねえ、ロロ」

「はい?」

「ひとつ、聞いていい? なんですぐに言わなかったの。あなたも転生者だって、最初から言ってくれてもよかったのに」

ロロは少し黙ってから、ぽつりと言った。

「……怖かったんです」

「怖い?」

「あたし、前世でも今も端っこの人間で。誰かに踏み込むのも踏み込まれるのも苦手で。だから『知ってる』って言って、もしお嬢様に拒まれたら——そう思うと言えなかった」

カップの中の揺れる水面を、ロロは見つめていた。

「だから、ずるずる探り合いを続けて。そのほうが安全だったから。本当のことを言わずに近くにいられる、ちょうどいい距離で」

ああ、と思った。

この子は私と同じだった。

近づきたいのに近づくのが怖い。だから鎌をかけて、知らないふりをして。その茶番の中に、ほんの少しのつながりを隠していた。

「ロロ」

「はい?」

「あなたも本当は、見つけてほしかっただけなんでしょ」

ロロの肩がぴくりと震えた。

「自分と同じものを見てる人に気づいてほしくて。でも自分からは言えなくて。だから紅茶の日、わざとカマをかけた」

ロロはしばらく何も言わなかった。

それから小さく笑った。泣きそうな笑い方で。

「……かないませんね、お嬢様には」

私は手を伸ばして、ロロの手を握った。

「もう、ひとりじゃないよ。お互い」

窓の外で、星がまたたいていた。

見つけてほしかった二人が、ようやくお互いを見つけた夜だった。

次話：「二人ぶんの記憶で、運命を書き換える」