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第60話「カメラアプリ」

蒼が、リビングに入ってきた。

「待たせてごめん」

顔を上げた。スマートフォンを、手の中に持ったままだった。

「おかえり」

自分の声が、いつも通りに出せたかどうか、分からなかった。でも、蒼は、いつもと同じ表情をしていた。

「今日、何してた？」と蒼が聞いた。鞄を、椅子の背にかけながら。

「本、読んでた」

嘘だった。文庫本は、開いていた。でも、読んではいなかった。

「鍋、いい匂いする」

「もう出来てる」

蒼が、キッチンに向かった。土鍋の蓋を開ける音がした。

「美味しそう」

その声を、背中越しに聞きながら、私は、まだスマートフォンを、手の中に握っていた。

画面は、暗くなっていた。カメラアプリは、閉じてしまっていた。

いつ閉じたのか、覚えていなかった。蒼が入ってきた瞬間、指が勝手に、画面のどこかに触れて、アプリを閉じたのかもしれなかった。

テーブルの上に、スマートフォンを置いた。

夕食が、始まった。

鍋を、二人で食べた。蒼が、具材を取り分けてくれた。

「今日、何食べたい気分？」

その質問に、もう答えていた気がした。記憶が、少し曖昧になっていた。同じ会話を、二度しているのかもしれなかった。

食事が終わった。皿を、二人で洗った。

いつもの、いつも通りの動作だった。皿を洗いながら、蒼が、何か話していた。明日の予定について、話していたと思う。

でも、私の頭の中には、別のことがあった。

寝室の、あの引き出し。

証拠として、写真を撮るべきだったのではないか。

その考えが、皿を洗う間も、消えなかった。

食器を、片付け終えた。ソファに、二人で座った。

蒼が、テレビをつけた。何かの番組が流れていた。内容は、まったく頭に入ってこなかった。

蒼の肩が、隣にあった。いつもなら、その距離を、心地よく感じていた。

今日は、その距離が、ただ重かった。

「疲れてる？」と蒼が、また聞いた。

「少し」

「早く休んだ方がいい」

「うん」

会話が、続かなかった。続けようとする気力が、残っていなかった。

しばらく、テレビの音だけが、部屋に流れていた。

「送っていくね」と蒼が言った。

「うん」

いつもと同じ言葉だった。いつもと同じ流れだった。

荷物をまとめて、玄関に向かった。靴を履いた。

蒼が、ドアを開けた。夜の空気が、入ってきた。

二人で、駅まで歩いた。会話は、いつもより少なかった。

「今日、あまり喋らなかったね」と蒼が言った。

「そう？」

「うん。何かあった？」

心臓が、大きく跳ねた。

「弓道で、疲れただけ」

嘘を、また重ねた。

蒼は、それ以上、深く聞いてこなかった。

駅に着いた。改札の前で、立ち止まった。

「また明日」と蒼が言った。

「また明日」

蒼が、改札を抜けていった。

私は、その背中を、いつもより長く見ていた。

見えなくなってから、ホームに降りた。

電車を、待った。

スマートフォンを、また手に取った。

写真フォルダを、開いた。

蒼と撮った写真が、並んでいた。何気ない日常の記録。今日、その記録を、書き加えることはなかった。

寝室の、あの引き出しの写真は、撮っていなかった。

証拠がない。

そのことに、少しの安堵と、大きな不安が、同時にあった。

安堵は、蒼を、まだ裏切っていない、という感覚だった。

不安は、証拠がなければ、誰にも、何も証明できない、という感覚だった。

電車が来た。乗り込んだ。窓の外の景色が、流れ始めた。

膝の上で、スマートフォンを、握りしめた。

写真を撮らなかったことは、正しい判断だったのか。それとも、後悔するべき選択だったのか。

答えは、まだ出なかった。

家に帰った。颯太が、リビングにいた。

「おかえり」

「ただいま」

「今日、遅かったね」

「蒼くんの部屋にいた」

「そっか」颯太は、それ以上聞かなかった。

自室に戻った。ベッドに座った。

スマートフォンを、また開いた。カメラアプリを、また開いた。

レンズが、部屋の様子を映していた。自分のベッド、机、窓。

シャッターボタンに、指を近づけた。

何を撮ろうとしているのか、自分でも分からなかった。今この瞬間の、何かを、残しておきたいという気持ちだけがあった。

指が、触れなかった。

アプリを、閉じた。

もう一度、開いた。

同じ画面が、そこにあった。

閉じた。

もう一度、開いた。

その繰り返しを、何度したか、覚えていない。

窓の外は、暗くなっていた。夜が、深くなっていった。

スマートフォンを、握ったまま、私は、まだ決められずにいた。

このまま、何もしないのか。それとも、今夜、何かを、始めるのか。

始めるとしたら、何から始めればいいのか。

その答えを探しながら、私は、画面を見つめ続けていた。

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