第30話「共犯」
家に帰ったのは、七時を少し回った頃だった。
リビングには颯太がいた。
「おかえり」
「ただいま」
「今日、遅かったね」
「射場で少し話してた」
「蒼くんと？」
「うん」
颯太はそれ以上聞かなかった。
テレビを見ながらポテトチップスを食べていた。
私は鞄を置き、キッチンへ向かった。
夕飯を作る気にはなれなかった。
冷蔵庫を開く。
昨日の味噌汁が残っていた。
ご飯だけ炊いた。
それで十分だった。
「俺も食べる」
颯太が来た。
二人で食卓につく。
テレビの中では芸人が騒いでいた。
颯太は何度か笑った。
私は黙って箸を動かした。
味はよく分からなかった。
食べ終わると、自室へ戻った。
電気をつける。
鞄を床に置く。
ベッドに腰を下ろした。
静かだった。
ようやく一人になった。
今日の出来事を順番に思い返す。
射場。
蒼の涙。
頬に触れた指先。
謝罪。
そして。
「もう来られない」
という言葉。
今まで避けていた。
でも今夜は避けられなかった。
あの男は、もう来ない。
蒼はそう言った。
その言葉を聞いて。
私は何も聞かなかった。
昨夜は警察に言わないと言った。
今日もまた、聞かなかった。
聞かないことを選んだ。
そこでようやく、一つの言葉が浮かんだ。
共犯。
胸の奥に落ちた。
嫌な響きだった。
けれど、他の言葉が見つからなかった。
私は何も知らないわけじゃない。
全部ではない。
けれど輪郭は知っている。
知ったまま黙っている。
そして、そのままでいることを選んだ。
ベッドの上で小さく息を吐いた。
不思議なくらい怒りはなかった。
後悔もなかった。
ただ事実だけがあった。
それが少し怖かった。
もっと取り乱すと思っていた。
もっと拒絶すると思っていた。
そうならなかった。
そのことが、一番怖かった。
蒼は自分が怖いと言った。
私は私が怖かった。
同じ言葉なのに、意味は少し違う。
でも重さだけは似ていた。
スマートフォンを手に取る。
咲良とのトーク画面を開いた。
文字を打ちかける。
止まる。
消す。
また打つ。
結局、何も送らなかった。
話せることより、話せないことの方が多かった。
蒼の涙。
抱きしめたこと。
そして今、自分の中にあるもの。
どれも送れなかった。
画面を閉じる。
そのとき、ドアがノックされた。
「姉ちゃん、アイス食べる？」
颯太だった。
バニラアイスを持っている。
「食べる」
受け取る。
颯太は部屋に入らなかった。
ドアのところに立ったまま、自分のアイスを食べていた。
「今日は一人がいい？」
「そうかも」
「そっか」
少しだけ笑う。
ドアを閉める前に言った。
「何かあったら言って」
「うん」
ドアが閉まった。
また静かになる。
アイスを一口食べた。
冷たい。
甘い。
今夜はその二つだけが妙にはっきりしていた。
食べ終わる。
窓の外を見る。
街灯が灯っていた。
帰り道ではまだ暗かった場所だ。
今は明るい。
けれど昼とは違う。
照らされている場所だけが見える。
見えない場所は、そのまま残る。
私はしばらく窓の外を見ていた。
見えない部分のことは考えなかった。
考え始めると止まれない気がした。
ベッドに横になる。
天井を見る。
共犯。
その言葉は消えなかった。
消そうとも思わなかった。
事実だからだ。
事実は、見ないふりをしても消えない。
スマートフォンが震えた。
蒼からだった。
『今日、来てくれてありがとう』
画面を見つめる。
今日だけで何度目だろう。
蒼が「ありがとう」を口にしたのは。
あまり言わない人なのに。
今日は何度も言った。
『うん』
それだけ返した。
少しして返信が来る。
『眠れそう？』
昨夜、二時間しか眠れなかったと言っていた。
『分からない』
送る。
『そっか』
それで終わった。
私も返さなかった。
言葉が見つからなかった。
画面が暗くなる。
暗くなった画面に、自分の顔が映った。
共犯。
その言葉はまだ消えていなかった。
でも不思議と、逃げたいとは思わなかった。
怖い。
それは本当だ。
けれど、その怖さごと抱えたまま座っていられる気がした。
いつからだろう。
怖いものと同じ場所にいられるようになったのは。
答えは分からない。
分からないまま目を閉じた。
今夜は眠れそうだった。
理由は分からなかった。
分からないことだらけの夜だった。
それでも。
まぶたの裏に浮かぶのは、蒼の涙だった。
そして。
あのとき触れた手の温度だった。
それを抱えたまま。
私は静かに眠りへ落ちていった。
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