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借りた草刈り鎌

グレサへ貸した草刈り鎌が戻ってこないと、ハロルドが困っていた。境界の草刈りに使った後、道具を引き継いだ者が別の家へ持っていったらしい。借りた村は返したつもりで、貸した側には記録がない。小さな行き違いが疑いを生み、会議の空気が重くなった。

ミラは鎌を探す人を責めず、最後に使った場所からたどるよう頼んだ。借りた家では柄が折れたため修理へ出したという。ギルが聞くと、グレサの職人が自分の木材で柄を替えていた。道具はその作業場にあった。

ハロルドは貸したものと形が違うと不満を口にした。新しい柄は少し太く、手に合わない。職人は親切で直したつもりだったが、持ち主へ相談していない。結局、古い柄の寸法を聞き、無理なく使えるよう作り直すことで双方が納得した。

グレサの職人は、自分の修理が迷惑だったと知り肩を落とした。ハロルドは道具が戻ったことには礼を言い、手に合わない点だけを説明した。職人は柄を削り直す間、持ち主に何度も握ってもらった。最後に鎌を振ったのは危険のない広場で、刃先には覆いを付けた。道具の形を戻す作業を見ていたリネは、針の柄にも使う人の癖があると呟いた。ミラは謝罪一つで終えず、次に貸す時の約束が残ったことを大切にした。

二人は最後に、修理へ出す前に相談する約束を声に出して確かめた。周囲も静かに聞いていた。

戻った鎌には小さな印を付け、借用札には修理の前に持ち主へ知らせる欄を加えた。ミラは人が違えばよかれと思うことも違うと感じた。隣り合う村が同じ道具を使うようになったからこそ、返す時まで気を配る必要があった。