デポルブレイカー 〜殺された俺は、暴力と法律で人間に紛れる怪物を裁く〜

第四章：売国奴

第75話：始動_騒擾編①

大阪市庁舎の記者会見室は、いつもと同じ空気だった。

白い壁。

並んだ椅子。

記者のノートパソコン。

カメラのレンズ。

マイク。

紙の匂い。

人の匂い。

言葉で人を殴るための場所。

俺は、市長としてそこに座っていた。

大阪市長としての任期は、最後の一年に入っている。

この三年で、治安政策も、被害者支援も、防犯予算の拡大も進めてきた。

市営住宅の再調査も終わっていない。

法曹協会の中身も、まだ剥がしきれていない。

やることは多い。

それでも、今日は一つ決めていた。

（ようやく反撃開始だ）

司会が定例発表を終える。

記者の手が上がる。

最初の質問。

二番目の質問。

予算。

地域防犯。

若者支援。

いつもの流れだった。

そして、いつもの男が立ち上がった。

永田修一。

フリーのジャーナリスト。

加害者更生を語る男。

俺の会見には、必ずと言っていいほど顔を出す。

毎回、同じような言葉を使う。

更生。

共生。

社会復帰。

デポルの権利。

永田はマイクを握った。

痩せた顔。

妙に通る声。

自分だけが正しい場所に立っていると信じている目。

「久世市長」

「はい」

「市長は、危険個体への監視体制をさらに強化する方針を示されていますが、それは加害者の更生機会を奪うものではありませんか」

来た。

（何回目だよ、その質問）

記者席の何人かが、画面から目を上げる。

永田は続ける。

「犯罪を犯した者にも、社会へ戻る権利があります。処罰感情に基づいた政策が、共生社会を壊しているのではないかと考えます」

いつもなら、ここで俺は流していた。

制度の説明。

再犯防止の必要性。

被害者保護との両立。

無難な言葉を並べて終わる。

だが、今日は違う。

俺はマイクへ顔を近づけた。

「永田さん」

「はい」

「あなたは、いつも加害者更生を語りますね」

永田の眉が、わずかに動いた。

「それが、社会に必要な議論だからです」

「なるほど」

俺は頷いた。

「では、被害者の気持ちを、一度でも考えたことはありますか」

会見室の空気が変わった。

永田の目が細くなる。

「市長。それは質問の趣旨を」

「あなたの大切な人が殺されても、加害者には更生の機会が必要だと、その場で言えますか」

永田が黙る。

俺は止めなかった。

「あなたの身近な人が殴られ、奪われ、壊されても、加害者の未来を語れますか」

カメラのレンズが、俺へ寄る。

分かる。

この場の温度が上がっている。

永田は表情を整えた。

「それは感情論です。私は制度の話をしています」

「制度の話なら、なおさら伺いたい」

俺は言った。

「永田さん、元弁護士ですよね」

永田の顔から、薄い笑みが消えた。

周囲の記者が反応する。

俺は続ける。

「教えてくださいよ」

「弁護士としての、いろはを」

会見室が静かになる。

「被害者が納得していない段階で、示談を成立させるには、まずどこから崩すんですか」

永田は答えない。

「何度も訴えられている加害者を、不起訴へ持っていくには、どういう準備が必要なんですか」

「久世市長」

永田の声が少し低くなった。

「その質問は、私個人への不当な攻撃です」

「いえいえ、永田さんがいつも私にしてくれる質問と同じですよ」

俺は即座に返す。

永田の口が止まる。

記者席の数人が、打鍵を始めた。

「丸川裁判官とは、ずいぶん相性がよかったようですね」

永田の肩が、わずかに固まった。

「永田さんが弁護人として関わり、丸川さんが判断に関与した案件」

「不起訴」

「無罪」

「軽い処分」

「そして、被害者側の示談」

言葉を一つずつ置く。

「偶然というのは重なるものですね」

永田はマイクを握り直す。

「市長、あなたは司法判断に政治家として圧力をかけるおつもりですか」

「圧力ではありません」

「では何ですか」

「確認です」

俺は永田を見た。

「加害者更生を語る元弁護士が、過去にどんな事件を扱い、誰と繋がり、誰を守ってきたのか」

「市民には知る権利があるでしょう」

永田の言葉が詰まった。

知る権利。

権力監視。

透明性。

いつも永田が使ってきた言葉だ。

返されると弱い。

言葉というものは、たいていそうだ。

他人に向けている時だけ鋭い。

自分に向くと、途端に重くなる。

「さらに伺います」

俺は続けた。

「あなたが関わっていた加害者更生系の団体」

「その団体と法曹協会の一部委員」

「そして、我らが法曹協会トップ」

永田の目が動いた。

ほんの一瞬。

だが、十分だった。

「この三つは、偶然繋がっていたんですか」

永田は息を吸った。

「市長」

「はい」

「それ以上は、明確な名誉毀損です」

「どのあたりがですか。ただの確認ですよね？」

永田の口が止まった。

会見室の空気が、さらに硬くなる。

「私は関係性の確認をしているだけじゃないですか」

俺は感情を抑え、表情を変えない。

永田の声を聞くたびに、胸の奥で何かが燻る。

被害者の前で、加害者の未来を語る声。

聞くたびに吐き気がする。

叶うならこういう連中は、一人残らずこの手でーー。

「永田さん」

「何でしょうか」

「日本の刑法において、応報という考え方はご存知ですよね」

「はい」

「犯罪に対して、相応の報いを与えるという考え方です」

永田が眉を寄せる。

「被害者は、加害者の更生を望んでいるわけではありません」

「……」

俺は続ける。

「壊された生活」

「眠れなくなった夜」

「人を信じられなくなった身体」

「そして、奪われた家族や友人」

会見室が静まり返る。

「人一人を傷つけ、殺しておいて、その者が社会でのうのうと生きていく」

「それ自体がおかしなことだと思いませんか」

永田の顔がこわばる。

「永田さん」

俺は、あえて名前を呼んだ。

「あなた自身も、過去に何度か事件を起こしていますよね」

会見室が凍った。

永田の目が、大きく開く。

「不起訴になっている。一度ではない」

「その経験があるから、加害者の更生に詳しいのですか」

永田の目が吊り上がる。

「今のは名誉毀損だ！」

その通り。

だが気にしない。

「元加害者の永田さん」

永田が、マイクを握り潰すように力を込めた。

「久世市長！」

「加害者の社会復帰は語る」

俺は止めなかった。

「でも、被害者が社会へ戻る時間は語らない」

「なぜですか」

永田は答えない。

「被害者が黙れば、加害者は更生できる」

「被害者が許せば、社会は前に進む」

「被害者が忘れれば、事件は終わる」

「あなたたちの言う共生は、いつも被害者にだけ我慢を求める」

俺は、少しだけ息を吐いた。

「それは共生ではありません」

「加害者側だけの都合です」

永田の顔が赤くなる。

「久世市長。あなたは、加害者更生に関わる市民活動そのものを否定するのですか」

「いいえ」

「ではなぜ、そのような」

「市民活動の皮を被って、加害者を逃がす仕組みを作る者を否定しているだけです」

永田の喉が動いた。

「それは、誰のことを言っているんですか」

「これから確認しますよ」

俺は言った。

「あなたにも」

「丸川裁判官にも」

「法曹協会のトップにもね」

永田はマイクから手を離した。

「私は、この場でのこれ以上の質問を拒否します」

「質問する側が、質問されると退室ですか」

「権力者による個人攻撃に応じる義務はありません」

永田は資料を掴んだ。

「本日の市長発言については、記者として厳重に抗議します」

「どうぞ」

「あなたは、加害者更生を語る人間を売国奴扱いするのですね」

俺は一拍置いた。

その言葉を待っていたわけではない。

だが、来るとは思っていた。

「いいえ。あなたを売国奴だと思っているだけですよ」

記者席がざわつく。

永田は顔を歪めた。

「撤回を求めます」

「個人的な意見ですよ」

「誰が聞いても私への誹謗中傷だ」

「では、お互い様ですね。この三年間、ずっとあなたには虐められましたから」

永田は答えなかった。

そのまま鞄を持ち、会見室の出口へ向かう。

扉の前で、一度だけ振り返った。

「久世市長」

「はい」

「あなたは、自分が何を始めたのか分かっていない」

「へえ」

俺は言った。

「しかしこちらとしても、三年前から準備していました」

永田の顔が止まった。

「ようやく、始められる」

永田は何も言わず、会見室を出ていった。

扉が閉まる。

会場には、ざわめきだけが残った。

司会が慌てて次の質問を促す。

だが、もう流れは戻らない。

記者たちは、今の会見を記事にする。

動画にする。

切り取る。

燃やす。

それでいい。

燃えれば、煙が出る。

煙が出れば、隠れている者が動く。

山本誠。

篠倉怜司。

どちらが本当の名前かは分からない。

法曹協会の奥で、ほとんど顔を出さなくなった男。

今度は、こちらから行く。

会見が終わる頃には、みずきからグループチャットに短い連絡が入っていた。

（もう拡散されてる）

その次に、めぐみから。

（予定通り。珍しく感情で走らなかったね）

最後に、黒瀬から。

（こちらでも拾います。永田側も動くと思います）

俺は画面を閉じた。

始まった。

いや。

始めた。

怒りはある。

殺意もある。

だが、それは奥に沈んでいる。

永田。

丸川。

山本。

法曹協会。

加害者更生の皮を被った、売国奴。

三年かけて見た腐敗を、今日から剥がす。

言葉から。

記録から。

報道から。

法から。

そして最後は、必要なら暴力で。

まず叩き潰すのは、永田という小物ではない。

法曹協会。

全部を公にし、内部から壊す。

デポルを根絶する。

俺が、もう一度生きている理由。

ようやくその中心に、大きく近づく一年になる。

会見室を出る時、廊下の窓に自分の顔が映る。

到底正義の味方と呼べるものではなかった。