第48話：二階堂崩し（後編）_選別都市大阪編⑮
選別都市大阪編最終話。
ーー二階堂フェーズ
大阪。
難波。
拍手が、波のように広がっていた。
私は壇上から、その光景を見下ろす。
会社員。
学生。
主婦。
老人。
観光客。
支援団体。
そして。
その中に混じるデポル。
肌も。
表情も。
人間と変わらない。
それでいい。
気づかれないことが、共生の第一歩だ。
「大阪は、違いを恐れない街です」
マイクへ語りかける。
「生まれも、血筋も、育った場所も違う。それでも、すべての人に居場所がある街でなければならない」
拍手。
綺麗な音だった。
住居。
仕事。
福祉。
法律。
政治。
票。
大阪は、順調にこちら側へ傾いている。
表では共生。
裏では浸透。
デポルを入れ。
住ませ。
働かせる。
いずれ。
人間は慣れる。
最初は恐れる。
次に怒る。
やがて諦め。
最後には、日常になる。
そのための大阪だった。
「必要なのは、排除ではなく理解です」
その時。
会場の後方がざわついた。
何人もの人間が、大型ビジョンを見上げている。
私も視線を向ける。
赤い速報。
『大阪市長・二階堂傑氏に重大疑惑』
一瞬。
呼吸が止まった。
『共生政策の裏で、デポル移送か』
『市長系支援団体に公金流用疑惑』
拍手が消える。
ざわめきが広がる。
「デポル？」
「市長？」
「ニュース見ろ」
続報。
『関係者証言 東京から大阪へデポルを搬入』
『民泊・派遣会社・福祉団体を利用か』
『不起訴事件の加害者逃亡にも関与疑い』
映像が流れる。
倉庫。
台帳。
移送。
民泊。
派遣。
男の証言。
そして。
別の証言者。
顔は隠されている。
だが。
分かる。
播磨健二。
「……何だ、これは」
どこから漏れた。
倉庫。
播磨。
両方か。
「真壁はどうした！」
スタッフを見る。
「呼べ！」
自分で携帯を取り出し、電話する。
数回の呼び出し。
『はい』
いつもの軽い声。
「真壁。何が起きている」
『見れば分かるんじゃないですか』
「誰が漏らした」
『漏れるだけの穴があったんでしょう』
奥歯を噛む。
「君は、どちら側だ」
短い沈黙。
『まだ、それを聞くんですか』
「答えろ」
『あなたは、王の器ではない』
「真壁」
『混ぜすぎたんですよ』
声が低くなる。
『管理できないほどに』
「貴様……」
『お疲れ様でした。二階堂市長』
通話が切れた。
真壁。
裏切った。
だが。
あいつ一人で、ここまでできるはずがない。
すぐに東京へ電話する。
『はい』
黒瀬麗奈。
「黒瀬。ニュースを止めろ」
『無理ね』
即答。
「君ならできる」
『途中までは良かったのにね』
「東京は、私を切るのか」
『あなたは大阪の駒でしょう』
冷たい声。
『東京まで燃やして助ける価値はないわ』
「高宮先生は？」
『その名前を出すのは、趣味が悪いわね』
「黒瀬」
『二階堂さん』
少し笑った。
『次の絵に移る時間よ』
「見捨てるのか」
『報道は死体を映す』
一拍。
『死体を助けはしない』
通話が切れた。
大型ビジョンでは、さらに速報が流れている。
『水谷ひとみ弁護士が関係資料を提出』
『若年司法試験合格者・久世恒一氏も調査に関与か』
周囲が騒がしくなる。
「市長、裏へ！」
「警察が来ています！」
見る。
警察。
いや。
動きが違う。
少なくとも。
こちらの窓口ですぐ止められる連中ではない。
その瞬間。
逆に頭が冷えた。
播磨。
倉庫。
真壁。
だが。
真壁には、ここまでの盤面を作れない。
もっと前から。
誰かがいる。
大阪のデポルを狩っていた若造。
徳島。
真壁。
政治。
そこまで考えた時。
大型ビジョンが切り替わった。
『徳島県知事・井口おさむ氏、辞職の意向』
目が止まる。
『次期総選挙に、大阪選挙区から出馬へ』
画面には。
井口おさむ。
『徳島と大阪の連携を強化し、より良い日本、強い日本へ』
理解した。
全部ではない。
だが。
線は繋がった。
シマ荒らし。
真壁。
徳島。
そして。
井口おさむ。
「……貴様か」
思わず笑った。
腹立たしい。
だが。
見事だ。
私の大阪を潰し。
空いた場所へ、自分が入る。
「市長！」
人が近づいてくる。
まだ。
終わってはいない。
大阪を失っても。
私は残る。
マイクを握り直した。
「皆さん」
声は。
驚くほど落ち着いていた。
「現在、事実ではない報道が流れています。どうか冷静に」
群衆の中。
数人へ目を向ける。
もしもの時のために置いていた駒。
一人の肌が。
赤黒く変わった。
悲鳴。
続いて。
別のデポルが暴れる。
群衆が崩れた。
「デポルや！」
「逃げろ！」
「警察！」
混乱。
その隙に。
ステージ横へ下がる。
「市長、どこへ！」
「避難する」
裏へ抜ける。
用意していた車。
別名義の運転手。
逃走経路。
乗り込む直前。
難波を見る。
大阪。
よく育った街だった。
だが。
捨てる時は、捨てる。
ドアが閉まる。
「何度でも戻るさ」
車が動き出す。
王でないと言うのなら。
次は。
王として戻ればいい。
・・・
ーー久世フェーズ
大阪。
久世事務所。
ニュースは止まらなかった。
テレビ。
ネット。
週刊誌。
動画。
すべてが燃えている。
『大阪市長にデポル移送疑惑』
『共生政策の裏で公金流用か』
『デポル加害者逃亡に市長系団体？』
『水谷ひとみ弁護士が告発』
『播磨健二弁護士、事件処理への関与認める』
「止まらないね」
みずきが、画面を見ながら言う。
「止める必要もないよ」
ひとみはソファで缶コーヒーを飲んでいた。
「えらいことになったな」
「嬉しそうですね」
「そらな」
画面には。
ひとみの顔まで出ている。
今回の告発で。
一気に名前が広がった。
「久世くんも出てるよ」
別の記事。
『若年司法試験合格者・久世恒一氏も告発に関与』
俺の名前まで。
表へ出始めている。
播磨も。
生き残るために、こちら側へ完全に倒れた。
その立場を利用し。
俺とひとみを法曹界で押し上げている。
法を使うための立場。
政治へ近づく入口。
少しずつ。
形になってきた。
「恒一」
テレビを見たまま。
めぐみが尋ねる。
「これで、よかったんだよね」
「……よかったよ」
証拠を奪い。
証人を連れ出し。
脅し。
血を流した。
その結果。
二階堂は大阪から消えた。
だが。
終わりではない。
画面が切り替わる。
『大阪市政正常化へ、徳島県知事・井口おさむ氏が特別参与に』
井口が映った。
『混乱を利用するのではなく、秩序を取り戻す。そのために力を尽くします』
綺麗な言葉。
だからこそ。
吐き気がする。
みずきが呟く。
「……最初から、これを狙ってたんだね」
「そうだろうね」
二階堂を潰す。
混乱を作る。
そして。
収める側として入り込む。
ひとみが缶コーヒーを置いた。
「気持ち悪い勝ち方やな」
「これは勝ちなんですかね」
「勝ちやろ」
ひとみが笑う。
「二階堂の大阪は壊した」
確かに。
こちらも得たものはある。
播磨。
法曹界への足場。
ひとみの立場。
そして。
会社。
みずきが別画面を見る。
「仕事の問い合わせも増えてる」
「ありがたいですね」
だが。
このまま全部を握るのは無理だ。
法。
政治。
デポル。
会社。
情報。
一人で持てば。
いつか潰れる。
「めぐみとみずきの個人事業を、俺の会社で買収する」
二人を見る。
「そのまま役員になってほしい」
めぐみは。
当然という顔。
「まあ、そうなるよね」
みずきは違った。
「私も！？」
「経験だと思って」
「業務委託は終わり。これからは経営側へ回ってほしい」
「久世くんは？」
めぐみが笑う。
「恒一は会長」
一拍。
「経営は私たちに投げて、役員報酬だけもらうつもり」
「……卑怯者！」
ひとみが吹き出した。
「確かに卑怯やな！」
「卑怯者でいいので、お願いします」
めぐみが言う。
「政治に行くためでしょ」
「分かってるなら、みずきにも説明しておいて」
政治。
その言葉が。
現実になり始めている。
デポルを一匹ずつ殺しても。
終わらない。
街を壊しても。
次の街がある。
大阪の先には。
東京。
そして。
高宮がいる。
なら。
上へ行くしかない。
法律を作る側へ。
線を引く側へ。
「恒一は、前線を退くの？」
「頻度は減らす」
めぐみを見る。
「でも、やめるつもりはないよ」
「でしょうね」
みずきが。
しばらく迷ってから頷いた。
「分かった。やる」
「ありがとう」
テレビでは。
まだ井口が話している。
秩序。
再建。
未来。
強い日本。
二階堂と同じ。
綺麗な言葉。
だが。
中身は違う。
二階堂は、混ぜる。
井口は、分ける。
どちらも。
俺の望む答えではない。
それでも。
今は井口を使う。
大阪では。
完全に踊らされた。
命を削り。
罪を重ね。
血まで流して。
最後に、一番大きな利益を得たのは。
井口おさむだった。
テレビの中。
井口が笑っている。
今回は。
俺たちが、使われた。
その事実だけは。
忘れない。
次は。
使う側に回る。
そのために。
今あるものは。
敵も。
味方も。
全部、使う。
大阪での戦いは終わった。
だが。
俺が引く線は。
まだ一本も完成していない。
デポルを。
一匹残らず根絶するまで。
俺は、その線を引き続ける。
選別都市大阪編最終話でした。
お付き合いいただき、誠にありがとうございました。
明日からはめぐみ編に入り、そのうち第三章へと進みます。
