第37話：接触_選別都市大阪編④
播磨健二、五十二歳。
全国法曹協会、関西支部理事。
テレビ出演多数。
人権派弁護士。
弱者救済。
冤罪被害者支援。
外国人労働者の権利保護。
女性支援団体の顧問。
肩書きだけなら、立派なものだった。
モニターの中で。
播磨は、壇上から穏やかに語っている。
白髪交じり。
細身のスーツ。
柔らかい目。
聞き取りやすい声。
『法は、強い者が弱い者を踏み潰さないためにある』
拍手が起こる。
『だからこそ、私たち法曹は、感情ではなく手続きを重んじなければなりません』
また、拍手。
「表の顔、完璧だね」
みずきが呟く。
「気持ち悪いくらい」
めぐみが返した。
俺は、昨日の資料を思い出す。
傷害。
恐喝。
窃盗。
性犯罪未遂。
その多くが不起訴。
担当弁護士、播磨健二。
「大半の人が喜ぶ言葉ばかりだね」
みずきが、別画面を開く。
「播磨法律事務所の周辺カメラは確認できるよ」
大阪市、梅田。
高層ビルの一室。
立地も。
入居企業も。
表向きは、綺麗すぎる。
「接触方法は？」
めぐみが聞く。
「営業」
「営業？」
「弁護士事務所向けのWebセキュリティ診断」
めぐみを見る。
「電話でアポイントを取ってほしい」
「了解」
すぐに準備へ入る。
みずきが、播磨法律事務所のホームページを開いた。
「少し古いね。診断を持ちかける口実は作れそう」
「助かる」
「でも、播磨側も久世くんのこと知ってるかも」
「だろうね」
全国法曹協会のホームページには、司法試験合格者として、俺の名前も掲載されている。
若年で司法試験に合格。
だが、司法修習には進まず。
弁護士登録もしていない。
目立たない方が難しい。
「向こうからしたら、変な若造だね」
「だから、正面から行く」
裏から探れば。
相手の土俵だ。
まず。
顔を見る。
声を聞く。
人間か、デポルか。
そして、敵か。
それとも、ただの駒か。
見極める。
「一人で行くの？」
めぐみが聞く。
「営業だからね」
「じゃあせめて、GPSと盗聴はさせて」
せめて、の基準が高い。
しかし断ることはできなかった。
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大阪市梅田、播磨法律事務所。
受付は静かだった。
磨かれた床。
観葉植物。
柔らかな照明。
法律事務所というより、高級ホテルに近い。
受付へ名刺を差し出す。
『久世総合企画
代表 久世恒一
Web制作・セキュリティ診断・法務調査支援』
「久世総合企画の久世恒一と申します。本日十一時にお約束を頂いております」
受付の女性が。
一瞬だけ、こちらを見た。
「少々お待ちください」
待合室の壁には。
感謝状が並んでいる。
人権団体。
福祉団体。
国際交流団体。
被害者支援団体。
正義の看板だ。
世間一般では。
「お待たせしました」
案内された部屋は、広かった。
大きな窓。
大阪の街を背に、播磨健二が立っている。
写真より、さらに柔らかな印象だった。
「初めまして。播磨です」
「久世恒一と申します」
握手する。
手は温かい。
力も強くない。
「お若いとは聞いていましたが、本当に若い」
播磨が微笑む。
「噂は聞いていますよ。若くして司法試験に合格しながら、修習には進まず、事業をしている」
「変わっているとは、よく言われます」
「変わり者なら、法曹界には大勢います」
席を勧められる。
「今日は、Webセキュリティ診断のお話でしたか」
「はい」
個人情報。
相談記録。
事件資料。
法律事務所が扱う情報は、多い。
簡単に説明する。
播磨は、静かに聞いていた。
「若いのに商売が上手い」
「生きるためです」
「正直でよろしい」
薄い会話。
探り合い。
それでも。
向こうからは、何も仕掛けてこない。
「大阪は、どうですか」
播磨が尋ねる。
「とにかく、人が多いですね」
「ええ」
穏やかに頷く。
「人が多ければ、問題も多い」
ここだ。
「不起訴も、多いですよね」
笑みは崩れなかった。
ただ。
目だけが、こちらを見た。
「若い方は、数字を真っ直ぐ見すぎることがあります」
「ですが、数字は嘘をつきません」
「数字は嘘をつかない」
播磨が微笑む。
「それを読む人間が、嘘をつくのです」
（言葉がうまい、のか？）
「先生が担当された事件にも、不起訴が多いように見えました」
「調べたのですか？」
「営業前の事前調査です」
「なるほど」
播磨が、カップを置く。
「優秀な営業だ」
そして。
「久世くん」
呼び方が変わった。
「司法試験に通った君なら、分かるはずです」
声は、変わらず穏やかだった。
「法は、感情で動かすものではない」
「……」
「正義を急ぐ人間ほど、危うい」
目を細める。
「感情で正義を振り回せば、最後には法そのものを壊す」
（それは、被害に遭っていない側の理屈だ）
表情には出さない。
「犯罪に怒ることは自然です」
播磨は続ける。
「ですが、法は怒りを処理するための道具ではありません」
「加害者に見える者が、弱者である場合もある」
「だから、不起訴に？」
「だからこそ、手続きが必要なのです」
笑っている。
いや。
笑顔を作っている。
この男は、表情まで管理している。
「勉強になります」
「君は賢い」
播磨は名刺を差し出した。
「焦らないことです」
受け取る。
白い名刺。
播磨健二。
その名前を見ながら。
心の中だけで呟いた。
（クソ野郎が）
少なくともこの男は、自分では嘘をついていないつもりなのだろう。
・
・
・
ビルを出る。
裏路地へ入ったところで。
前から、一人の男が歩いてきた。
スーツ。
細身。
こちらを見て。
軽く笑う。
顔を見た瞬間。
足が止まった。
「……真壁」
男が、少し嬉しそうに眉を上げた。
「覚えていてくれたんだね」
軽い声。
徳島。
山中。
集落。
暗闇。
記憶が、一気に戻ってくる。
「昨日の手紙」
真壁を見る。
「あなたですよね」
「おっ」
笑う。
「気づいてくれたんだ」
「カメラを見上げていたのも？」
「そうだよ」
あっさり認めた。
「目的は？」
「何だと思う？」
試すような目。
「大阪では、ここまでできるという警告ですか」
真壁が笑った。
「相変わらず、嫌な言い方をするね」
そして。
「でも、だいたい正解」
壁へ背中を預ける。
「君、大阪を舐めてたでしょ」
否定できない。
「ここは、殴るだけでは終わらない」
真壁の声が。
少しだけ低くなる。
「人も」
「金も」
「法も」
「政治も」
「全部、繋がってる」
「だから、手紙を？」
「からかい半分」
肩をすくめる。
「親切半分」
「親切？」
「君が、いきなり二階堂へ突っ込んで死んだら困るからね」
「誰が困るんですか」
真壁が笑う。
「分かるだろう？」
もちろん。
確認しただけだ。
「歩こうか」
並んで、梅田の街を歩く。
人間の群れの中を。
デポルと。
「井口さんは、大阪に興味がある」
「大阪そのものに？」
「まあ、そんなところ」
一拍。
「二階堂は」
真壁の声が変わる。
「増やしすぎた」
こちらを見る。
「混ぜすぎた」
そして。
「もう、管理じゃない」
短く言った。
「浸透だよ」
その言葉が、妙に重かった。
「井口と二階堂では、方向性が違う？」
「それは」
真壁が笑う。
「いつか、本人たちから聞けばいい」
それ以上は答えない。
「ただ」
指を一本立てた。
「朗報がある」
「何です？」
「二階堂側は、君を正確には掴んでいない」
「……」
「播磨も同じ」
軽い口調で続ける。
「今のところ、君は若すぎる司法試験合格者。それくらいだ」
貴重な情報。
だが、信用はできない。
真壁。
かつての敵。
ただ、停戦しているだけだ。
「だから言ったでしょ」
俺の顔を見て、呆れたように笑う。
「君に死なれると困る」
「井口にとって、俺は駒だから」
「そう」
即答だった。
「かなり面白い駒だけどね」
「……」
必要なのは、感情ではない。
この情報が、どこまで正しいか。
それだけだ。
「じゃあ、俺は行くよ」
真壁が。
内ポケットから紙片を取り出した。
電話番号。
「困ったら、連絡して」
受け取る。
「彼をつつくなら、気をつけて」
「播磨を？」
「うん」
少し歩いてから。
真壁が振り返る。
「あの人より、その周りにね」
「周り？」
すれ違いざま。
耳元で、囁く。
「大阪は、まだ一枚岩じゃない」
徳島でも。
似た言葉を聞いた。
「君が誰を殺して」
少し離れる。
「誰を残すのか」
真壁が笑った。
「楽しみにしてるよ」
そのまま。
人混みへ消えていった。
振り返らない。
播磨。
二階堂。
真壁。
井口。
少しずつ。
線が繋がっていく。
だが。
俺が作った線ではない。
もっと前から。
誰かが張っていた網だ。
・
・
・
めぐみとみずきが待っていた。
「収穫だったね」
めぐみが言う。
「そうだね」
真壁について、みずきにも説明する。
徳島での出来事。
停戦協定。
今回の会話。
みずきが、目を見開いた。
「じゃあ、二階堂には全部バレてるわけじゃない？」
「少なくとも」
椅子へ座る。
「今は、その可能性が高い」
めぐみが。
少し考える。
「井口の仕込み？」
「分からない」
真壁から渡された紙片を、机へ置く。
「ただ、井口側が俺たちを利用することはあっても」
紙片を見る。
「今ここで、嘘の情報を渡す意味は薄い」
「困ったら連絡しろ、か」
めぐみが静かに言う。
「大事なのは使いどきだね」
「そうだな」
どこで、どう使うか。
考える必要がある。
それは分かっている。
それでも、腹が立った。
徳島を出た。
大阪へ来た。
ここからは。
自分たちの盤面を作るつもりだった。
なのに。
「ここまで離れても」
思わず、口から漏れた。
「井口の掌の上か」
誰も答えない。
机の上。
真壁から渡された番号を見る。
気に食わない。
捨てたい。
しかし、捨てられない。
俺は、紙片を折って財布へ入れた。
大阪へ来ても、まだ井口の張った網の中にいる。
それでも。
いつまでも、その中にいるつもりはない。
