第35話：狩られる側 _選別都市大阪編②
ーー久世フェーズ
昨日。
大阪を拠点にやっていくと意気込んだ初日に。
いきなり手痛い歓迎を受け。
挙げ句、三人とも逃がした。
しかも。
あいつらは、徳島で狩ってきたデポルとは明らかに違った。
暴力的なのは同じ。
だが。
人間社会へ馴染んでいる。
服装。
言葉。
立ち振る舞い。
あまりにも自然だった。
そして。
もう一つ。
監視カメラを見上げていた、スーツ姿の男。
顔は、はっきり見えなかった。
だが。
（……いきなり拠点までバレたわけじゃないよな）
そう考えた瞬間。
頭に、重い衝撃が走った。
「……っ！？」
振り向く。
ひとみだった。
「これから大阪でやってくぞって連中が、朝からシケた顔すんな」
呆れたように笑う。
「しょうもないなあ」
ごもっともである。
今日は。
事務所の紹介。
賃貸。
その他の根回し。
諸々の礼を兼ねて、ひとみの事務所へ来ていた。
「それで？」
ひとみが、コーヒーを机へ置く。
「デポルにボコボコにされて逃げられて」
指を一本立てる。
「よう分からんスーツの男にも見つかった、と」
「端的に言えば、そうですね」
ひとみは。
驚く様子もなく、資料を机へ置いた。
「まあ」
椅子へ深く座る。
「お前が、デポル狩りやってるってバレてるんやろな」
軽い声。
だが。
その一言は、重かった。
「昨日の三人」
ひとみが、こちらを見る。
「お前、初対面やと思ってるやろ」
「……ええ」
「向こうは、お前を知ってた」
空気が止まる。
「大阪で、毎週末みたいにデポルが消える」
資料を指で叩く。
「その近くで、毎回似た体格の黒ジャージが目撃される」
一拍。
「そら、調べるやろ」
背中に、嫌な汗が流れた。
徳島では。
俺が狩る側だった。
大阪では。
こちらも、見られている。
「ちゃんと守ってや」
ひとみが、めぐみとみずきを見ながら笑う。
笑えない。
本当に。
「まあ、それより」
ひとみが、机の上のファイルを押し出した。
「遅かれ早かれ、そいつらともぶつかる」
資料を作ったのは。
牧かな。
無愛想だが、仕事は恐ろしく速い。
ファイルを開く。
写真。
事件概要。
時系列。
供述。
簡潔に整理されている。
「……全部、不起訴になった事件ですね」
「やるやん」
ひとみが、口元を上げる。
「他には？」
ページを捲る。
「担当弁護士が、同じ」
「正解」
ひとみが手を叩いた。
「ほな、そっちの二人にも分かるように説明したれ」
めぐみは理解しているだろう。
みずきは。
すでに、つまらなさそうな顔をしている。
「不起訴っていうのは」
少し考える。
「簡単に言えば、裁判にかけないということ」
「人殴っても？」
みずきが尋ねる。
「場合によっては」
「泥棒しても？」
「場合によっては」
みずきの表情が曇る。
「……性犯罪でも？」
「同じ」
証拠が足りない。
示談が成立した。
起訴する必要性が低い。
理由はいくつもある。
めぐみが、ファイルへ視線を落とす。
「この事件に、デポルが関わってる？」
「鋭いな」
ひとみが笑う。
「久世より」
「……」
写真を見る。
昨日。
俺が戦ったデポルの一人が映っていた。
「何をしても捕まらない」
ひとみが続ける。
「協力者がおるからや」
次のページ。
五十代ほどの男。
穏やかな笑顔。
スーツ姿。
播磨健二。
全国法曹協会でも知られた弁護士だ。
弱者救済を掲げ。
テレビにも出演している。
表向きは。
人権派弁護士。
だが。
「デポルの不起訴案件ばかり担当している」
「不起訴を決めるのは検察官や」
ひとみが鼻で笑う。
「でも、播磨は検察側にも食い込んどる」
気持ちが悪い。
こういう人間が。
一番厄介だ。
めぐみが確認する。
「普通に不起訴になる事件もありますよね？」
「もちろん」
ひとみが頷く。
「でも、この十五件は違う」
資料を指で叩く。
「金か、取引か。何かしら動いとる」
俺は、ひとみを見る。
「そこまで掴んでいて、どうするつもりだったんですか？」
ひとみが笑った。
「あんたらが大阪来るん、待ってたんやないか」
立ち上がり。
ホワイトボードへ書いていく。
播磨が、デポル事件へ介入。
検察側にも、複数の協力者。
デポルは、社会へ馴染んでいる。
犯罪には、妙な統制がある。
「私の見立ては、こうや」
ひとみが振り返る。
「大阪のデポルには、まとめ役がおる」
「心当たりは？」
「ある」
珍しく。
ひとみの顔から笑みが消えた。
「大阪市長」
一拍。
「二階堂傑」
空気が変わる。
（……行政か）
徳島とは。
形が似ている。
「限定した理由は？」
「十五件全部、大阪市内や」
そして。
少しだけ目を細める。
「一回だけ、本人にも会った」
「どこで？」
「弁護士会のパーティー」
ひとみは、窓の外を見る。
「よう喋るし、笑うし、握手する」
短く笑った。
「人の顔が、うますぎる」
その言葉が。
妙に残った。
めぐみが呟く。
「徳島より、酷いね」
その通りだった。
弁護士。
検察。
行政。
そこまで入り込んでいるなら。
政治も無関係ではない。
単なるデポル集団ではない。
一つの仕組みになっている。
デポルを。
人間社会の中へ溶かしている。
境界線そのものを。
消そうとしている。
「敵は強大やで、久世」
ひとみが、こちらを見る。
「私と契約した時」
目が鋭くなる。
「何があっても、デポルを根絶する言うたな」
「ええ」
「ビビって、心変わりしてへんやろな」
息を吐く。
「大丈夫ですよ」
ファイルを閉じる。
「情報量が多いので、整理してるだけです」
播磨。
二階堂。
昨日のスーツの男。
行政と法が絡んでいるなら。
暴力だけでは、終わらない。
その時。
牧かなが、無言で封筒を持ってきた。
「……？」
差出人はない。
開く。
中には。
白い紙が一枚。
書かれていたのは。
短い言葉だけだった。
『ようこそ、大阪へ』
署名はない。
だが。
紙の右下には、小さな印が押されている。
ひとみの表情から、笑みが消えた。
「……二階堂の筋やな」
誰も喋らない。
見られている。
最初から。
大阪は。
もう、こちらを知っている。
