第3話：退屈の女神
かつて私は、死んだ人間を異世界へ放り込む仕事をしていた。
適当な能力を与えて、
「魔王を倒してこい」
と送り出す。
いわば、派遣会社の社長のようなものだ。
それを、何千年も繰り返した。
結果、どうなったか。
全部、平和になった。
どの世界も似たようなものだ。
強い力を与えられた人間が、敵を倒し、称賛され、終わる。
いわゆる、俺TUEEEの量産。
どれも同じ。
どれも退屈。
「はぁ……」
ため息が漏れる。
やることがない。
暇つぶしに、下界のスマートフォンというものを拝借したこともある。
板切れのくせに、なかなか面白い。
モンスターを弾くゲーム。
パズルで戦うゲーム。
育成レース。
少しの間、神であることを忘れかけた。
だが、電池が切れたら終わりだ。
充電という仕組みもあるらしいが、面倒くさい。
「廃神になるぞ」
他の神にそう止められて、それもやめた。
結局、退屈は変わらない。
そんな時だった。
天界にまで届くほどの、粘ついた感情が流れ込んできたのは。
『何もかも、つまらない人生だった』
『でも、後悔している』
『もっとやれたはずだ』
『全部やり直したい』
『理不尽が腹立つ。許せない』
『俺も、デポルも、国も、全部消えろ』
『ああああああああああああああああああああああああ！！』
「……うわ」
思わず声が漏れた。
「気持ち悪い」
だが、口元はわずかに緩んでいた。
ここまで濃い憎悪は、久しぶりだ。
ただの恨みではない。
後悔。
怒り。
執着。
恐怖。
無力感。
それらが、ぐちゃぐちゃに混ざっている。
しかも、対象が自分だけではない。
掠奪種。
そして、国。
「……面白いな」
未練の強い人間は、異世界でよく伸びる。
だが、今さら送り込む場所がない。
どの世界も、平和すぎる。
魔王は倒された。
悪神も封じられた。
帝国も滅びた。
竜も、だいたい友達になった。
退屈なほど、綺麗に片付いている。
「じゃあ、戻してやるか」
異世界ではない。
こいつ自身の、過去へ。
幼少期あたりにでも放り込めば、時間はたっぷりある。
どうせ、やり直したいと言っていたのだ。
なら、その機会をくれてやればいい。
私は無造作に髪をかき上げる。
「行ってこい」
指を軽く鳴らした。
「お前が口だけなのか、それとも本気なのか」
ほんの少しだけ、楽しみだった。
特等席で見物させてもらう。
チート能力は、いらない。
あれだけ威勢のいいことを言っていたのだ。
なら、自分の力だけでやればいい。
もし、それでも同じように終わるなら。
「その時は、途中で飽きて捨てるだけだな」
興味なさげに呟きながら、寝転がる。
手元には、のり塩のポテトチップス。
一枚つまんで、口に放り込む。
サク、と軽い音が鳴った。
「さて」
ほんの一瞬だけ、視線を下界へ向ける。
二度目の人生。
血に塗れたまま、何もできずに終わった男。
その続きを、眺めるために。
