第15話：接触_捕食逆転編②
ーー久世フェーズ
「つまり……こういうこと？」
放課後。
加藤が入居した県営住宅の部屋で、商流の説明をしている。
加藤には、俺が貸した宿泊代や当面の生活費、弁護士費用を支払わせるために、ある事業をやらせる。
そのための説明だ。
俺のホームページ制作の商談アポイントを取る仕事。
世間一般的には、テレアポという。
テレアポは、携帯電話とノートパソコンがあれば起業できる。
アポイントを一件数千円から数万円で販売し、事業として成立する。
ちなみに、俺がいた二〇二六年の時代ですら、この事業は廃れていない。
電話をかけることが苦でなければ、生きていくには十分な収益を出せる。
もちろんーー俺はそれが苦だ。
加藤には、携帯とノートパソコンを貸与する。
個人事業主として動かす算段だ。
時給八百円のバイトでは、俺に費用は返せない。
――俺は加藤を利用するために助けた。
理由は、彼女の声が美しいからだ。
テレアポは、聴覚に全てが集約される。
声質。
口調。
息遣い。
それらすべてが判断材料になる。
加藤の声、滑舌、テンポ。
テレアポに必要な要素が揃っている。
そして、地頭もいい。
人は使い方次第で価値が跳ねる。
彼女は、その典型だ。
「私が電話をして、アポイントを久世くんに一件五千円で売る」
「そう」
「さらに、そこから契約になったら、追加で五千円貰える、と」
「そう」
事前に用意していたマニュアルをもとに、業務の流れを説明する。
理解が早い。
瞬時に、自分のやるべきことと時間配分を組み立て始めている。
優秀だ。
「俺が君に渡すのは、テレアポのノウハウと稼ぎ方」
加藤は、真剣な顔で頷く。
「支払いが終わっても、高校在学中は業務委託契約として扱う」
「了解！」
契約内容も一度で理解した。
頭のいい人間というのは、どうにも腹が立つ。
僻みながらも、その能力は素直に評価している。
実演として、テレアポを見せる。
運良くアポイントが取れたため、そのまま加藤に交代させた。
結果。
一時間で五件獲得。
「楽勝！！」
「……」
時給換算で二万五千円。
まあ、これはまぐれだろう。
だが、この調子なら在学中に売上一千万円も現実的だ。
あとは俺が契約を取るだけ。
そして、もう一つ必要なものがある。
エンジニアだ。
俺が一人で営業、制作は無理がある。
「立花みずき」
入学から約九ヶ月。
何度か声をかけているが、無視が続いている。
そろそろ会話くらいしてくれてもいいのではないだろうか。
・
・
・
徳島・裏路地
一通りの説明を終え、新・加藤家を後にする。
取得したアポイント先企業を精査し、契約率を最大化する。
その帰り道。
妙に、タイミングが合いすぎている。
振り返らない。
だが、いる。
一定の距離を保って、ついてくる影。
黒いコート。
黒。
デポルか。
断定はできない。
なんでもデポルに結びつけたがるのは、俺の悪い癖だ。
だが、警戒は解けない。
あえて進路を変え、自販機へ寄る。
そのまま引き返す。
――ついてくる。
よし。
殴ろう。
デポルなら、そのまま殴殺。
人間なら、つけてきたお前が悪い。
それで通そう。
暗い路地へ入る。
角を曲がった瞬間、しゃがみ込み、壁に張り付く。
足音。
次の瞬間。
左の蹴りを顔面に叩き込む。
「グオッ！」
手応えはあった。
「ちょっと話がしたいだけなんです。止まってください！」
いきなり蹴りをかました人間の言うことではない。
だが、ひとまず声をかける。
しかし、男は一瞥だけくれ、即座に反転した。
全力で逃走する。
結構いいのが入ったはずなのに。
手応えが薄い。
常人ではない。
またデポルか。
捕まえられず、違和感だけが残る。
遠回りを繰り返し、一時間ほどかけて帰路についた。
・
・
・
ーー偵察役フェーズ
「はぁ……はぁ……」
いきなり顔に蹴りを入れてくるとは。
あんな人間を、野放しにしておくのか、この国は。
五百メートルは全力で走った。
頭が揺れる。
それでも、走り切れた。
携帯を取り出し、発信する。
「定時報告です」
「シュビハ？」
「正直、誰が誰だか分かりませんね。人間の顔なんて、みんな同じに見えます」
俺は、大阪から派遣されたデポルだ。
肌の変色が少ないため、偵察役を任されている。
「俺たちのシマを荒らした人間が徳島にいるかは不明です。ただ――掲示板の件は、予定通り乗ってきましたよ」
「ソウカ。ヒトマズソレデイイ」
引き続き調査しろ、か。
無茶を言う。
分かっている特徴なんて、黒髪だけなんだぞ。
人間の個体差など、正直どうでもいい。
だが。
「あいつ……」
あの蹴り。
妙に引っかかる。
蹴りから、悍ましい殺意が伝わってきた。
「大阪のシマ荒らし……だったりして」
いや、あり得ない。
学生服だった。
ただの格闘経験者だろう。
そう結論づけ、思考を打ち切る。
面倒なことには関わりたくない。
情報収集だけしておけばいい。
遠回りを重ね、ビジネスホテルへ戻った。
ただ一つ。
あの違和感だけが、頭の奥に残り続けていた。
