第11話 黙想を捧げる――
「黙想――」
体育館のスピーカーからは、無機質な声が流れる。
俺も少し頭を下げ、まぶたを閉めた。あたりには、時計の秒針の音だけが響く。
事件の次の次の日ぐらい。すぐに休校ではなくなった。完全普通日課で過ごす。
この黙想は、いなくなった2人へ、思いを届けるためだとか。意味があるのか⋯⋯微妙。
「黙想、やめ」
しばらくの黙想の後、ようやく終わった。黙祷ではなく、黙想だった。
「これマジなんの意味があんの？」
「それなー！ 本当無意味すぎる〜」
「意味ないんちゃう〜？」
周りからは、少しギャルっぽいような会話が聞こえる。ここは体育館だってのに。
「ふふんっ！」
突然聞こえたその笑い声とともに、俺の耳に指が突っ込まれた。
「結愛、何すんだ」
目の前には、満面の笑顔で見つめてくる結愛がいた。
「⋯⋯」
結愛は何か言っているようだが、まったく聞こえない。ただ、口をパクパクさせているだけにしか、見えない。
「聞こえないから。離して」
俺がそう言うと、結愛は口を尖らせた。
結愛は、なぜか口を尖らせたまま、何かを思いついたかのように、目を丸くする。
そして結愛は、ニコッと微笑みながら、俺の顔に近づいてくる。
「ん♡」
結愛は、俺の唇を奪い、強引に唇同士を重ね合わされた。
――どうしよう、少し、慣れてしまっている自分がいるのは、気のせいだろうか⋯⋯。
「ん〜！ やっぱ、優磨くんのは、気持ちいいねっ！」
唇と同時に、俺の耳から、結愛の指が離れていた。
「気持ちいいって、なわけねえ」
「ふ〜ん？」
結愛は、俺を見下すかのように見つめてくる。くっそ、俺の方が背は高い、はずなのに⋯⋯。
「じゃあ、もう1回、試してあげるよ？」
と、期待を込めたような顔で俺を見てくる。
「⋯⋯」
「⋯⋯」
「⋯⋯」
「⋯⋯」
俺と結愛の間で、かなり長い沈黙が、通り過ぎた。冷たいような、温かいような、微妙な温度が2人の肌に触れる。
「⋯⋯もう、ずるいなぁ！」
結愛は、俺のすぐ近くまで走ってきた。そして俺の胸に顔を埋める。
「優磨くんは、私がもらってあげる⋯⋯！」
⋯⋯いや、怖いんですが！？ もらってあげるって、え？
結愛は俺を見上げるような目で見てくる。そんな目で見ても、無駄ですよ？
「それでは各自、教室に戻ってください」
またしてもスピーカーから、無機質な音が流れた。
「さ、ほら、行こ？」
俺の手は奪われ、指同士を絡めるように繋いでくる。
「ねぇ、やっぱさ、あそこ、デキてるよね⋯⋯？」
周りのやつらのヒソヒソ声が、俺の耳に大音量で流れてくる。なんでこんな地獄耳になってしまったのか⋯⋯。
「それな。多分デキてる。あの子、可哀想」
「絶対なんか弱み握られて、あんな感じになってるよね⋯⋯？ ほんと可哀想。あんなクソ陰キャと」
耳が痛い。聞いてるだけで、俺のメンタルがゴリゴリ削られてゆくような気がする。誤解のはず、なのに。
＊＊＊＊＊＊
「ただいまー！」
「ただいま」
俺は家の扉を開けながら言った。
いつもの、靴を揃えて、リビングに上がる。
「あれー？ 誰もいないの？」
「⋯⋯そう、みたいだね」
いつもなら、この時間は母親がいるはず⋯⋯。
「まぁ、なんか買い物でも行ってるんじゃねぇのか？」
そう言っても、しょぼんとしている結愛。俺も、元気付けるために言ったが、自信はない。
「⋯⋯私には、優磨くんしか、いなくなっちゃう⋯⋯」
結愛は、しょぼんとしながら言った⋯⋯。
え？ そもそも⋯⋯まぁいいや。
『ピンポーン』
そのとき、突然インターホンが鳴った。
「はーい！ 誰だろうっ？」
結愛は、なぜか元気を取り戻し、飛び出ていこうとしている。
不審な人かもしれないのでは？
