第４話 ホラー
「幽霊に連れてかれたりシテ？」
「だったら連れてかれる前に、幽霊に話を聞くだけの事だ」
「トホホ......」
見たところ、確かにそれが病院である事は間違いないが、３階建てのその建物は明らかに教会のテイストが加わっている。
十字架こそは見えないが、明らかなる洋風建築で中から神父やら修道女が出て来ても、決して違和感は感じないだろう。
廃墟・病院（教会）・幽霊......この３つのキーワードが重なれば、ゾクゾクゾク......全身に冷気が走るのは当たり前。
どうやらポールもその例外では無かったらしい。上司の３歩後ろを隠れるようにして歩く控えめな忠実部下がそこに居た。
ザッ、ザッ、ザッ......
３歩下がって、
ザッ、ザッ、ザッ......
先頭を歩くエマが懐中電灯を病院に当ててみると、看板同様、建物もやたらと風化が進んでいる事に気付かされる。
所々コンクリートは崩れ落ち、どす黒く変色した壁の色は、まるで破損箇所から流れ出た血のように見えたりもする。
窓ガラスはその殆どが割れ落ち、外からでも建物内の荒れ果てた様子を伺い知る事が出来た。とにかく何処もかしこも薄気味悪い......その一言に尽きる。
「エマサン......ホントに入ってくんデスガ？」
イヤイヤモード全開。By ポール。
「当たり前じゃん。恐いなら外で待っててもいいぞ」
まるで意に介せず......By エマ。
「チョット聞いてみただけデス。トホホ......えっ？ な、なに？ な、なんだ？！」
すると突如、ポールが戦慄の表情を浮かべる。その時ポールの２つの目は、３階の一画に向けられていた。
「なんだ？ 幽霊でも見えたか？」
「い、今......３階の廊下デ......黒い影ガ......す～ット通り......マシタ」
見ればポールは腰を抜かしている。多分、本当に見えたんだろう。その驚き方は到底演技とは思えなかった。
「ならきっと、それは幽霊だな。人間ならそんなにす～っと移動しないから」
「デモ......身体はスケテ無かったみたいデス」
「ならそりゃ人間だろ。人間の身体は透けないからな」
「デモ......見えたノハ一瞬デ、あっと言う間に見えなくなりマシタ」
「じゃあ、それ幽霊だろ。引田天功じゃあるまいし！」
「デモ......足音が聞こえたヨウナ......」
「だったら、人間だろ！ 幽霊に足があったら、子供に幽霊ってなに？ って聞かれた時、親が返答に困るわ」
「デモ......」
「だったら......」
「デモ......」
「だったら......」
そんなこんなで......
時刻は既に２０時を回っていた。
どんなに恐かろうとも、この病院の中がどんなに危険だろうとも、残念ながら今の２人に『引き返す』と言う選択肢は無かったのである。
そんな調子でいざ『竜奴瑠病院』の前に立ってみると、今更ながら恐怖に足がすくんでしまう。
元々ここが病院だったと言う既成事実も然ることながら、教会をイメージしたその造りが廃墟と化してしまうと、『エクソシスト』や『オーメン』しか頭に浮かんで来ない。
そうは言っても、
「よし、入るぞ」
「ガッテンです」
別世界へ通じる扉を開けるしか無い２人だったのである。
キー......
そして、
中は真っ暗かと思いきや......意外や意外、そうでも無かった。
殆どの窓ガラスが割れて無くなっているせいも有るのだろうが、病院内の荒廃した景色が、朧気に浮かび上がって見える。
赤色スプレーで悪戯書きされた壁......血痕に見えなくも無い。
カビで表面が真っ黒に変色したソファー......見方に寄よっては、人の顔にも見える。
天井から無造作にぶら下がった電線......まさかこれで首でも吊った？ などと思わず妄想したりもする。
更に......
腐り切った木製テーブル、崩れ掛けた受付カウンター、落下して粉々になった天井照明、などなど......視界に飛び込んで来る全ての要因が、脳の中ではオカルトに変換されてしまう始末。
そんな怪しき雰囲気にすっかり呑み込まれたポールはと言うと、１歩前に足を踏み出す度、ガラクタを蹴飛ばしてスクリームをやらかす訳だ。
