王子に愛することはないと言われたので、魔王の生贄になってみたら～姫を俺の生贄として生涯大切にすると誓う～

そして生贄は、魔王と末永く幸せに暮らすんじゃないかと思われます（本編完結）

ここまでお読みいただき、ありがとうございました。あとは、おまけの小話と番外編数話で完結となります。

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　今日も陛下とティータイム。魔力をご機嫌に揺らしながら、ベルン様がカップに紅茶を注ぐ。天井からは花びらも降ってくる。

　そこに珍しく宰相が入ってきた。途端にベルン様の魔力が床をうねる。宰相は急ぎの用かもしれないけれど、ベルン様はご機嫌斜め。

「俺のサクルィーフィスと二人だけの時間だ、下がれ。」

「おくつろぎのところ誠に申し訳ございませんが、かの妖精族の王より、緊急の要請でございます。」

　ベルン様がじっと宰相をねめつける。しかし宰相も負けていない、したたかに見返す。

　すごい、さすが魔国の宰相。私は内心拍手を送る。

「陛下、妖精国で瘴気の大量発生がおこり、至急、生贄様の力をお借りしたいとのことでございます。」

　なぜかしら、ベルン様以外はやはり生贄と聞こえるのよね。そしてベルン様の魔力は引き続き床をどろどろとうねっていた。

「気が進まぬ。姫とは結婚式の披露目もまだなのだぞ、それを他国に連れていくなど。」

「ですが、魔族の友好的イメージを推進する格好の機会かと。」

「それはわかっている。」

　ベルン様の眉間に深いしわがよる。

　妖精族の近隣国と言うと、エルフの国か魔国、少し離れてドワーフの国。エルフも魔族も特殊属性持ちは多いけれど、聖属性持ちはあまりいない。妖精族は基本属性と準基本属性持ちがほとんどだけど、特殊属性持ちは少ない。

　だからこそ、魔国の王の婚約者が聖属性持ちだと調べてきたのだろうけれど。ただね、それ以前の問題があるのよ。

「ベルン様、宰相にも、まずこれをお話ししなければなりません。

　私はニンゲンにしては魔力量もそこそこあります。聖属性も扱えるよう学びました。

　ですが、実践をしたことがないのです。浄化をするにしても、誰かサポートをつけていただく必要があります。」

　宰相がうやうやしく頭を下げる。

「かしこまりました。生贄様のご要望どおり、早急に手配いたします。ちょうど魔国に、浄化に詳しいニンゲンの冒険者が来ており、生贄様のサポートに最適かと存じます。」

「待て。」

とベルン様の魔力が大蛇のようにうねった。けれど、私に向けられたのは困ったような眼差しだった。

「姫は浄化をしたいのか？」

「魔国のために、私の力が役立つなら。」

　ここに来る前、私が考えていた形とは違うけれど。浄化の必要な場所で私の聖属性を使えば、私に価値があると認めてもらえる、そんな形とは違うけれど。

　ただ私の力が役立つなら、そのために使いたい。魔国のイメージアップにつながるなら、なおのこと。

　そして私の初浄化は、無事に終了した。

　そばにベルン様がいたのは当然のこととして、私は頭からベールをかけられ、さらにベルン様から強力な守りの魔法をかけられた。しかも男性とのやりとりは侍女を通してするという、ややこしいことになりながらも無事終了した。

　サポートしてくれた冒険者が女性で本当に良かった、普通に会話できたから。妖精族の王からは感謝の言葉もいただて、また一歩魔国のイメージアップにつながったと思う。

　そんなイレギュラーなことがありつつも、今日も庭でベルン様とティータイム。帝国風四阿のテーブルには、抹茶と生チョコレートの組み合わせ。　

　けれど、いつもゆったりな雰囲気をかもしだしているベルン様が、どこかそわそわしていた。その魔力も落ち着かな気に地面をもぞもぞしている。

　……もしかして。

「実は、抹茶はお嫌いでしたか？」

「そうではない。ただ、今日こそは姫に言おうと思っていたのだ。」

「まあ、何でしょうか？」

　私はちょっとドキドキする。相手がニンゲンでもわかりにくいことはあるというのに、魔族だと余計に想像がつかないのよ。

「姫、貴女をメリッサと呼んでも、良いだろうか？」

「ええ、もちろんですけれども。」

　名前で呼ばれるくらい、まったく問題ないけれどと即答すれば。

　ベルン様の背後で、大輪の花がいくつも、驚くほどいくつも咲いた。もちろん錯覚だけど。

「メリッサ。」

と、ベルン様が嬉しそうに私の髪に触れる。

　そうね、私も聞いてみようかしら。

「ベルン様は、私の髪を触るのがお好きですか？」

　ベルン様がゆったりと微笑む。

「魔族であれば、サクルィーフィスの角や翼の先に触れたくなる。

　俺の場合は、メリッサのその髪に触れたくてたまらなくなる。」

　……今まで、ベルン様はそんなつもりで私の髪に触れていたの、パストゥールの城で会ったときから。何か、恥ずかしいのと嬉しいのが同時にやってきた。

　そんな私は今日も、ベルン様の魔力に幾重にも取り巻かれている。私は思い切って、ベルン様の魔力に私の魔力をほんの少し触れさせてみた。

　それはすぐにベルン様に気づかれて。ベルン様が微笑んで。

　お互いの魔力が触れ合い。少し、からまって。

　ベルン様と顔を見合わせて。私は恥ずかしくなって視線をそらしてしまったけれど。

　何だか、すごく、幸せだわ。

　ベルン様の手が私の髪に触れる。　

「サクルィーフィスが他種族であった場合、魔族はひたすら待つのだ。

　俺はずっと待っていた。姫の覚悟が決まるのを。

　魔族の愛情は、一途で純粋。姫はそれを受け入れる覚悟ができただろうか？」

　ベルン様の手が私の頬に触れる。

「メリッサ、俺の愛しいサクルィーフィス。

　少しずつでいい、俺の愛情を受け入れてくれるか？」

　……やはり魔族は異種族。ニンゲンの私にはよく意味のわからない言葉もある。

　でも。

「ベルン様はいつも、その魔力で私を包んでくださっています。

　私はそれに慣れてしまいました、嬉しいと思うくらいに。

　ずっと、ベルン様のサクルィーフィスでいられたらと思うくらいに。」

　花びらが渦のように私たちを取り巻いた。

　ベルン様が両手で私の頬を包み込む。　　

　――それは、誓いのような口づけだった。