第11話 【ゾンビを一ヶ所に集めたら推しとホームセンターデート出来たんですけど】
軍用ジープは、静かな街をゆっくり走っていた。
ゴゴゴ……と重たいエンジン音。普通車とは違う、地面を踏み締めるみたいな振動が車内へ伝わってくる。
「……ねぇ」助手席のルナがちらっと湊を見る。
「ん？」「あんた、意外と運転上手いのね」
「えっ？ほんと？」湊は少し嬉しそうに笑う。
「まぁ一応、免許取ってから親の車何回か乗ったことあるし」「へぇ〜？」
「でも正直、車デカすぎてちょっとビビってる」「あははっ！」
ルナは窓の外を眺める。「なんか不思議だねぇ」
「なにが？」「こういう車って、本来ゾンビ倒すムキムキマッチョが乗るやつじゃん」「あ〜、確かに」
「なのにさ、今、中にいるのは？」
「はい。元ニートと元お嬢です」
「あははっ！字面終わってる♡」
「「ぷっ！あははっ！」」
車内には妙に平和な空気が流れていた。
外では、道路脇をゾンビがふらふら歩いている。
でも車の中だけは、まるで普通のドライブみたいだった。
「ねぇ湊」「ん？」
「この世界戻ったらさ」「うん」
「ちゃんとあんたと普通にデートしてみたいかも」
「……っ」湊の耳が少し赤くなる。
「な、なんですか急に」「別に〜？」
ルナはにやにやしている。
「水族館とか？」「いいね」
「映画とか？」「行きたい」
「ラブホとかは？」「こらっ！混ぜ方ぁぁ！！」
その瞬間だった。
「うわっ！？」道路脇から突然、ゾンビが飛び出してきた。
ドンッ！！「っえ！？」鈍い衝撃。車体が少し跳ねる。
「うわぁぁぁぁっ！？」湊は反射的にブレーキを踏む。
キィィィィッ！！ジープが止まる。静寂。
「…………」
「……ルナちゃん」「……うん…」
「俺……やっちゃった……」湊の顔が青い。
「死んじゃったかな……」「ゾンビ？人？」
「えっ」「どっち？」「……ゾンビ…であって欲しい…」「ゾンビなら二回目じゃん…ならセーフ？」
「あっ、そっか…カウントはセーフか？」妙に納得する湊。
「警察呼ぶ？」「終末世界にまだ交通課いるかなぁ！？」
すると次の瞬間。ドンッ！！
「うわっ！？びっくりしたぁ！」
窓に、さっき轢いたゾンビが思い切り張り付いた。
「ぅぅぅぅっ！！」「近ぁぁぁっ！！」
血まみれの顔がガラス越しに迫る。
「湊っ！！」「うわっ、はいはいはい！！」
湊、パニックでアクセルを踏む。
グォォォンッ！！ジープが急発進する。
窓にしがみついていたゾンビが、「ぅぅぅぉっ！？」ゴロゴロゴロォォッ！！道路へ転がっていった。
「…………」「…………」
走り出して数秒後。ルナがぽつりと言う。
「……湊」「……はい」
「あんた意外と大胆ね……」
湊はハンドルを握ったまま、真顔で頷いた。
「うん。漢だからね……」「どこで漢見せてんのよ！！」「あはははっ！！」
終末世界の道路に、二人の笑い声とジープのエンジン音が響いていた。
◇◇◇
ジープは、終末世界の道路をゆっくり走っていた。
重たいエンジン音。ガタガタ揺れる車体。
その中で、ルナがじわじわ笑いを堪えていた。
「……っ、ふふっ……」「なに？」
「いや……思い出し笑い……」
「え？」「さっきの。“ルナちゃん…俺、やっちゃった……”がツボで……」
「あぁぁぁっ！！やめて！蒸し返さないで！！」
ルナは腹を抱えて笑う。
「だって顔が完全に“人身事故起こした人”だったもん！」「いや！だって初めて轢いたし！！」
「普通、“初めて轢いた”って人生で使わないのよ♡」
「あははっ！いやでもマジで焦ったんだって！」
「しかも“死んじゃったかな……”って」
「だってワンチャン人かもしれないじゃん！」
「いや、窓に顔面ぶつけて“ぅぅぅ……”って言ってたじゃん」「ゾンビ確定演出だったね……」
ルナは笑いながらシートへ沈み込む。
「でもさぁ」「ん？」
「あんた最後、急にアクセル踏んだよね」
「うん」「ちょっとカッコよかった♡」
「えっ？」湊が一瞬固まる。
「え、マジ？」
「うん。“うおぉぉぉ！！”って。俺が守るんだぁって感じでね」「いやあれ半分パニックだったんだけど」
「でもゾンビ吹っ飛んでった時ちょっと惚れたよ♡」
「ほんと！どれくらい？」「うん。ほんの2ミリくらい」「薄っ！！」「「あははっ！」」
車内に笑い声が響く。窓の外では、壊れた街が流れていく。なのに、この車の中だけ妙に明るかった。
「……でもさ」ルナがふと外を見ながら呟く。
「ん？」「これから長く生活するなら、色々必要じゃない？」
「色々？」「サバイバル用品的なやつさ」
「あ〜……確かに」湊も少し真面目な顔になる。
「水タンクとか発電機とか？」
「あと工具もあるといいよね！」
「武器っぽいのも欲しいかも……」
「うわっ、終末感出てきた」
二人は顔を見合わせる。
「てことは……ホームセンター？」
「うん。ホームセンターだね」
そのまま道を確認しながら、近くの大型ホームセンターへ向かうことになった。
◇◇◇
数十分後。「……うわぁ」ホームセンターが見えてきた瞬間、ルナが顔をしかめた。
巨大な駐車場。割れたガラス。放置された車。
そして、その間をふらふら歩き回る大量のゾンビ。
「治安悪っ……」ルナが真顔で呟く。
「コンビニ前のDQNより入りづらいんだけど……」
「うん……」湊も苦笑する。
「お店変える？」「いやぁ……でもあんまりウロウロしてガソリン減るのもヤバくない？」「それなんだよねぇ……」ジープの中からそっと様子を伺う。
入口付近には数体。駐車場にもちらほら。中にも確実にいる。
「ん〜……」湊が少し考え込む。そして、ぽんっと手を叩いた。
「あっ、そうだ」「ん？」
「ルナちゃん、ちょっと待ってて」「えっ？」
湊がニヤッと笑う。
「俺がゾンビ一ヶ所に集めて、中見てくるから」
「おぉぉぉ！」ルナの目が輝く。
「さすがゾンビチート！便利！！」「でしょ？その後ホームセンターデートしよう！」「ホームセンターデートって、でも気を付けてよね、あんた死んだら私もここでゲームオーバーなんだから！」「うん！わかった！」湊はドアへ手をかけながら、ふっと笑った。
「戻ってきたらホームセンターデートだからね♡」
「……」ルナがじーっと顔を見る。
「えっ？……なに？」「いや……」「うん？」
「今、顔エロかったなぁって思って…」
「えっ？なんで！？そんな顔してた？」
「あははっ！」ルナは声を上げて笑う。
「失礼な！…でも、ワンチャンある？」「ありません！私はベッドが好きです♡」と二人で笑いながら湊は車を降りた。
そして、終末世界のホームセンターへ向かって歩き出す。
◇◇◇
ホームセンターの駐車場。湊は、わざと足音を鳴らしながら歩いていた。
「よ〜し……ゾンビちゃん達〜……」カンカンッ。近くのカートを蹴る。「は〜い！集合で〜す」
その瞬間。「ぅぅぅ……」「ぁぁ……」
周囲のゾンビたちが、一斉に反応した。
「うわっ、来た来た」湊は笑いながら後ろへ下がる。 だが、やはりゾンビたちは湊本人を認識できない。
音だけを頼りに、ふらふらと集まってくる。
「ははは、ほんと便利能力だなこれ……」
遠くでは、ジープの中からルナがこっそり覗いていた。
「……」湊と目が合う。すると湊、急にニヤッと笑った。
「……あっ、あいつ絶対ロクでもないこと考えてる顔してる」ルナが嫌な予感を覚えた、その時だった。
「よいしょっと」湊は突然、近くのゾンビの後ろへ回り込む。「ぅぅ……？」ゾンビ、きょろきょろ。
その背後で湊は、ゾンビの腕を勝手に持ち上げた。
「はいっ♪」さらに別のゾンビの腕も掴む。
二体のゾンビの腕を動かしながら、「おいおい！そこは口じゃありませんよぉぉ！」謎の二人羽織みたいなことを始めた。
「ぶっ……！何やってんだ」ルナが車内で吹き出す。
「ぅぅぅ……？」ゾンビ達は状況を理解できず、ふらふらしている。
「いやほんと何してんのあいつ……」さらに湊は調子に乗る。「ほらほら〜、ゾンビちゃん〜」ぺちぺちと頭を軽く叩く。
「ぅぅ！？」「っはははは！！」湊、大爆笑。
そのまま今度は、歩いてくるゾンビへ足をひっかけた。ぐでっ。「ぅぁぁ……」ゾンビ転倒。
「うわっ、こけた！！」湊、自分でやっといて手を叩いて爆笑。
「最低っ……性格悪っ！」ルナが呆れた顔で笑う。
ゾンビは起き上がろうともがいている。
「頑張れ！頑張れ〜！俺は君を応援しているっ！！」湊が実況し始める。
「世界初、ゾンビ転倒からの起き上がりRTA開催中で〜す」「バカ！ほんと不謹慎！！」
だがその間にも、駐車場中のゾンビたちが少しずつ湊のいる方へ集まっていく。
入口付近。店内。駐車場。どんどん一ヶ所へまとまり始めていた。
「……おっ」湊が周囲を見る。「これ、だいぶ集まったな」するとジープの中のルナが、窓越しに必死にジェスチャーする。
“早く行け！”“中見ろ！”
「はいはいっ」湊が苦笑する。「保護者の圧が強いって〜」ルナはじとーっと睨む。湊は照れ笑いしながら、最後に近くの看板を蹴った。
ガァンッ！！「ぅぅぅぅ！！」ゾンビたちがさらにそちらへ集まる。
「よしっ」湊は満足げに頷くと、そのままホームセンター入口へ音を鳴らしながら駆け込んだ。それに着いて行くように動くゾンビ達。
◇◇◇
数分後。コンコココンコン♪とジープの窓が叩かれる。
「っ！？」隠れていたルナがびくっと肩を震わせる。恐る恐る窓の方を見る。そこには、ニコニコ顔の湊。
しかもカートいっぱいに、工具箱。ランタン。ガムテープ。謎のバーベキューセット。
「……」ルナがゆっくり窓を開ける。ぴょこっ。
「アホ！雪だるま作ろ〜♪じゃないんだよっ！！」
「あはははっ！！分かった？」湊は満面の笑みで懐中電灯を出して言った。「さぁ、お姫様、お迎えに来ましたよ♡ホームセンターデート行きましょ♡」
ルナは呆れた顔をしながらも、少しだけ笑って懐中電灯を受け取り外に出た。
続
