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ワイキキ買い物ツアー（後編）

このままカラカウア通りを進みたそうなソルに対して、ジョンは運河を途中まで遡るルートを提案した。

「レワーズストリート付近から上陸すれば、ハレクラニまでは一直線だ」

「ボートを一隻残しておけば、何かあってもすぐ回収できる」

まずは六人が乗っても余裕のある小型ボートを探すことになった。

二本先の桟橋で、港内移動用の作業ボートを見つけた。

船外機は外されていたが、近くに転がっていた一基を取り付けると、一発で始動した。

予定していた運河の護岸のポイントでブラボーチームのひとりを残し、五人で上陸した。

慎重に物音を立てず見える範囲のみ倒しながら進んでいく。

カラカウア通りを横切り、ハレクラニホテルの前に出た。

「そうそう、ここでお昼食べたんだよなあ」

周辺を一通り撮影し、カラカウア通りまで戻り、東へ進む。

Ｍ４を拾った場所にはハンビーがそのままの姿で横倒しになっていた。

一瞬だけ立ち止まった。

あの日、悲鳴を背にここを駆け抜けようとしていた。

逃げなければならないのに、横倒しになったハンビーの脇で足を止めてしまった。

あれが、すべての始まりだった。

あの日、逃げ惑った道を思い出しながら辿った。

立ち並んだホテルには、数え切れな程のゾンビが居る事だろう。

映画なら転がった空き缶を蹴飛ばし、物音を盛大に上げる場面だ。

しかし、ここにはそんな迂闊な者はひとりもいなかった。

ただ、目に着いたゾンビだけを静かに排除していく精鋭だけだ。

ガンショップが見えてきた。

裏口へ廻った。

脱出した時のままだった。

蝶番が軋み音を立てないように、慎重に開けた。

何者も居なかった。

全員入るとドアを閉め、一息つけた。

「はぁ、緊張した～」

「サプレッサーの音や倒れた時の音には反応しなかったね」

「建物の中にいると外の音はあまり響かないんじゃないか？」

「ここから運河は近いんだろ？」

「最奥のカヌークラブからボードでハーバーまで手でゆっくり漕いで戻ったよ」

「じゃあ、そこで合流して戻ろう」

ブラボーチームのリーダーがボートと連絡を取り始めた。

「もうカヌークラブ辺りで待機しているらしい」

リーダーが通信を終えると、それぞれ必要な物を探し始めた。

ソルのお目当てのホルスターは売れ筋らしく、在庫が結構あった。

しかも、非売品で展示用にブレン・テンがショーケースに飾れていたのだ。

「あ、あの時は気が付かなかったなあ」

「これはセットで回収っと」

バックパックに仕舞うとソルは満足気に頷いた。

ジョンやブラボーチームは弾薬を探し始めた。

「5.56㎜はどれだけあっても困らん、全員持てるだけ持て！」

「FederalとWinchesterだけ持っていけ。他は後回しだ」

「ソルは9ミリ優先だ。欲張るなよ、重くなったら走れん」

5.56㎜組は空のマガジンを手際よく満たし、残った弾薬もバックパックへ放り込んでいく。

それでも、荷物の重量を考えれば持ち出せる量には限界があった。

「これで、帰れる！」

「よし、最後まで気を抜くなよ！」

リーダーが裏のドアの外の気配を探る。

そっと開けて音を聞く。

そのまま静かに出た。

続いてジョンが出た。

俺も続く。

ふたりが続いて出てきた。

隊列を崩さず進むと、通りを挟んだところに公園があった。

三匹のゾンビが揺れていた。

ブラボーの三人がほぼ同時に撃った。

二匹は倒れ、三匹目は倒れなかった。

三匹目は頭をかすめただけだった。

外れた一発が遊具の鉄柱に当たり、さらにＡＢＣストアのウインドガラスへ飛び込んだ。

キィーン......

......ガッシャーン！

「マズい！」

「走れ！」

ホテルのロビー。

路地。

駐車場。

あちこちから唸り声が重なり始めた。

全方向からゾワゾワとした気配が押し寄せる。

唸り声が重なり、街全体が目を覚ましたようだった。

「とにかく北だ！」

先頭を行くリーダーは前方を切り開く。

ジョンともう一人が左右を寄せ付けない。

振り向くのが恐ろしい。

包囲の口が閉じられたら終わりだ。

俺も撃ち始めた。簡単に当たらないのは解ってる。

それでも撃つしかない。

狙う余裕なんて無い。

ヘッドショットなんて無理だ。

とにかく足元へ連射で撃ち込んだ。

一瞬でも足が止まれば、それでいい。

狭い道には入れない。

出口を塞がれたら終わる。

広い道を運河目指して走った。

俺はとにかく転ばないように走り続けた。

「ボートは運河の対岸しか止められん、あの通りを渡ったら運河だ！そのまま飛び込むぞ！」

「了解！」

次々に運河に飛び込んだ。

撃たれて倒れ込んだゾンビが最後尾を守っていたメンバーの脚を掴み、もつれるように運河に落ちた。

運河の真ん中あたりでボートが待っていた。

ひとり、またひとり。

四人がボートに這い上がった。

「あいつはどうした！」

「飛び込んだ音は聞こえました！」

「......」

水面が大きく波打った。

「プッハァ～」

「手を出せ！」

最後の一人を引っ張り上げた。

「ハァ、ハァ......」

「脚掴まれた時はもうダメかと思ったぜ！」

「でも急に力が抜けたんだ」

「気が付いたらゾンビだけ沈んでった」

「どうなってるのか判りませんが......」

ゾンビたちには運河の存在など関係ない。

あるはずの地面へ踏み出すように、一歩、また一歩。

その先に地面は無い。

それでも、迷うことなく運河へ消えていった。

「パールハーバーの岸壁で言ってた事は、こう言う事だったんだな」

「あいつらは、目の前にぶら下がった人参しか見えてない」

「足元なんかはなっから気にしてないさ」

「危ない、とか、ちょっと待てとか考えて無いからな」

「それにしてもソル、日本人にしては中々やるじゃねえか！」

「もうちょっと若ければシールズに推薦してやらんこともないぞ。がはは」

「そうだぞ、よく走り切ったなあ」

「あの、乱射も良かったぜ！当たってなかったけどな。がはは」

「いや、三発くらいは脚にかすってたぜ！」

「まじか、すんげえな！わははは」

「才能あるんじゃね！あはは」

あの集団に囲まれながら、全員無傷で逃げ切るなんて、さすがだ。

その反面、自分のわがままで無理やり付き合わせてしまった申し訳なさに、照れ笑いを浮かべるしかなかった。

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次回も、生き残れたらまたお会いしましょう。