57/60

交換条件

「あなたの人生と、私の人生を交換したいんだけど。条件はある？」

　そう言って手を差し伸べてきたのは、なんと有名なインフルエンサー的存在の彼女だった。

　動画の企画に行き詰まったのか、それとも現実と演出の境目が分からなくなったのか。その理由は分からないが、彼女は本気の目で私にそう持ちかけてきた。

　私はというと、どこにでもいる一般人だ。

　多くの人がそうであるように、特別な肩書きも、注目される理由もない。

　そんな私に彼女がこの話を持ち出したのには、一応理由がある。

　私たちは、昔からの友人だった。

「同じくらいの年代に生まれて、同じような学校に行ってさ。でも、その後の人生はまるで違うでしょ？」

　彼女は笑いながら言う。

「私は有名人。あなたは一般人。それだけで、十分面白いと思わない？」

　正直に言えば、私は昔から彼女が少し苦手だった。

　明るくて、元気で、はきはきしていて、友人も多い。

　というより、友人であることを一方的に成立させるのが上手な人だった。

　余計な一言を添えるなら――

　悪い人ではない。

「いい人でもないけどね」

　人生を交換する、という話を詳しく聞くと、彼女は思った以上に本気だった。

　自分が持っている環境を、そっくりそのまま私と入れ替えたいらしい。

「お金も、家も、立場も全部ね。それで一年後に結果を見るの。あ、動画は投稿し続けるけど、その収益は私のものだから」

　私は、その言葉を口にする彼女の目を見て、ため息をついた。

「はあ……あんた……じゃあ、交換してあげなくもないから、その手に持っている重そうな荷物を下ろしなさいよ」

　彼女は、両手に抱えた荷物を離さないまま、静かに涙を流した。