28/37

その２８　間章その２

「んで、その教え子さんについて聞かせてよ」

「ああ、いいぜ。ってか、ジョッキで出せって言ったろ。なんでショットグラスで出すんだよ」

「・・・本当にジョッキに入れるのか？言い間違えかと思ったんだが」

「・・・ソーダで割ってくれ」

「それもそれで勿体ないがな」

出されたハイボールを躊躇なく半分飲む。優しさが随分と消え、酒としての暴力。美味い。そうだよ。美味い酒こそハイボールだよ。

「どんな生徒なんだ？」

「生意気なクソガキと物静かなガキンチョだよ」

「へぇ、問題児か？」

「ああ、クソガキは大問題児だ。前手が荷物持ってて塞がってた時、ソイツにメビウスのソフトを開けさせて俺に咥えさせたんだ。したらソイツ、分かってる開け方したんだ」

「分かってる開け方？」

「マスター、煙草は？」

「吸わないな」

「ちょっとコレ、見てくれよ。あ、安心してくれ、吸わないから」

「別に禁煙じゃあないぞ」

「へぇ、今のご時世珍しい。じゃあ一服失礼」

俺は少し残ったメビウスを取り出す。

「こうやってよ、紙のソフトのパッケージ、初めて見たら全部破いて開けちゃうだろ？こうやってテープの左右のどっちかしか開けないって知らないだろ」

「そのクソガキさんはこの煙草みたいに開けたってことか」

「まぁ、たまたま知ってるだけかもしらんがな」

紫煙を吐く。美味い酒、美味い煙草。可愛いガキ共。いい人生だな。

「ガキンチョさんは？」

「ああ、友達がだーれもいなくて部活に打ち込んでた女の子だ。あ、モナンあるかい？」

「カクテルか？」

「そのまま飲む」

「・・・本当に何を言っているんだ」