その１７ 囚われのヒデ
Ｐ６指令室。
「そうか・・・桑田が・・・」と無念そうな弘士。
「今・・・ロクさんが対面してるそうです・・・」悲しみに報告をする我妻。
「なつみ・・・」松井はその場で泣き崩れた。
「松井？キーンの状態は？」
「は、はい・・・医師の言葉では命には別状はないようですが・・・」
「悲しんでばかりはいられないぞ！体制を立て直すぞ！」
「はい！！」
「地下３階の警戒は解かず、このまま警戒態勢をレベル２に落とす。敵が何名入ったのか分かるまではな！松井？前司令と参謀は？」
「は、はい。負傷者の手当てにまわってもらってます。」
「前司令には護衛をつけて、ヒデの取調べに当たってもらう。」
「了解・・・」
「関根がスパイだったとは・・・」と嘆く弘士。
地下３階ジプシー専用医療室。キーンが寝ているベットにダブルの姿があった。キーンがちょうど目を覚ます。
「気がついたか？」とダブル。
「ここは・・・？」とキーン
「地下３だ。」
「そうか・・・」
「爆破に巻き込まれた。奇跡的に助かったぞ！」
「ああ、そうだな・・・自分の車を罠にするとは・・・タ、タケシは・・・！？」
「ロクが奴を仕留めた。」
「そうか・・・ロクが・・・」再びベットで目を瞑るキーン。
「ちょっと待ってろ・・・今、先生を呼んでくる！」
「ああ・・・」
ダブルは席を外すと、医療スタッフを呼びに行き、再び戻ってくる。すると医療スタッフの一人がやって来る。
「目が覚めた？」
その女性スタッフは３０前後、美形で品の良い顔立ち。ダブルの目が輝く。すぐダブルの顔が綻ぶ。
「こ、これはこれは・・・お姉さま・・・」
「高田よ。さっき付けでここを任された・・・関根が死ぬなんてね・・・残念よね・・・」
「関根さんが！？亡くなったのか？」驚くキーン。
「いえ、こんな方がこんなとこに居たとは・・・」既に高田しか見ていないダブル。
「あんたら、軽傷の時以外ここ使わないでしょ？」
「確かに・・・」
「結婚はしてるんで、心配なく！」とダブルに向かって睨む高田。
「俺、そんな顔してましたか？」
「少なくとも、友人の容態よりはね・・・」
「あちゃ・・・」
「先生・・・右足の感覚がないんです。」とキーン。
高田は、ダブリの顔を見た。首を振るダブル。
「よく聞いて、その右足は切断された。」
「えっ・・・」
「先生・・・それは今・・・」驚く
「仕方ないじゃない！いつかは話さないと・・・あなたは、もう戦場には立てない。今は退院してリハビリの事だけ考えてちょうだい！戦場に戻るのはそれから・・・いい？」
「先生、そんなはっきり言わなくても。」とダブル。
「分かりました・・・」キーンはベットで横を向いてしまう。
「キーン・・・」キーンの返事に驚くダブル。
「私は、関根とは対立してきたの。関根はＯＫを出していても私には通用しないわよ！」
「恐い恐い・・・」
「さっき来たもう一人の仲間もそう！よくあんな重体でここの指令室はよく戦場に出してるわね！」
「誰？」とダブル。
「ロクよ！ここで点滴打ってなさいって言ったのに、もう居ないし・・・」
「ロクが・・・」
「あんた手が空いているなら捜して来て！いつ倒れても知らないわよ！」
「わ、分かりました・・・」とダブル。
「それと、彼に伝えてちょうだい。桑田の遺体を見たわ。あなたの予想で当たっていると・・・」
「はあ？そう伝えればいいんですね？わかりました。」
ダブルが慌てて部屋を出て行く。
Ｐ６指令室。
「司令？地上部隊より連絡！爆破された建物から死龍さんが発見されたと報告があり・・・」
「死龍が？地下６にいたんじゃないか？」
「再度、確認します！」
そこへ、久弥が入って来る。
「どうだ？」
「ボロボロです。たった１０名程の敵兵にポリス内を掻き回されるなんて・・・まだ敵の人数や目的の詳細が掴めず・・・」
「死者は？」
「上と下合わせて３５名、ほぼ地上部隊です。負傷はキーンほか多数！」
「桑田が亡くなったと聞いたが？」
「はい・・・関根、シン・・・大きな代償です。特に関根にはスパイ容疑が掛かっています。」
「そうか・・・」
「それと、ロクがタケシを討ち取りました！」
「ロクが・・・」
「それと捕虜４名を確保。その中にここにいたヒデが・・・」
「何だと！？なぜヒデが・・・？」
「兵を付けますので、前司令に取調べをお願いしたいのですが？」
「よかろう！わしがやろう！」
「お願いします！」
地下３階のある取調室。後ろに手錠をされイスに座っているヒデ。 そこへ銃を構えた兵士２名を引き連れた久弥が取調室に入って来る。
「久しぶりだな・・・ヒデ・・・」
顔を上げ久弥の顔を見るヒデ。既に顔は腫れ意識は朦朧としていた。
「じじいか・・・？」
「相変わらず、口の減らん男だな。」
「ふん・・・」
「今回の攻撃の意図を知りたい。」
「知らん！」
「兵の話では、お前がストラトスに乗っていたとか？」
「だからなんだ？」
「それでは、ロクやダブルが苦戦するはずだな。」
「あいつらに負けるはずがないだろうが！」
「しかし、敗れた・・・当時でも勝てんお前が、今のロクやダブルに勝てんだろうが！」
「くっ・・・」
「なぜ、地下に入ろうとしたんだ？」
「タケシだよ！」
「ん？」
「タケシが、地下にある真・四天王に逢うって・・・」
「お前も知ってるかどうかは知らんが・・・そんなものはない！街のジプシーたちが作った妄想だ！」
「なら、街の先人たちは何を見たんだ？」
「なに！」
「あの日、街のじじぃたちは４人の神を見たと言う・・・俺がガキの頃、聞いた覚えがある。」
「あの日じゃと？」
「核が撃ち込まれた日だ・・・」
すると、更に兵が一人入って来ると、久弥の耳元で何かを話した。久弥の顔色が変わる。
「今度は何だ！？」
「こいつを地下６に連れて行け！」
「何っ！」驚くヒデ。
ジプシャン軍鹿島台新本部。寛子の前に、鈴木艦長の姿があった。寛子の後ろには犬飼参謀の姿もある。
「それで？」と寛子。
「はい・・・てっきり本部の命令かと思い・・・」と鈴木艦長。
「それでタケシは？」
「ストラトスの認識信号は消えてしまい・・・」
「装甲車１台が松島基地に到着したと報告もあります。」と横に居た犬飼。
「タケシめ・・・」
「内部より、調べさせます。」
「よかろう。鈴木と言ったな。下がるがよい。」
「ははっ！」
「古川に戻り、艦の修理だ。だいぶやられたのだろ？」
「申し訳ございませんでした。」
鈴木が後ろを振り向いた瞬間だった。寛子は銃を取り出し、鈴木を後ろから射殺したのだ。
「犬飼！片付けてちょうだい！」
「ははっ！」
「さて・・・次はツヨシか・・・」不敵な笑みの寛子。
