神のサイコロ Another

第一幕

第9話 神への反抗

　人間は理不尽が嫌いだ。

　理由が欲しい。

　原因が欲しい。

　納得したい。

　だから事故には過失を探す。

　病気には病名を探す。

　失敗には理由を探す。

　理由があれば受け入れられるからだ。

　だが。

　世の中には理由のない出来事がある。

　少なくとも人間には理解できない出来事が。

　森本明は、それを許せなかった。

　　　　　◇

　高校一年の冬。

　明はまだリハビリを続けていた。

　朝五時。

　目覚ましが鳴る。

　起きる。

　洗顔する。

　机に向かう。

　右手を動かす。

　毎日同じだった。

　指を曲げる。

　伸ばす。

　握る。

　開く。

　百回。

　二百回。

　三百回。

　終わる頃には額に汗が浮いている。

　だが。

　変化はない。

　ほとんど。

　何も。

　それでも続ける。

　やめる理由がなかった。

　いや。

　やめたくなかった。

　　　　　◇

　学校では優等生だった。

　成績は上位。

　教師からの評価も高い。

　友人関係も悪くない。

　客観的に見れば順調だった。

　だが本人は違った。

　全部が代用品だった。

　本当に欲しかったものではない。

　誰かに別の人生を渡された気分だった。

　放課後。

　教室で問題集を解いていると、友人の佐伯が言った。

「お前さ」

「ん？」

「なんでそんな勉強してるの？」

「なんでって」

「東大でも行くの？」

「行かない」

「じゃあ何」

　明はペンを止めた。

　考える。

　答えは簡単だった。

「分からない」

「なんだそれ」

「本当に分からない」

　佐伯は笑った。

　明も笑った。

　だが。

　本当に分からなかった。

　勉強している理由も。

　頑張る理由も。

　未来も。

　全部。

　　　　　◇

　夜。

　自室。

　机の引き出しを開ける。

　古い新聞記事が出てくる。

　十歳のコンクール優勝。

　写真付き。

　笑っている自分。

　見慣れた顔。

　知らない顔。

　両方だった。

　明は記事を読み返す。

　何度目か分からない。

「未来の巨匠」

　その文字を見て笑った。

　自嘲だった。

　未来の巨匠。

　未来の。

　未来。

（未来ね）

　呟く。

　未来は来なかった。

　少なくとも。

　あの記事が約束していた未来は。

　　　　　◇

　その時だった。

　スマートフォンが鳴った。

　高柳だった。

『久しぶりね』

「お久しぶりです」

『元気？』

「まあ」

　嘘だった。

　高柳も気づいている。

　だが追及しない。

　優しさだった。

『最近どう？』

「変わらないです」

『手も？』

「変わらないです」

　少し沈黙。

　高柳が言った。

『明くん』

「はい」

『怒らないで聞いてね』

「またそれですか」

『大事だから』

　笑う声。

　少しだけ昔に戻った気がした。

『もし』

「はい」

『もし本当に治らなかったらどうする？』

　またその質問だった。

　明は窓の外を見る。

　街灯が光っている。

　静かな夜だった。

「分かりません」

『そう』

「でも」

『うん』

「治します」

　即答だった。

『根拠は？』

「ないです」

『医者は？』

「分からないって言ってます」

『現状は？』

「最悪です」

『それでも？』

「それでも」

　高柳は少し笑った。

　優しい笑いだった。

『どうして？』

　明は考える。

　初めてだった。

　なぜ諦めないのか。

　言葉にしたことがなかった。

　そして。

　ようやく気づいた。

「腹が立つんです」

『何に？』

「全部です」

　声が低くなる。

「病気にも」

「運命にも」

「神様にも」

　高柳は黙って聞いていた。

「なんで俺なのか分からない」

「理由もない」

「説明もない」

「納得できない」

　呼吸が少し荒くなる。

「だから」

『だから？』

「認めたくないんです」

　沈黙。

　長い沈黙だった。

　やがて高柳が小さく言った。

『そう』

「はい」

『それでいいと思う』

　意外な答えだった。

「いいんですか？」

『ええ』

「でも諦めろって言う人もいます」

『いるでしょうね』

「現実を見ろって」

『それも正しい』

「じゃあ」

『でもね』

　高柳が言葉を重ねる。

『人間って、理屈だけで生きてないのよ』

　明は黙った。

『諦められないなら、それも立派な理由』

　電話が終わる頃。

　明は少しだけ楽になっていた。

　　　　　◇

　同じ頃。

　山畑裕英はゲームセンターにいた。

「終わった」

　クレーンゲームを見て言う。

「絶対無理」

　友人も頷く。

「無理だな」

　景品は奥にある。

　誰が見ても取れない。

　だが。

　一回目。

　偶然引っかかった。

　二回目。

　偶然ずれた。

　三回目。

　落ちた。

　友人が叫ぶ。

「なんでだよ！」

「知らん」

　本当に知らない。

　裕英も驚いている。

　だが。

　これが彼の人生だった。

　理由のない幸運。

　何度も。

　何度も。

　何度も。

　　　　　◇

　一方。

　前田典子は生徒会室にいた。

　後輩が相談している。

　恋愛相談だった。

「どう思いますか？」

　典子は少し考える。

　本音なら簡単だった。

　やめた方がいい。

　相手は脈がない。

　傷つくだけ。

　だが。

　そう言わない。

「一回話してみたら？」

　後輩の顔が明るくなる。

「そうですよね！」

　典子は微笑んだ。

　また嘘だった。

　優しい嘘。

　残酷な嘘。

　境界は曖昧だった。

　　　　　◇

　三人の人生は進んでいた。

　それぞれ違う方向へ。

　明は運命に反抗している。

　裕英は運命に守られている。

　典子は運命を利用している。

　まだ出会わない。

　だが。

　少しずつ近づいていた。

　見えない糸に引かれるように。

　あるいは。

　誰かが盤上の駒を並べるように。

　静かに。

　確実に。

【第10話　神への服従　へ続く】