神のサイコロ Another

第一幕

第10話 神への服従

　人は運命に二度出会う。

　一度目は、それを知らずに。

　二度目は、それを知った後に。

　そして多くの人間は、二度目の方が苦しい。

　知らなければ戦えた。

　知らなければ夢を見られた。

　だが知ってしまう。

　壁の高さを。

　限界を。

　届かない距離を。

　山畑裕英は、まだその苦しみを知らなかった。

　だからこそ、ある意味で最も自由だった。

　　　　　◇

　高校二年の春。

　裕英は進路希望調査の紙を前に固まっていた。

　教室には鉛筆の音が響いている。

　皆、何かを書いている。

　大学名。

　専門学校。

　就職先。

　将来の夢。

　それぞれの未来。

　裕英だけが空白だった。

「何書いてんの？」

　隣の席の友人が覗き込む。

「何も」

「見れば分かる」

「俺も分かんない」

　友人は笑った。

「お前らしいな」

　裕英も笑う。

　確かにそうだった。

　昔からそうだ。

　行きたい場所より。

　流れ着いた場所で生きてきた。

　何となく進学。

　何となく生活。

　何となく毎日。

　それで困ったことがなかった。

　正確には。

　困りそうになる前に運が助けてくれた。

　　　　　◇

　放課後。

　担任に呼ばれた。

「山畑」

「はい」

「進路どうする？」

「考え中です」

「いつから？」

「去年くらいから」

　担任が吹き出した。

「それ考えてないだろ」

「そうとも言います」

　担任は苦笑する。

「大学は？」

「行けるなら」

「行きたい学部は？」

「特に」

「将来の夢は？」

「ありません」

　担任は天井を見上げた。

　教師人生で何度も見たタイプだった。

　悪い生徒ではない。

　むしろ良い。

　真面目だ。

　素直だ。

　だが。

　主体性がない。

「山畑」

「はい」

「人生ってな」

「はい」

「何とかなるだけじゃ駄目な時もあるぞ」

　裕英は頷いた。

「そうですよね」

　本当にそう思った。

　だが。

　心のどこかで別の声も聞こえる。

（でも何とかなってきたしな）

　それも事実だった。

　　　　　◇

　裕英は帰り道、自転車を漕いでいた。

　風が気持ちいい。

　空は青い。

　平和だった。

　そして。

　信号待ちで立ち止まる。

　ふと前を見る。

　宝くじ売り場があった。

　何となく気になった。

　別に理由はない。

　本当に何となく。

　財布を見る。

　五百円玉が一枚。

　入る。

「一枚ください」

　店員が笑顔で渡してくる。

　裕英はそのまま忘れた。

　興味がないからだ。

　　　　　◇

　一か月後。

　当たった。

　三万円。

　大金ではない。

　人生は変わらない。

　だが。

　友人たちは騒いだ。

「またかよ！」

「なんでだよ！」

「お前だけ人生イージーモードだろ！」

　裕英は困った。

「そんなことないって」

「ある！」

　全員一致だった。

　本人だけが納得していない。

　　　　　◇

　だが。

　その夜。

　珍しく考えた。

　本当に運がいいのだろうか。

　思い返す。

　事故。

　試験。

　部活。

　宝くじ。

　確かに多い。

　普通ではない気もする。

　布団に寝転ぶ。

　天井を見る。

（運がいいとして）

　そこまではいい。

（だから何だ？）

　そこから先が分からない。

　運がいい。

　それだけだ。

　頭が良くなるわけじゃない。

　夢が見つかるわけでもない。

　努力しなくていい理由にもならない。

　むしろ。

　運だけの人間って、何なんだろう。

　少しだけ。

　初めて不安になった。

　　　　　◇

　一方。

　森本明は高校二年になっていた。

　成績は学年上位。

　教師からの期待も高い。

　模試の判定も良い。

　だが。

　右手は変わらない。

　今日も。

　明日も。

　明後日も。

　動かない。

　それでもリハビリを続けている。

　朝。

　昼。

　夜。

　誰も見ていない場所で。

　誰にも評価されない努力だった。

　模試の点数なら褒められる。

　リハビリは褒められない。

　成果がないからだ。

　だが明は続けた。

　意地だった。

　執念だった。

　あるいは呪いだった。

　　　　　◇

　その頃。

　前田典子は高校内で有名人になっていた。

　生徒会長。

　文化祭成功。

　弁論大会優勝。

　推薦候補。

　教師からも信頼されている。

　生徒からも人気がある。

　だが。

　本人はあまり嬉しくなかった。

　放課後。

　一人で図書室にいる。

　本を閉じる。

　静かだった。

　こういう時間が好きだった。

　誰にも期待されない時間。

　誰にも何かを求められない時間。

　その時。

　ふと思った。

（私は何で評価されてるんだろう）

　成績か。

　顔か。

　言葉か。

　人望か。

　どれも違う気がする。

　全部かもしれない。

　全部じゃないかもしれない。

　ただ。

　一つだけ分かる。

　周囲が見ている自分と。

　本当の自分は少し違う。

　　　　　◇

　三人はそれぞれ違う場所にいた。

　明は戦っている。

　裕英は流されている。

　典子は操縦している。

　だが。

　本当にそうだろうか。

　戦っているつもりで流されているかもしれない。

　流されているつもりで導かれているかもしれない。

　操縦しているつもりで操られているかもしれない。

　人生とはそういうものだ。

　全体図が見えない。

　だから迷う。

　だから苦しむ。

　だから面白い。

　　　　　◇

　夜。

　裕英は再び進路希望調査を開いた。

　白紙。

　相変わらずだった。

　ペンを持つ。

　しばらく考える。

　そして。

　初めて書いた。

　大学進学。

　学部は未定。

　理由も未定。

　将来も未定。

　それでも。

　一歩だった。

　自分で決めた。

　たぶん初めて。

　大したことではない。

　だが人生は案外そういうもので動く。

　劇的な決断ではなく。

　小さな選択で。

　気づかないうちに方向が変わる。

　まるで。

　誰かが盤上の駒を一マスだけ動かすみたいに。

　静かに。

　確実に。

　そして。

　三人の道は少しずつ交差へ向かい始めていた。

【第三章　選択　第11話　再会　へ続く】