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第５章：受験生、彩夏（２）

イベントもたけなわになり、チーム対抗のボールゲームが行われた。危ないことがおこらないように、監視していたのだけど。

「いまのいかさまじゃん」

男の子同士が言い争いになった。ついに手が出てしまった。

「そろそろやめてね」

あたしと、もう一人の試験官お姉さんとで、止めに入るけど、子ども達はやめない。つかみ合った二人、このままだと遊具にぶつかって大怪我しそう。思わず大きな声が出た。

「やめなさい！怪我しちゃう！」

思わず自分が発した声、思いっきり男子の、ドスのきいた声だったので、自分でも驚いた。

そして、子ども達も驚いた。

「え、今の声、お姉さん？」

「すごい、霊長類最強の人みたい」

二人とも、ケンカを忘れ、笑い出した。

はずかしさに、あたしは両手で顔を塞ぎ、その場にしゃがみ込んだ。

ケンカが止まったのでよかったけど、思いがけず身体からでてしまった男の声に、落ち込んでしまった。あたしの中に「男」が、まだまだ残っていたなんて。こんな形で表に出てしまうなんて。

夢中に過ごす内に、イベントはおわった。子ども達ともお別れ。

「ばいばい、今日は楽しかった」

「霊長類最強のお姉さん、またね」

笑顔で応えたが、あたしの気持ちもちょっと参った。

帰りのバス。落ち込んだ顔をしていると、同行したお姉さんが慰めてくれた。

「かっこよかったよ。夢中で子供を守ろうとしたんでしょ。彩夏ちゃんの行動は正しいよ」