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63話　……弱くないか？

「なあ、西条？」

「どうした？」

直哉が額の汗を拭いながら、不思議そうに周囲の岩壁を見回した。

「ここ、10階層だよな？」

「ああ、間違いない」

「……弱くないか？」

俺は苦笑いして頷いた。確かに、ここまでに出現したゴブリンの群れも、岩石ゴーレムですら、手応えがあまりに薄い。

「それはまあ、俺も感じてる。もっと手こずるかと思ってたんだが」

「次、行こうぜ？まだまだ余裕あるし！」

「ダメだ。先生から10層までって厳重に言われてるだろ。それに……」

視線を向けると、舞香が肩を上下させて激しく呼吸していた。

「ハァ……ハァ……っ」

「王城が思ったより疲れてる。これ以上は危険だ」

「大丈夫ですわよ……っ！？これくらい……ふぅ、ふぅ……っ」

強がっているが、その足は既に小刻みに震えていた。俺たち二人が異常なほど快調な一方で、舞香の疲労は隠せていない。

「……無理は禁物だな」

「そうだな！一度戻るか！西条」

「ああ」

直哉が腰を落とした。

「ほら、王城」

「……？」

「背中、乗れ」

「葛西さん……っ！あ、ありがとうございますわ……っ！」

舞香は一瞬だけ躊躇いを見せたが、ふらつく足で直哉の背中に遠慮がちに手を回した。

「……おい、大丈夫か、葛西？おぶってて重くないか？」

「おう！ ……いや、驚いた。まるでおんぶしてないみたいに動きやすい」

「……そうか。……どうなってるんだ？」

俺たちの身体になにか異常な力が満ちているような感覚。ダンジョンによる補正なのか、それとも……。

「さあな？ま、細かいことは地上に出てからだ。帰ろうぜ、西条！」

「ああ。まずは地上に出よう」

俺たちは不思議な高揚感を覚えながら、足早に帰路へと着いた。