戦略ゲー最強理論

開示請求もん

第四十九話　当たりの出る城

　俺の椅子に、玄が座っていた。

　朝の用事を終えて広間へ戻ると、机を少し横へずらし、窓から入る光の中で登用の表示を開いている。

「何してるんだ」

「ここで引く」

「なんで？」

「この前、ここで引いた人がSR出しただろ」

「ああ」

　猫の絵を作った後、何人かが城へ寄っていた。

　その中の一人が、残していた札を使った。

　SRの槍武将だった。

　皆で喜んだ。

　それだけの話だ。

「自分の城でも出るだろ」

「出てないから来たんだよ」

　玄は、当然のように答えた。

　俺は椅子の背へ手を置いた。

「少なくとも、そこに座る必要はないだろ」

「同じ場所の方がいい」

「その人が座ってたの、向こうだぞ」

　玄が立ち上がった。

　　　　　＊

　場所で確率が変わるという説明は、なかった。

　念のため周に聞いたが、登用の場所による違いは案内されていないという。

　玄にも、そのまま伝えた。

「だろうな」

　そう言って、札を使った。

　光が広間へ広がる。

　見慣れた色から、途中で変わった。

　俺と玄は、同時に黙った。

　SR。

　現れたのは、弓を持つ女武将だった。

　玄が表示を開く。

　弓兵の攻撃を高める技能。

　個人の武力も、悪くない。

　しばらくして、玄がこちらを見た。

「出た」

「……出たな」

「場所、変えたからか？」

「それは分からない」

　俺はそう答えた。

　答えながら、その椅子を見ていた。

　　　　　＊

　話が広がるのは早かった。

『副盟主の城、出るらしい』

『玄さんもSR』

『広間の窓側だそうです』

　俺は連絡欄へ書いた。

『場所によって確率が変わるとは確認されていません』

　すぐに返事が来た。

『分かっています。今度寄ったとき、一回だけいいですか』

　一回くらいなら。

　そう思って、了承した。

　その人はＲだった。

　次に来た人もＲ。

　その次はＮ。

　俺は少し安心した。

　いや、本人たちには悪いのだが、これで落ち着くだろうと思った。

　五人目で、SSRが出た。

　　　　　＊

　音に驚いて、庭にいたカイまで来た。

　広間の中央に、青みのある鎧を着た武将が立っていた。

　手には槍。

　登用した君主は、椅子から半分立ち上がった姿勢のまま固まっている。

　名前は日向。

　北沢会から合流した一人で、猫の顎を担当していた。

「……これ、SSRですよね」

「そうだな」

　俺は表示を確かめた。

　守備向けの技能がある。

　迎撃。

　槍兵。

　欲しいと思っていたものが、きれいに並んでいた。

　日向は、口元を手で押さえた。

「初めてです」

「おめでとう」

　そう言うと、日向は何度もうなずいた。

　カイが、俺の横から武将を見た。

「強そう」

「うん」

「お前の？」

「違う」

「ああ」

　俺は少しだけ、長く息を吐いた。

　　　　　＊

　翌日には、椅子の位置まで書かれた案内が、勝手に出回っていた。

　俺が作ったものではない。

　窓側。

　昼前。

　玄が引いたのは朝だったはずだが、その辺りは曖昧になっていた。

「日が差してる方がいいんじゃないですか」

「昨日は曇ってたよ」

　俺が答えると、相手は少し考えた。

「じゃあ、天気は関係ないんですね」

　場所も関係ないかもしれない。

　そう言おうとして、やめた。

　皆、信じ切っているわけではなかった。

　ただ、自分の城で一人で引くより、誰かと一緒に結果を見る方が楽しいのだろう。

　外れれば笑い、当たれば騒ぐ。

　そのために来る者もいた。

　葉が、広間の隅で記録を見ていた。

「当たっていない人の方が、多いです」

「そうだよな」

「そちらの報告も、残してあります」

　俺はうなずいた。

　連絡欄には、当たりの話ばかり残る。

　Ｒが一人来たくらいでは、皆に知らせない人も多い。

　それは分かる。

　分かるのに、窓側の椅子を見ると、少し座りたくなった。

　　　　　＊

　俺も引いた。

　新しく手に入った札を二枚。

　それから、少しずつ戻していたポイント。

　まず一回。

　Ｎだった。

　次はＲ。

　木材向けの技能を持っていた。

　城へ来てもらった武将に挨拶をしてから、次を選ぶ。

　今度もＲ。

　戦闘向けだったが、既に育てている陸より優先する理由は見つからなかった。

「時間じゃない？」

　玄が言った。

「お前、朝に出しただろ」

「じゃあ、向き」

「お前と同じ方向だよ」

　カイが、窓の反対側へ回った。

「こっちから引く？」

「何が変わるんだ」

「景色」

　俺は笑ってしまった。

　そのまま、もう一回引いた。

　Ｎだった。

　　　　　＊

　最後の一回分がなくなった。

　残高を見て、画面を閉じる。

　玄が、何か言いたそうな顔をしていた。

「何」

「城主には効かないのかもな」

「便利な話だな」

　俺は椅子にもたれた。

　あの夜とは違う。

　門は壊れていない。

　兵は休んでいる。

　強い武将が今来なければ、誰かが死ぬわけでもない。

　それでも、目の前で何人も当たりを出していると、自分も出そうな気がした。

　出なかった。

　日向が引いたSSRの技能を、まだ覚えている。

　自分の残高は、一回分も残っていない。

「飯にする？」

　カイが聞いた。

「そうしよう」

　立ち上がると、玄が椅子を見た。

「俺、もう一回だけ――」

「先に飯」

　自分が言われる側だった言葉を、そのまま返した。

　　　　　＊

　トレードを開いたのは、その日の夜だった。

　登用ができないので、何となく見た。

　守備向けの武将で絞る。

　ＳＲが並ぶ。

　値段を見る。

　閉じようとした。

　買えない。

　今の残高では、選ぶ以前の話だった。

　けれど、下へ送ると、Ｒの武将にも守備向けの技能があった。

　等級は低い。

　その分、値段も違う。

　俺は、一人を開いた。

　槍兵を率いたときの守備が少し上がる。

　個人の武力は、それほど高くない。

　ただ、兵を率いて城へ置くなら、使い道はある。

　同じ技能を持つ別の出品を開く。

　値段が違った。

　育成の進み方も違う。

　俺は、二つの表示を見比べた。

　気づくと、しばらく時間が経っていた。

　　　　　＊

　翌日、律に聞いた。

「これ、同じような武将なのに、結構値段が違うんだな」

　律は表示を見た。

「出す人が決めるからね。早く売りたい人もいるし、売れたらいいくらいの値段の人もいる」

「安い方を買えばいい？」

「使うなら。売り直すつもりなら、それで買う人がいるかも見た方がいい」

　俺は顔を上げた。

「売り直す？」

「前に買った人も、不要になったら出すでしょう」

　そうだった。

　今まで、トレードは欲しい武将を買う場所として見ていた。

　ポイントを増やす側としては、あまり考えていなかった。

　律は俺の残高を見た。

「元手は？」

「これ」

「少ないね」

「昨日、なくなった」

「知ってる」

　言い方が、少し優しかった。

　それがつらかった。

　　　　　＊

　最初は、買わずに記録した。

　同じくらいの能力。

　似た技能。

　出品された値段と、一覧から消えた時刻。

　消えたからといって、必ず売れたとは限らない。

　取り下げたものもある。

　成立した取引として確認できる分を、別に書いた。

　圭へ見せると、紙の並びを少し変えてくれた。

「これなら、同じ条件のものを探しやすいです」

　俺はうなずいた。

　その日のうちに、見覚えのある出品が増えた。

　昨日から残っている高いもの。

　少し値段が下がったもの。

　安いのに、ずっと売れていないもの。

　安ければ買われるわけでもないらしかった。

　需要のない技能は、値段を下げても残る。

　一方で、地味なＲの内政武将が、短い間隔で売れていた。

　俺は、その技能を見た。

　鉄の生産。

　最近、同盟の連絡欄でも不足しているという話を見たことがあった。

　　　　　＊

　最初に売ったのは、自分のところで配置が余っていたＲの武将だった。

　あの夜と、その後の登用で、同じ役割の者が増えていた。

　杜衡を置いた施設には、以前の担当を重ねても効果は増えない。

　別の施設には、既に成がいる。

　仕事を整理すると、一人、常時の担当が決まっていない者がいた。

　周に確認してから、その武将を呼んだ。

　短く事情を話すと、静かに頭を下げた。

　俺は少し迷って、トレードへ登録した。

　名前を入力する欄はなかった。

　能力と技能が、そのまま並ぶ。

　値段を決めるところで、手が止まった。

　高く出したい気持ちはあった。

　ただ、使ってもらえる場所へ移るなら、その方がいいとも思った。

　最近の成立価格を見て、少し低いところへ合わせた。

　売れたのは、翌朝だった。

　手数料を引かれたポイントが入る。

　俺は残高を見た。

　ガチャ一回分には、まだ足りなかった。

　それでも、昨日より増えていた。

　　　　　＊

　最初の買い物は、小さかった。

　Ｒの内政武将。

　食糧の技能が付いていた。

　一覧の中では目立たないが、同じ程度の技能を持つ者より安い。

　個人の武力が低いためかもしれない。

　俺は、直近の成立分を確かめた。

　買った場合に残るポイント。

　売れた場合、手数料を引いて戻るポイント。

　紙へ書いた。

　計算してみると、思っていたほど増えなかった。

　それでも、少しは残る。

　買った。

　そのまま高く出せば、すぐ売れる気がした。

　売れなかった。

　二日、残った。

「増えた？」

　カイが聞いた。

「まだ」

「この前も、まだって言ってたな」

「待つものだから」

「建物と違って、終わる時間ないぞ」

　俺は表示を見た。

　その通りだった。

　仕方なく、値段を少し下げた。

　さらに待って、ようやく成立した。

　手数料を引く。

　最初の残高と比べる。

　少しだけ増えていた。

　本当に、少しだけだった。

　俺は、その数字をしばらく見ていた。

　　　　　＊

　二度目は、同じ失敗をしなかった。

　少なくとも、同じつもりでは買わなかった。

　高く出せそうだからではなく、実際に使われている価格を見た。

　売れずに残る分も考えた。

　全部のポイントを一人へ使うのはやめた。

　小さな売買を二つ。

　一つは早く売れた。

　もう一つは残った。

　それでも、残高が少しずつ動くようになった。

　昨日は手が届かなかった出品を、今日は開ける。

　買わなくても、値段の違いが気になった。

　以前なら、ＮかＲか、ＳＲかを先に見ていた。

　今は、技能の名前へ目が行く。

　この程度なら、もっと安いものがあった。

　この組み合わせは、同じ値段であまり見ない。

　分かるものが、一つずつ増えた。

　　　　　＊

　城へ来た日向が、窓側の席で登用を始めた。

　俺は少し離れた机で、トレードを見ていた。

　光が変わる。

　周囲が騒いだ。

　ＳＲだった。

「また？」

　思わず顔を上げた。

　日向が、申し訳なさそうにこちらを見る。

「すみません」

「謝らなくていい。おめでとう」

　心から祝っている。

　それは本当だ。

　ただ、同じくらい、自分の結果も思い出した。

　カイが横へ来た。

「引かないの？」

「今、買うか迷ってるのがある」

「何を？」

「槍兵の守備が上がるやつ」

「欲しかったやつ？」

「ＳＳＲではないけどな」

　表示の武将はＲだった。

　技能を確かめ、値段を見る。

　今なら買える。

　売って増やした分を含めれば、少し残る。

　俺は決定を押した。

　現れた武将へ、名前を聞く。

「廉と申します」

　短い返事だった。

　俺はうなずいた。

「城の守りを頼みたい。まず、陸と一緒に訓練してくれ」

　廉が頭を下げた。

　派手な光はなかった。

　広間の向こうでは、まだＳＲの話で盛り上がっていた。

　俺は、自分の編成を開いた。

　前から空けていた場所へ、ようやく役割の合う武将が入った。

　　　　　＊

「それ、売らないの？」

　玄が聞いた。

「これは使う」

「最近、ずっと売ったり買ったりしてるだろ」

「そのために増やしてたんだよ」

　言ってから、少し考えた。

　最初は、ガチャを回すポイントが欲しかった。

　でも、今は一回分増えても、すぐに登用へ使いたいとは思わなかった。

　そのポイントがあれば、買えるものが増える。

　買えるものが増えれば、選べる。

　欲しい役割へ近づける。

　それが、面白くなっていた。

　玄が俺の机を見た。

　並んでいるのは、戦闘の記録ではない。

　武将の技能。

　出品価格。

　成立した価格。

　手数料を引いた後の数字。

「お前、暇になると、結局そういうこと始めるんだな」

「どういうことだよ」

「紙を増やす」

　言い返せなかった。

　　　　　＊

　夜、カイが広間へ来た。

「まだ見る？」

「あと少し」

　一覧を更新すると、見ていた武将が消えていた。

　売れたらしい。

　惜しかった気がして、次を探す。

　カイが椅子の背へ手を掛けた。

「ガチャ、やめたのに」

「うん？」

「同じこと言ってる」

　俺は手を止めた。

　建設が終わるまで。

　部隊が帰るまで。

　次の結果を見るまで。

　今度は、安い出品が出るまで。

　画面を閉じた。

「今日は終わり」

「明日は？」

「朝、ちょっと見る」

　カイは笑った。

　俺も笑って、紙を重ねた。

　一番上には、今日の収支があった。

　廉を迎えたので、ポイントは減っている。

　ただ、城の守備には一人増えた。

　その横へ、使うために購入、と書いた。

　窓側の椅子は、空いていた。

　当たりが出る城という噂は、まだ続いている。

　その城の主だけは、夜になると、少し離れた机で値段を見比べるようになっていた。