陽姫参戦
近日公開と言いつつ、はやくも、今日は9日――。
大変お待たせいたしました！
「なるほど。だいたいの状況はわかりました。つまり、すぐそこではセルバニアさんと敵の魔導士が戦っていて、魔導士以外の敵を鬼山さんたちが追っていったというわけですね。」
私は、これまでの経緯を２人に確認する。
「はい。そして、私は西鬼殿と一緒に、傷ついた護衛部隊の方々の手当てをしていたところです。」
「そうなんですね。ありがとうございます。では、先に護衛部隊の方々の手当てを済ませてしまいましょう。セルバニアさんは強いから、任せていても問題ないと思います。」
セルバニアさんは、誰もが恐れるほど強い。得意の魔法を使わなくても十分戦えるほどだ。
それに、魔導士の相手をするならば、魔法を熟知しているセルバニアさんが担当した方が、適任というものだろう。
だからこそ、安心して任せることができ、その間に、私は重体のメンバーから、順に回復魔法を使用していくことにする。
「……この人数に魔法をかけて、ＭＰの量は大丈夫なのでしょうか？」
4、5名くらい手当てが終わった頃、不安そうな表情でルーヴォンさんが尋ねてきた。
「……全快にはできませんが、動ける程度までの回復であれば大丈夫です。ただ、回復魔法中に敵が来たら困るので、見張っていただけると助かります。」
「かしこまりました。無理はなさらないでください。」
「ありがとうございます。」
ルーヴォンさんは優しい方だ。
一方、スミレさんに本当に大丈夫か確認してみたが、『だいじょーぶ、だいじょーぶ。心配せんでも、姫姿での魔力はそんなにやわじゃないぞぃ』と、軽くあしらわれた。
心配するほどでないことはわかったが、態度は相変わらず、イライラさせてくれる……。
さて、手当てが終わり次第、状況をこの目で確かめに行こうと思う。
もちろん鬼山さんたちも気になるが、まずはセルバニアさんから確認した方が良いだろう。
場所が近いこともあるが、話を聞いていると、敵の魔導士はかなりの強者らしいし、いくらセルバニアさんが強くても、万が一のことがあるかもしれない。
それに、一人より二人の方が心強いこともある。足を引っ張らなければだが……。
『セルバニアに匹敵する魔導士なんておらんもんやと思うておったが……時代は変わったということかのぉ？今や、弱き人間たちも道具なんぞを作って、力をつけておるしの。革命じゃ。革命じゃ。』
（道具…………）
私はスミレさんが使った、『道具』という言葉に引っ掛かりを覚えた。
ルーヴォンさんの話によると、相手の魔導士は魔法を連発したにも関わらず、一向に魔力が減らないように見えたそうだ。
もしかすると、何らかの道具を用いて、魔力が減らないようにしているのかもしれない。
となると、もはや体力勝負になるだろう。
しかし、敵にとって、その方が不利になるのではないだろうか……。
もちろん、魔力値が限界値突破しているセルバニアさんが魔力を消費しきることは考えられず、例え勝負が長引き、夜までかかったとしても、ヴァンパイアであるセルバニアさんにとっては、逆に有利な戦いとなる。
そう考えると、私が魔導士の立場だったとしても、いくら魔力が減らないようにしているとはいえ、勝負が長引くのは避けたい。
ふと、生ぬるく不快な汗が頬を伝った。
（……何か嫌な予感がする。）
「……このままでは、セルバニアさんが危ないかもしれません。」
「？どういうことでしょう――――」
――――ドゴォォォォオオオン――――
突如、大きな音とともに、爆風が私たちを襲った――。
爆風は、セルバニアさんが戦っているであろう場所から吹いている。
「くっ……ルーヴォンさん、西鬼さん、大丈夫ですか！？」
「はい、何とか……。セルバ様は！？」
「こちらも、護衛部隊メンバーも大丈夫です。」
「……急いで、セルバニアさんのもとへ向かいましょう。」
私たちは急いでセルバニアさんのもとへと駆けていった――。
……嫌な予感は的中していた。
もし、私が魔導士側だとして、セルバニアさんと戦う場合、一気に終わらせるためには広範囲かつ威力の高い攻撃を仕掛けるしかない。それも、魔法の類とは限らず、まるで核爆弾のような、一瞬で相手を葬ることができるような攻撃。
そう――目の前の光景そのものだ――――
『これは……えげつないのぉ……』
「ふ、ふふふ……はハハ……アーーハッハッハッハッハッ！！やった……ついに、ついにやったわ……この手で……セルバニアを倒してやったわ！！」
「そ、そんな……」
魔導士の高笑いを聞きながら、私はその場に、力が抜けたように座り込んでしまった。
セルバニアさんについて熟知しているが故の攻撃。
避けきれないくらいに広範囲に発動し、防御が意味をなさないように、地面をえぐり取る――
空を飛んで避けることも許さないよう、すかさず大岩で塞ぐように上空からの落石攻撃――
もちろん、くらったら即死決定だろう……。
そんな攻撃方法を予想できるように、目の前では、一定の範囲の地面に、綺麗に下半分がめり込まれた大岩が数個、立ちふさがっていた。
その大岩のおかげか、敵の魔導士の姿は隠れていて、一切、見えなかった――。
「せ……セルバ……さ……ま……？」
隣に視線を移すと、私よりも数倍、青ざめた表情のルーヴォンさんが大岩を見つめていた。
「う……嘘……ですよね……？どうせ……また……いつもの……冗……談……でしょう？」
途切れ途切れになりながら、ルーヴォンさんは大岩に向かって話しかける。おそらく、セルバニアさんと過ごした日々が、脳内を駆け巡っているのではないだろうか。
ルーヴォンさんの目から、静かにツーっと涙が零れ落ちていった――。
少しの後、ルーヴォンさんは我に返ったように、目で追えないほどの猛スピードで大岩に駆け寄り、岩の横の地面を掘り返し始めた――。
「セルバ様！ねぇ、いつものように笑って出てきてくださいよ！？こんな魔法にやられる貴方じゃないでしょう！？ねぇ……お願いいたします……お嫌いな歴史や政治の勉強をしないことにも、目を瞑りますからぁ……」
涙で視界が悪くなりながらも、必死に呼びかけ、地面を掘り続ける姿は、見ている側も心が痛くなってくる。
心から慕い、愛している人を失う悲しみがどれほど大きいのか、まるで自分のことのように伝わってきた――。
「ふふふ……ムダよ。さすがのセルバニアも、この攻撃に耐えられるはずはないわ。今頃、地獄まで落ちているか、大岩に潰されてぺしゃんこね。私にもこんな力が出せるなんて、自分でも驚きだわ。」
「……私が次の相手です。セルバニアさんを侮辱したこと、後悔させてあげます。」
「……ふん。やれるものなら、どうぞやってみなさい。まぁ、その言葉が死亡フラグにならなければいいですけれど。ふふふ。」
……この魔導士は、スミレさん以上に相手をイライラさせるのが上手らしい。
『ん！？それはどういうことかいな！？』
セルバニアさんが本当に亡くなってしまったか、大岩が塞がったこの状況では確認しようにもできない。
だから、今できることをする。
そう――あの魔導士を倒すこと！！
『こら！無視はいかんぞぃ！！』
私は、魔導士がいる方向を睨みつけ、戦闘態勢を整えた。
そして、大岩の横を回り込み、魔導士のもとへ全力で接近していくのだった――。
『おーーい！陽姫ぃーー！！…………ぐすん。』
いいところなので、少し短いかもしれませんが、今回はここまで。
次回も面白くなりそうです。作者も早く続きが読みたいです（笑）
それでは、また次回（*≧ω≦*）ノ
