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「色々、調べてみたけどよくわかんないのよね〜」
橘はそう言って悩んだ表情をしている。
南靖子の友人関係を調べてもらい、
何か悩みがあったのではと思ったが
特に悩んでいたという話は聞かなかったそうだ。
「フツーに友達と仲良くしててさ〜、本当に突然だったらしいよ？友達もビックリしたって言ってたからね〜」
「そうだったんだな」
「うん。何か彼氏がいたっぽいけど…幸せそうだったって言ってたから…たださ…彼氏が誰なのかわからんのよね〜」
「彼氏が誰なのかわからない？」
「そうなのよ！友達にもどこどこ行ったとかさ、幸せそうな話はしてたみたいでさ！そー言う話は聞いたことあるみたいなんだけど…名前がわからんのよね」
「そうか…」
「うん…まぁ、彼氏さんも突然彼女が自殺したらビックリだよね〜。彼氏さんのことは調べてもわからなかったわ」
タバコに火を灯した僕に橘が話しかけきた。
「でもさ〜本当に自殺だったのかね〜？」
「…そうだな」
「自分で自分を刺すってさ…かなり勇気いるくね？」
南靖子の胸に包丁が刺さってまま亡くなっていたらしい。だが、争った形跡などもなく、他殺ではなく自殺と判断された。
「自殺するにしても、もうちょっと方法があったんじゃないかね〜」
「まぁ、亡くなった人の考えはわからないからね…」
「実はさ…最初の被害者だったとか…」
「何が？」
「いや、最近の連続猟奇殺人のさ…最初の被害者だったとか…いや、さすがにそれはありえないか〜」
「僕はその事件についてあまり知らないからね…」
「だよね…」
ちょっと待ってね！と言いながら、
パソコンで調べはじめた。
「やっぱり、靖子さんが亡くなってからなんだよな…猟奇殺人が起こってるのって…」
「そうなんだ…」
「うん。たまたまかもしれんけどさ〜靖子さんが亡くなった2日後に一人、その2週間後に一人、その4日後に一人、その2週間後に一人…」
警察も調べているそうだが、被害者の共通点は若い女性ということだけで、犯人の特定はできていないそうだ。
「若い女性ってだけでさ…被害者同士に関係があったとかは特になかったみたいなんよね〜」
「だから、靖子さんも同じ事件だって？」
「まぁ、でも靖子さんにはJマークもなかったみたいだからね」
橘から聞いた話だが、その猟奇殺人の被害者は蜂の巣にしてやんぜっ！って感じで靖子さんは胸だけだったからな…
それに、Jマークを身体のどこかに残しているそうだが、靖子さんにそれはなかった。
「それに靖子さんは自宅だからね。他の被害者は夜道で襲われてるみたいだから…違うか！」
「そうだね…でも、靖子さんが亡くなってから起こってるのであれば、一応調べてみようか…」
「そうだな…わかった！俺が調べてみるよ」
「悪いな。後は靖子さんの友人関係やSNSだったり、調べてもらえるか？」
「OK OK！まかせんしゃい！」
「僕は靖子さんの部屋を調べさせてもらうよ」
「わかった！」
南新一は亡くなった南靖子が暮らしていた部屋を借り続けている。少しでも手がかりがあればと思い、娘が暮らしていたまま…亡くなってしまった時のままにしていると聞いた。
僕は南靖子の部屋を調べるため、
南新一に会いに行った。
