ガイド
ピエール：「もうすぐ完成だ！あと三ヶ月……あと三ヶ月で、ついに完成するぞ！」
記録された紙を見つめるピエールの顔は、喜びで満ち溢れていた。
プリシュール：「その紙、ずいぶんと書き込みでいっぱいですね」
ピエール：「ああ。なんといっても、丸一年分の星の記録が詰まっているからな！」
俺がプリシュールと話していると、ふと少し離れた場所に人影が見えた。男の影だ。俺と同じくらいの年齢で、彼もまた紙を手に星空を記録しているようだった。
ピエール：「おい！ あんたも記録をつけているのか？」
その男：「ええ。趣味なんです」
ピエール：「俺も同じだ。星空を記録してる。本当に綺麗だよな。いつから始めたんだ？」
その男：「九ヶ月前くらいですかね。以前は別の場所でつけていたんですが、最近ここがいい場所だと気づいたんです」
ピエール：「奇遇だな！ 俺も九ヶ月前から始めたんだ！ どこかで学んでいるのか？ 記録の仕方がかなり本格的だけど」
その男：「いいえ、すべて独学です」
ピエール：「なら、一緒に講義を受けないか？ コーン先生はすごいんだぞ！」
ピエールは少し離れたところにいるコーンを指差した。
その男：「いえ……仕事が忙しくて、講義に通う時間はなさそうなんです」
ピエール：「そうか……」
ピエールは少し残念そうに肩を落とした。
その男：「でも、夜にここで一緒に記録をつけることはできますよ。……そうだ、あなたの名前は？ 私はベイモといいます」
ピエール：「俺はピエールだ」
こうして俺には、同じ趣味を持つ友人ができた。
ピエール：「ベイモ、この星たちの名前を知ってるか？」
ベイモ：「少しだけなら」
ピエール：「俺は結構詳しいんだ。わからないことがあれば聞いてくれ」
ベイモ：「じゃあ、あの星は何ですか？」
ピエール：「あれはアークトゥルスだ」
ベイモ：「じゃあ、あっちの星は？ それからあそこのは？」
ピエール：「それは……」
彼はベイモの質問に一つ一つ答えていった。
ベイモ：「わあ、すごいな。これもコーン先生に教わったんですか？」
ピエール：「コーン先生から教わったこともあるけど、多くは教主様……ロアから教わったんだ。子供の頃、天文の知識をたくさん叩き込まれたのさ」
ベイモ：「教主様？ 隣にいるあの人のことですか？」
ピエール：「いや、あいつはプリシュールだ。ロアは俺の故郷にいる人でね」
ベイモ：「なるほど。ロアさんの影響で星空が好きになったんですか？」
ピエール：「いや、逆だよ。星空が好きになったから、ロアに教えてくれって頼み込んだんだ。ベイモ、あんたはどうして星空が好きになったんだ？」
ベイモ：「綺麗だからですよ。あの深い藍色の夜空を見ていると、仕事の疲れを忘れてしまう。あの一つ一つの白い輝きが、私に生きる活力をくれるんです」
ピエール：「……俺も、綺麗だから好きになったんだ」
その頃、コーンとプリシュールは。
二人はのんびりと地面に寝転び、星空を眺めていた。
プリシュール：「コーンさん、ピエールに友達ができたみたいですね。もう私たちが付き添う必要はないんじゃないですか？」
コーン：「そうだな。だが、あいつはまだ一緒に来てほしいらしいぞ。あの山道を一人で歩く度胸はないようだ」
プリシュール：「でも、ここは本当にいい観測場所ですね」
コーン：「だろう？ 私が厳選した最高のパワースポットだからな」
それから毎晩、俺はベイモと一緒に星を観測した。少し離れた場所ではプリシュールとコーンが語り合っている。
そうして、三ヶ月が過ぎた。
ピエール：「ベイモ、ついにやり遂げたぞ！」
ベイモ：「ええ、そうですね。……でも、ここ、なんだか奇妙ですよ」
ベイモは、惑星の「逆行」が記録された部分を指差した。
ピエール：「逆行のことか？ これは理論的に正しいんだ、なぜなら……」
ベイモ：「もしかして……俺たちはみんな、間違っているんじゃないでしょうか」
ピエールが言い終わる前に、ベイモが口を挟んだ。
ピエール：「そんなバカな！ 今見ているものこそが真理じゃないか！」
ベイモ：「あなたが真理だと思っているのは、そう教育されたからではありませんか？」
ピエール：「どういう意味だ？」
ベイモ：「もしも……地球が宇宙の中心ではなかったとしたら？」
ピエール：「地球が中心じゃない……？ そんなことあるはずないだろ！」
ピエールは少しムッとして言い返した。
ベイモ：「どうして言い切れるんですか？」
ピエール：「もし地球が中心じゃないなら、一体誰が宇宙の中心なんだよ！」
ベイモ：「わかりません。……でも、もしかしたら太陽かもしれません。あんなに大きいんですから」
ピエール：「じゃあ、太陽はどうやって昇り、月はどうやって沈むんだ？」
ベイモ：「確かにいい質問です。答えを思いついたら、明日の夜に教えますよ」
ピエール：「思いつけたら、の話だけどな」
ピエール：「プリシュール、コーンさん！ 帰るぞ！」
俺はそう言って家路についた。
家に着くやいなや、俺は観測図と紙ペンを抱えて部屋に駆け込んだ。
（地球が宇宙の中心だってことを証明してやる！）
（……でも、もしベイモが言うように、地球が中心じゃなかったら？）
（いや、ありえない！ 絶対にありえない！）
（本当に……？ 本当にありえないのか？）
（今すぐ証明してやる！）
ピエールはペンを握り、図を描き始めた。
（太陽が宇宙の中心だと言うんだな？）
ピエールは紙の真ん中に太陽を描いた。
（もしそうなら、他の星の運動軌跡は……）
しばらくの時間が流れた。
紙の上の図は、以前のように乱雑ではなかった。まだ不合理な点は残っているものの、驚くほど秩序立って見えた。
そして、あんなに悩まされた「逆行」という現象が、跡形もなく消えていたのだ。
（嘘だろ……？ ベイモの方が、正しいっていうのか……！）
つづく。
