死神少女の箱庭世界

１１ 再会の予感

「‥‥‥‥」

　気が付いたら私は今、病院にいる。何とかという難病で、まだほとんど例がなくて、治療法もないとか‥‥運が悪かったらしいけど。

「じゃあ、また来るから」

　高校になったばかりの親戚の子が病室から出ていく。そう言えば、私もずっと昔はあんな感じだった‥‥と、思うと随分と年月が経ったんだなって実感する。

「‥‥‥‥」

　真っ白な病室。棚の上にはおじいさんになった彼の写真と、一枚の絵が置いてある。

　時間的にはお昼を過ぎたあたり。季節は初夏で、開けた窓から入る風が、レースのカーテンを静かに揺らしている。

　心地良い空気が顔を撫でていく。それだけが時間の経過を分からせてくれる。

「‥‥‥‥？」

　誰かが、部屋の中にいるようなそんな気がして、私は横を向いた。

　そこにいたのは、着物を着た黒髪の少女だった。相変わらず体より大きい鎌を持っている。

「‥‥‥‥そう‥‥迎えに来たのね」

　遠い昔‥‥いつかまた会う約束をした事を思い出した。

「あなたは、ちっとも変わらないのね」

「‥‥‥‥」

　私が話しても、死神の少女は何も返してこない。ただじっと私の顔を見つめている。

　選択肢‥‥あのとき、そう言ってた。

　結果的には、どうだったんだろうか‥‥。

　他人より苦労して、それでも目的は果たせなくて、最後はこんな感じ‥‥。

　客観的に見れば間違ってたって事になるのかもしれないけど‥‥。

　ううん。違う。

「私の‥‥選択は‥‥」

「‥‥‥‥」

　息が苦しくなってきた。そろそろ迎えがきたのかも。

　全く‥‥遅いよ。

「‥‥どうだったの‥‥か‥‥な」

「‥‥‥‥」

　私の意志には関係なく目が閉じていく。少女の姿がぼやけていって‥‥。