第9話 ハマチのヅケ 6/7
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勤務終了後の更衣室で、ここみちゃんが言う。
「早川主任、めっちゃいい人ですね。ちょっと挙動可愛いし」
「そうね、ありがたいわ」
「でも、それとこれとは話が別ですよ？」
「どれとよ」
「山本課長の件です！ 情が湧く前に決めといたほうがいいですよ！ 勝負は」
勝負。
勝負下着。
そうだパンツだ。
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退勤後、いつもと違う駅で降りた。
向かったのは生活圏内で最も近いショッピングモールの中のランジェリーショップ。
店内でチハルさんが、フラフラと物色するように飛びながら言った。
『なんかさ、メイクにしろ下着にしろ、こういうのを楽しめる人種ってやっぱ陽キャというか、勝ち組よね』
ほんとそう。
『まぁ、それはいいのよ。こっちに迷惑かけてこなければね。楽しめる人は楽しめばいいと思うわ。でも「楽しまないなんてもったいない！」っていう圧力はなんなのよ。どういう勢力なのよ』
うん。
『しかもメイクも下着もお金かかるし、消耗品だし』
うんうん。同意が止まらないわ。
6時間前に肉棒がどうとか言ってた人とは思えないわ。
『でもほんと、似合うかどうかは別にして、ほんと可愛いの多いわね』
チハルさんがわざわざ近づいてきて言ったので、チハルさんの方を見てうなずいた。
『あんたはどういうのが好きとかあるの？ 可愛い系？ セクシー系？』
「……」
『私も人間に戻ったら、一回下着買っとかないとね。妖精のときの癖でノーパンで過ごしちゃいそうよ』
「……」
『あんた、買いに来たんでしょ？ もっとこう、ちゃんと物色しなさいよ』
くっ……
チハルさんがそう言いたくなるのもわかる。
入店してから10分は経ったが、そう言われても仕方ないほど、ただただひとりで売り場を徘徊しているのだ。
それ以外、どうしたらいいのかわからなかった。
『慣れてないものはしょうがないんだからさ、てきとうに絞って買いなさいよね』
絞れたら苦労しないのよ。めっちゃ種類あるじゃん。
ここしばらく、ユニクロ、GUにお世話になりすぎていたことを痛感した。
可愛い下着に用がなかった、というのもあるが、「下着売り場の店員ガチャ」を引く気になれなかったのが大きい。
派手な女を避けているうちに、可愛い下着からも遠ざかっていたようだ。
私が今いる店内にも店員が4人いて、どれも華やかな、可愛らしい女性だった。
どの店員も、どう見ても処女じゃない。
堂々としていて、キラキラしていて、男なんかヨリドリミドリ、トッカエヒッカエ。
今売り場にある、可愛い下着、セクシーな下着、どれも似合ってしょうがない、そういう人種だ。
私も処女を捨てて、こういう人たちとは言わないまでも、これくらい堂々とした、立派な女になりたい。
『わ、見てこれ！』
チハルさんの声で我に返った。
そうだ。今は下着を選ぶんだった。
『お尻透けてるんだけど！ 下着の本質としてはどうなのよこれ』
ほんとだすごい。
『あ、Tバックにしたら？ 哲雄好きそうじゃん』
やめてよね。
好きなのかな。
『Tバックは無理か、さすがに。じゃあ紐パンとかは？ 可愛くてセクシーよ？』
うん、そういうのを目指してるんだけどね。
『こういうお店の店員なんかは、こういうの着けてるのかしらねー』
……着けてそうだな。
『着けてるかどうかは別にして、似合いそうではあるわよね。ああいう人たち』
ほんとそうね。
下着も、それを着けてる人も、可愛いのよね。
『うーん、下着はさ、どれも可愛いんだけど、あんたは先に脱毛した方がいいんじゃないの？』
妖精って殺したらどうなるんだろう。
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結局、40分もかかってしまった。
なんとか力を振り絞って、おとなしめのデザインのものを2パターン買って店を、そしてショッピングモールを出た。
モールと駅は連絡通路でつながっているので、信号を気にせず歩くことができる。
連絡通路を吹き抜ける風が冷たい。
もう12月だ。
午後7時。外は随分前に暗くなっている。
いつもならすでに夕食を食べ始めている時間になってしまった。
『いいお店だったじゃん。店員も可愛いし』
「そうねー」
周りに聞こえないように小さな声で答えた。
可愛いかどうかは別にして、店員の接客も抵抗のあるものではなかったので、これくらいの精神的消耗で済んだのだ。
手に持った紙袋がやけに重く感じる。
下着2セットなのだから、そこまで重いはずがないのに。
片方は紐パンにした。
『よーし、帰ったらストリップショーしよ』
「ファッションショーでしょうが」
12月の空気は冷たかったが、それが気持ちいい。
数キロ走ったかのような疲労を、風が拭き取ってくれるようだった。
自覚している以上に、さっきの店ではかなりのストレスがかかり、それを乗り越えたようだ。
早く家についてホッとしたい。
この落ち着かない荷物を置きたい。
疲れた体を引きずるように歩いて、数分で駅についた。
通勤で乗り降りする駅ではないが、たびたび利用する駅。
改札の前に、小さな食料品店があるのが見えた。
普段使うことはない、やや高級志向のスーパーだ。
『あ、ねーねー、あそこ寄ろうよ』
チハルさんが言うと同時に、私も寄りたくなっていた。
その店は、生鮮食品だとスーパーほど多くはないが、総菜類やつまみ類が高クオリティで、種類も豊富なのだ。
作るのが面倒で、でもコンビニでは済ませたくないとき、ちょっと贅沢したいときなどは、立ち寄りたくなる店だった。
「行ってみよっか」
外なので声に出してチハルさんに言う。
今日は12月1日。
月末が給与の振込日なので、そういうときに気持ちよく、こういう店を使いたい。
それにもう7時を回っているので、さっと食べられるものを買って帰りたい。
『わーい！ 生ハム買う？ スモークサーモン？ オリーブ？ チーズ？ いいサラミ？』
いちいち私とツボが一致するんだよね、この人。
『ワインは？ いっちゃう？』
チハルさんにきかれて、野沢との一件が思い出された。
「それは、やめとく」
『まぁまだ火曜日だしねー』
「須藤さん？」
目の前にいた男の人に声をかけられた。
