第9話 ハマチのヅケ 3/7
「初めまして。営業2課の課長の山本です」
「よろしくお願いします」
山本課長と早川主任が向き合って話している。
「では課のメンバーを紹介しますね。一度には覚えられないと思いますが、まぁゆっくりで行きましょう。あとで名前つきの座席表を渡しますので」
「はい。ありがとうございます」
山本課長が居住まいをただして言う。
「えーっと、改めてですが、山本哲雄です。営業2課の課長です」
哲雄って言うんだ。
『へー、哲雄名前かっこいいじゃん』
ほんとね。
私やここみちゃんを含めて、課のメンバーを山本課長がひと通り紹介していった。
「よろしくお願いします！」
早川主任が頭を下げた。
そこを通りがかった矢野部長が、こちらに声をかけてきた。
「あ、歓迎会、金曜日だからねー。よろしくー」
「……急だな」
山本課長が、矢野部長には聞こえないようにつぶやいた。
営業で動いている人は「3日後に歓迎会やるから」は困るだろう。
「す、すみません」
「早川主任が謝ることじゃないですよ」
早川主任と山本課長とここみちゃんが驚いた顔で私を見ている。
私も驚いた。自分がこんなこと言うなんて。
なんでこんなこと言ったんだ、私。
そもそも困ってそうなのは山本課長なんだから、私がフォローするのは筋違いでしょうが。
自分の発言をどう弁明したらいいか困っている私を助けるように、ここみちゃんが続けた。
「そうですよー。もう12月なんだから、後になる方が困りますし、金曜日ならいっぱい飲めますから。須藤さんが」
「私？！」
「へー、お酒好きなんだ、須藤さん」
山本課長も話に入ってきた。
「あれ！ 山本課長知らないんですか？ 一緒に飲んだら楽しいですよー。今度一緒に行きます？」
「いいんですか？ ぜひお願いしたいです」
ほんとに？！
『ほんとに？！』
「ほんとに？！」
私にだけ、脳内の自分の声をあわせると、3人分の声が聞こえた。
「ご、ごめんなさい、本当ですか？」
敬語を忘れて声を上げたことを謝るここみちゃんに、山本課長が言う。
「う、うん。本当です。早川さんも、営業部全体の歓迎会も大事だけど、小規模のチーム飲みとか、どうですか？」
話題を急に振られた早川主任が、驚いた様子も隠さず答える。
「い、いいんですか？ ありがとうございます！」
ここみちゃんが早川主任に人懐っこく聞く。
「結構お酒好きですか？」
「え、ええ、人並みには」
「あー、いいですか？」
山本課長が手を軽く上げ会話を遮った。
それはそうだ。業務に関係ない話題だし、そもそも業務の話の途中だった。
「じゃあ、歓迎会のあとのチーム飲みの日取りは追々決めますね。早川さんから、聞きたいことはないですか？」
「えーっと、そうですね。あ、電話機の使い方と、あと事務用品の」
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間もなく昼休みになろうとするころ、チハルさんがデスクの上でストレッチしながら言う。
『哲雄といい感じになれそうじゃん？』
（その呼び方やめて）
画面上に開いているテキストエディタに打ち込んで答えた。
チハルさんは暇そうなときはすぐに気づくので、以前取り決めたような、いちいち机を指で叩く合図はしない。
『いいじゃーん。あんたも呼び慣れといた方がいいわよ』
なによそれ。
入社時にはフルネームを聞いたかもしれないが、「山本課長」としか呼ばないので働いているうちに下の名前は忘れていた。
『それはそうとしてさ、あの早川って人は、どうなのかしらね』
（どうって？）
『あんたと哲雄の邪魔してくるかどうかってことよ』
あー……
少し考えてテキストエディタに打ち込んだ。
（そういうこと考えたことなかった）
『まったくもー！ だからあんたはダメなのよ。ぼーっとしてたら男なんかすぐ取られるんだからね』
そうかな。
『あんたがいいと思う男なんて、ほかの女から見てもまぁまぁいいのよ。取られるの嫌ならちゃんと先に取っときなさい』
説得力あるな。処女なのに。
