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４

男はまだ、自分の手を見ていた。

何かを確かめるように、ゆっくりと開いて、閉じる。

その動作に、さっきまでの“普通の人間”の気配はなかった。

「なあ」

俺は声をかける。

「今、見えてるのか？」

男は一瞬だけ迷ってから、頷いた。

「……うっすらだけど」

「このまま帰る場合と、帰らない場合」

「それぞれどうなるか、なんとなくわかる」

やっぱりな、と思った。

「で、どっちがいい？」

「帰らない方」

即答だった。

「理由は？」

「……わからない」

その答えに、ユイが小さく笑った。

「もう始まってるね」

俺はは少しだけ眉をひそめる。

「何が」

「選択が」

一瞬、空気が止まる。

間宮は何も言わなかった。

言い返せないのか、それとも――もう、理解してしまったのか。

「……で？」

間宮が顔を上げる。

「このあと、どうすればいい」

その問いは妙に自然だった。

助けを求めているわけでもない。

指示を待っているわけでもない。

ただ、“次の選択肢”を確認しているだけ。

「どうする、じゃない」

ユイが言う。

「もう決まってるでしょ」

「は？」

「私たちと組む」

あまりにも当然のように言った。

間宮は少しだけ黙る。

だがその沈黙は、“考えている”ものじゃなかった。

確認だ。

「……それが一番いいのか」

「そう見えてるんでしょ？」

間宮は、ゆっくりと頷いた。

「……ああ」

それで、決まりだった。

拍子抜けするほど簡単に、三人は繋がった。

だが――その“簡単さ”こそが、違和感だった。

「いいのか？」

俺は一応、聞いた。

「初対面だぞ、俺たち」

「関係ない」

男は即答した。

「一番いいなら、それでいい」

迷いがなかった。

その言葉に、俺はほんの少しだけ引っかかった。

“いい”の定義が、あまりにも曖昧すぎる。

だが同時に――俺自身も、それを否定できなかった。

ユイの遮断。

間宮の選択。

そして、俺の観察。

組み合わせた時にどうなるか。

見てみたい、と思った。

その時点で、もう十分に理由だった。

「……まあいい」

俺は小さく息を吐いた。

「試す価値はある」

ユイがわずかに笑う。

「決まりだね」

電車のアナウンスが、遠くで流れる。

だが、もう誰も気にしていなかった。

帰るという選択肢は、いつの間にか消えていた。

終電が去ったあとも、風だけがしばらく残っていた。

ホームに残ったのは、俺たちと、さっきまでの余韻だけだった。

「……そういえば」

俺はふと思い出したように言った。

「名前くらい、ちゃんと確認しておくか」

今さらだが、必要なことだった。

「今？」

「今だな」

順序としてはおかしい。

だが――ここまで来ておいて、名前も曖昧なままなのは、もっとおかしい。

「……間宮」

先に名乗ったのは、あいつだった。

「間宮恒一」

短く、それだけ。

だが、その名前に乗る感情は薄い。

まるで“ラベル”を貼るみたいな言い方だった。

「さっきの話だと――選ぶんだよな」

「ああ」

間宮は少しだけ視線を落とす。

「選択肢が見える。……その先が、なんとなくわかる」

「……でも」

わずかな間。

「それが自分で選んでるのか、わからない」

「なるほどな」

俺は小さく頷く。

「厄介だ」

「だろ」

苦笑ともつかない表情。

まだ、“人間側”にいる顔だった。

「次は？」

ユイに視線を向ける。

「白石ユイ」

「能力は、“遮断”」

「見られない。読まれない。干渉されない」

「便利そうだな」

「不便だよ」

「全部切れるってことは、全部繋がらないってことだから」

最後に、間宮がこちらを見る。

「お前は？」

一瞬だけ、間があった。

「……黒瀬」

少し遅れて、実感が追いつく。

「黒瀬蒼」

「能力は？」

「観察」

「人の思考と、意図。あと、流れだな」

「全部、“見える”」

「……最悪だな」

否定はしなかった。

「で」

ユイが言う。

「見る、切る、選ぶ」

三人を順番に指差す。

「綺麗に分かれたね」

「出来すぎだろ」

「だな」

だが――その“出来すぎ”を、誰も否定できなかった。

俺は天井を見上げる。

次に何をするかなんて、もう考えるまでもなかった。

視線を上げる。

間宮と、ユイ。

二人とも、同じ方向を見ている。

言葉は、いらなかった。