第52話 我等の最も恐ろしい所
見付けた。
ご丁寧に自分から出向いてくれやがった。
しかも場所は清涼殿、かつて自身が殺されそうになった因縁の場所とはなぁ。
ご丁寧に観客まで用意してくれるなんて嬉しいねぇ鵺ちゃん。
しかし奴め、生意気にも環奈の姿を真似しやがったか。
それとも世界征服でもしてる最中なのかこれは？
とりま真正面向いてご対峙だ、周りが獲物の珍しさに目を剥いているがそんなの構い無しだ。
どうせ戦闘の余波で全員死ぬんだからよ。
「よぉ、待ちくたびれたぜ」
「下手な騙りは止せよ鵺。環奈を返してくれりゃ、史実通りの末路を迎えさせてやる」
「射った後に斬り殺すってか？ 冗談言うなよ、今や私は正真正銘の天宮 環奈だぜ？」
環奈はそんなネチっこい目しねぇよ。
もっと攻撃的で獰猛な目つきだ。
本来なら今頃喉元噛み砕かんとするような野生児だぜソイツぁ。
「OK、言っても無駄だな。ただ一つ忠告するなら、俺ぁ頼政より強ぇぞ」
「ほざけ外れモンが」
「極超音速を味わった事はあるかよ」
瞬間加速！ 俺式単純物理奥義、重打！
記録は0.000601秒、上々だな。
って、あれ？ 拳で防がれてる！？
「ッ！？」
「こうか！ スゲェ速いな！」
(重っ……！？)
鵺の奴、0.0004秒以下で動いただと！？
チッ、やっぱコイツ環奈を取り込んでやがる！
環奈も環奈で無駄に筋力上げてんじゃねぇよ何だよこのふざけたダメージ！
「チィッ……！」
「何だよ、こんな程度か狩猟者！」
今度は攻めて来た、回し蹴りか。
初めての人型で調子に乗ったな鵺、しゃがめば躱せ……！？
「シャーッ！！」
しまった蛇の尾がいたんだった！ ベースが鵺なの忘れてた！
不味い、口から槍が！？
『フンッ』
あ、バリアが弾いてくれた。
ジェイクナイス、下がるか。
一旦思考世界へ避難、っと。
『油断はするな、仮にも相手は大妖怪だ』
「変幻自在な上に不死身の環奈の身体、災厄な妖怪鵺の正体不明コンボ……良く考えたらこれ、勝ち目無くね？」
『うーん……』
『……問題は、如何にして天宮 環奈を救出するか』
「リトラに頼んで鵺の世界まで門開くとか」
『無駄だ、抵抗される』
「一度K.Oすれば？」
『直ぐに《起死回生》で持ち直されるね』
『一瞬の隙も無い』
「……いっそガレージに閉じ込めるか」
『封印？』
『……アリかも知れない』
『いや、推奨出来ない。相手は永い時を生きる妖怪、せいぜい1000年は閉じ込めなければ折れはしない。その間、天宮 環奈が無事である確立も極めて低い』
「ダメかぁー」
まぁ～た困った事になったなぁ。
エトセトラエトセトラエトセトラ。
おいおいどうした回答者、いつもの冴えた答えは。
「とりま適当にバトるか、そうすりゃ中の環奈が羨ましがるだろ」
『楽観的だなー、まぁそれぐらいしか無いか』
『ではそのように』
「OK、ポーズを解くぞ。たった今面白い事も思い付いたからな」
結局考え付いちまうからムカつくぜ。
まぁ、これがダメならどうしようもない事でもあるんだがな。
思考世界解除。
「ホラホラホラホラホラホラホラホラ！！！！」
翼式飛行で上空へ退避しながら一斉掃射。
お約束の引き撃ちだ、此処まで追い付いてみせろよ鬼さんこちら！
「男が女に追わせちゃいけねぇぞ！」
食い付いた。
サイみたいに突っ込んで来やがって。
やっぱ類は友を呼ぶんだな、この……。
「ヴァァアアアアアカめが！！」
逆光でチャージしている所が見えなかったか。
人の身体に頼ってるからそうなるんだぜ。
Sランク以上に対してのみ使用の許された規格外兵器、その名も粒子爆発。
これ一つで地球を滅ぼせる程の禁断兵器だ、ソイツをモロに味わうが良いわヌ"ゥ"ハハハハ！
「ぅあっつ！？ クソッ……！！」
普段は体内に保管し、戦闘中は防御膜に使ってる猛毒の粒子を放つ技だ。含機械生命体以外の生物は、制御の失ったコイツを浴びればもれなく激しい吐気に襲われる。そしてその後は内蔵が焼かれ、しまいにゃ死んじまう。
だがお前はそんじょそこらの生物とは違う。尋常じゃない精神力で今日まで生き残った鵺と、《起死回生》能力を持つ天宮 環奈の混同された存在だ。
これしきでくたばるんじゃねぇぞ。
環奈が出て来るまで、お前には生きていてもらわなければならねぇからなぁ。
「ヌ”ゥ”ハァハハハハハハハハ！！ ッハハハハハ！！！」
「クゥッ、ナメた真似してくれやがって……ッ！？ ファアッ！？ 何だ！？」
「お？」
「チクショウ！？ 大人しく！！ 呑まれてろ！！ ガキが！！」
ぬははっ、自分の身体殴ってやがる。意外と早かったな。
鵺が猛毒に苦しんでる時を見計らって、環奈が表面へ出てこようとしてるんだ。んで、それを阻止するために気付けで自分を殴ってると。馬鹿め無駄だわ諦めロンロン♪
「……そうだ……それでこそだ天宮 環奈！！ 流石は俺の友だ！！！」
「テメェ！ 何を知ってやがる！！！」
「お前の知らない事何もかもだ！！！ ソイツはなぁ、境遇は違えど最終的な思考が同じなんだ。分かるか鵺、お前なら分かると信じているぞ？」
「ハブッ！？ ッオァ、カッ……最後まで……立って、生き延びて……ヘウゥッ！？」
「いいや違う、もっとシンプルな回答だ」
「チクショウ、何だってんだよ一体フブェッ！？ ～～アッ、ハグッ、アウッ、オゥ”エ”ェ”……！！」
吐き気に耐えきれず出してしまったな。
やったぜ環奈、ゲロインの仲間入りだ。
おっと、質問にはちゃんと答えてやんねぇとな。
「ムカつくヤツをブチ殺す、だ」
「ハァ……ハァ……そうか、それがテメェらの……そうだ、コイツは私じゃねぇ。ふぁ！？ ちょ、待てよ何だ今の」
「世界征服の拮抗状態に入った。今やお前は、出口が一つしか無い部屋に押し込まれた二つの魂だ。出てこれる魂は、一つだけ。出てこれなかった方は、部屋ごと潰されて養分にされる。まぁ？ 運が良けりゃ世界統合出来るだろうけど？ お前らじゃ無理だろ？」
「こんなカッコ悪い姿を、見るんじゃねぇ……嫌だ！ 折角逃げ伸びたのにこんな事で！ ッブエッ！？ 返せ私の身体！ チクショウ、たったの20年すら生きてないガキに……アブフッ！ ハァ……ッ！！！ アァッ！ 覚えてろ神鵺！ 内部装甲まで集中修理が必要なほどぶん殴ってやるからな！ お前を殺せば、コイツも……神鵺！！ 神条 神鵺！！！ 神鵺ぁあああああああああ！！！」
ッハッハッハ、こりゃ面白い。
思わず拍手を送っちまうぜ。
「うぅーん愉快だ。そのまま続けてくれ。あぁそうだリトラ、ガッラァーナジュースを持って来てくれないか。それとポップコーンだ。塩は少なめ、バターマシマシでな」
『うぇぇ……』
「神鵺テメェふざけんな！！！ 私を見世物にすんじゃねぇ！！！ ッブファッ！！ 頼む！ この毒を治してぶりゅン痛ってぁあああ！！？ 私の身体でみっともねぇ真似すんなド腐れが！！！」
うわぁ、鵺の喋り邪魔したよ。舌噛んで。
超面白い。
一人で何かやってる、つべに投稿したいこれ。
『…………ユーザー……話が違う』
『やはり外道』
『然もありなん』
「何言ってる、これが最適解だ。環奈の行動原理は唯一つ、”カッコイイ”だ。醜い姿を晒したくない伊達精神の塊だぜアイツぁ？ 見ろ、鵺の方が音を上げてやがる。もう少し粘れねぇのか面白くねぇ、ポップコーン来るまでに終わっちまうぞ」
『これならば』
「ああ。魂は奪えなくなるが、環奈を取り戻せるならそれで良い。さ、て、と……」
仕上げに取り掛かるとするか。
「鵺ー！ 悪いがその毒、治しようがねぇんだわー！ 自然に抜けるまで死ななけりゃ大丈夫だろうよ！ まぁ？ その間に胃液も全部出ちまって鼻水から脳漿までズルズル出る事になるかも知れねぇがな！ 生きてりゃ良いんじゃね！」
「嘘な事くらい分かってる！ 何でも言う事聞くからァガァアアッ！！？ 何！ 腕折ってんだ！？ メ、不定形ォブッ、フゥ、フグゥ、神鵺……テメェ殺す……ブチ殺……ッ！？」
「………………」
真顔。
感情無き顔でじぃーっと見詰めるこの俺。
止めろと懇願するような目で睨む環奈。
暫し、静寂で場が静まり返った後、何処かで烏が飛び立った。
「…………ハッ」
「――――――ッ！！！！」
最大限の侮蔑を込めて嗤った。
口角を片方だけ挙げて、顔は真っ直ぐのままダルそうな目で見下ろす。コッチまで来てみろよと言外に伝え、尊厳を踏み躙る。無様にひれ伏す姿を見ながらこんな態度を取るのは初め気が引けたが、やってみると、中々どうして気持ちが良いな。半分本気で二人の事バカにしちまった。
これで、ヤツは暴走よりも危険な『激おこスティックファイナリアリティプンプンドリーム』へと突入した。
こうなったら、もう鵺なんて問題外だ。
俺自身の命を気に掛けねぇと、後で泣かせる事になっちまう。
ほら、始まった。
四つん這いのまま、四肢に力が込もっていくのが分かる。既にボロボロな石床が、奴のいる地点を残してボコんとへこみやがった。何処の竜玉漫画ですかこれ。折角なのでギュインギュインと擬音を表示した。ヤバい面白い。
ファー、殺気が凄まじい。
暴走した時以上に恐ろしい。
「かぁぁぁあああああああああああみぃぃいいいいいいいいいいいじょおぉぉおおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！！」
「ッ！？」
オイ、今亜光速手前で飛ばなかったか。
清涼殿が跡形も無く消し飛んでるんだけども。
回避が一瞬遅れてたら、オレ、木っ端微塵になってたぞ。
あっ、戻ってきた。
復活のワイルドガール。
怖えぇ。
「神鵺ぁぁあああああああああああああああああああああ！！！！！！！！！」
待て待て待て超速い。
逃げよ。
「うわぁー怖い」
『限界突破では速さが足りない、邪魔なパーツをパージする』
『迎撃ならお任せ！』
『闇で閉ざす』
「追い付かれんなよ！ 捕まったら地獄行きだ！ 死ぬより辛いぜ！！」
『もうサイッテー！！！！！！！！』
いやぁー怖い怖い。
結局の所は境遇だの何だのよりも、目の前にある感情が勝っちまうんだぜ？
そうだ、俺は生き物としての矜持を、そして環奈は、カッコイイに対する異常なプライドをだ。
ここにいるのは、血と贓物の臭い充満するタイの悪人でも無い。世界中を脅かせる連続殺人犯だとかでも、凶悪なテロリストとかでも無い。陰謀によって全てを闇に落とそうと目論む魔王でも、可哀想なキリングマシーンでも無い。世に言われる悪なんかとはまた違う世界にいる、そんな外れ者の滅茶苦茶な存在だ。
そうガキだ！！
何処までも自分勝手な遠慮知らずの小童だ！！
大の大人達に迷惑振り撒いて、どんな物語にも土足で踏み入り滅茶苦茶にぶち壊す破綻者共こそが俺達だ！！ ハンス・クリスチャン・アンデルセンも、ウィリアム・シェイクスピアも、エドガー・アラン・ポーですら綴らなかったモノがコレだ！ 全てを破壊する裏切り者の物語だ！！ 無へと回帰する真実の唄が、俺達だ！！ 見ているかハワード！ 俺達は、今！ お前の言う冒涜を体現しているぞ！！
「ヌ”ゥ”ハハハハハ！！！ その目付きだ環奈ぁ！！！ 俺ぁその目が大好きなんだぁあ！！！」
「待てゴラァアアアア！！！！ 助けに来たかと思いきや、私の事をあんな、あんな……！！！ ゼッテェ赦さねぇ！！！ 槍の100本じゃ物足りねぇ、細切れにして臼で挽いた後、火の中に放り込んでフォークダンス踊ってやる！！！」
「一人でどう踊るンダよッ。ハハッ、どうせならマリーアントワネットの首でも撥ねに行かねぇか？ その後はイギリスで不味い料理食うンダよ。シェフにはこう言うンダ、『テメェのモンでスターゲイジ・パイ作ってみろよ！ メス熊の餌には丁度良いぜ！』って。あぁっとそれから」
「じゃかぁしい！！！！！！ テメェマジで！ ふざけんなゴラ！！！ コッチ来い神鵺！！！」
「やぁっだぁこぉーわぁーいぃー」
「私の恥ずかしい過去見た挙げ句にその態度！！ テメェ、テメェ先輩に向かってナメた真似してんじゃねぇぞ！！！」
「ヒィエエエエエエエエハハハハハハハハハハハハハハハハハハハ！！！！！」
「気持ち悪い笑い方すんなぁ！！！」
必死に逃げながら笑いまくる俺に、鬼の形相で追いかけてくる環奈。
死のデスレースだな。
「ッハハハハハハハハハハハ！ あっ」
ヤベ、木に当たっちまった。
『ちょ！？』
「グェッ！？」
影で首を絞められて、身体中縛りあげられちまった。
「つぅ～かまぁ～えたぁ～」
『……南無』
『作戦失敗。”私”も、その程度だったと言う事か』
ヤァッベ俺死ぬのか今日で。
ねぇ当たってるよ環奈？
無い乳が当たってるよ？
「待って、ねぇお願い話を聞いて？ これはお前を助けるためだったんだがな？ 何て言うか途中から楽しくなってきちゃって歯止めが利かなくなったと言うか」
墓穴掘ってんじゃねぇアホか俺は！？
っつうかジェイク！ 今のお前が情報操作したよな！
言うつもり無かったのに口走ったって事は、お前しか犯人いねぇよな！？
何してんの”俺”！？ 面白半分でやって良い事と悪い事の分別はあるヤツだろ！？
「そう！ 全てはお前の為にぃい！」
相手は馬鹿だとにかく信じ込ませ！！
「いっぺん死んで来い！！！」
ダメだこりゃぁあ！？
「うぉあぁぁああああああああああああああああぁぁァアあああああああああああああああああああぁぁぁああああああああぁぁぁぁあああああああああああああああ！！！！」
その日、また一つの世界が滅亡した。
