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4話『魔導技師の弟子になる』

今回は、真面目な話をするので、セツナの娘とはあまり絡みません。

次回にご期待下さいね？

　親から受け継いだであろう狐の耳と尻尾。そして、セツナとは違う金髪。

　大体、4歳くらいだろうか。

(聞いてねぇぇー！！)

「どうしたの？」

　幽希が返事をしなかった為、首を傾げる幼女。

「あ、ごめんな。俺はユウキ。」

「ゆーき？……じゃあ、ゆーくん！」

　それに思わず苦笑してしまう幽希。

　前世の母親が、いつもそう呼んでいたせいである。しかし、幼女は別の意味だと考えた。

「ゆーくんは、や？」

「そんな事ないよ。ゆーくんっていい呼び方だな。ありがとう。」

「やったー！あ、わたしは、ルナっていうの。よろしくね、ゆーくん！」

「ああ、よろしく、ルナ。」

　ルナはとにかく元気な女の子だ。

　幼い今でも可愛いと思うのだから、きっとモテるだろうな。なんて考える幽希。

「どうやら、仲良くなれそうだね。ルナは金狐なのもあってあまり外に出せないから、偶に遊んであげてほしい。」

「えっと、金狐ってなんですか？」

　確かにルナは金髪だが、何故外に出せないのか分からない幽希。分かるはずもない。

　すると、ルナに聞かれたくなかったセツナは、幽希の耳元で説明する。

「私達妖狐という種族は、元々魔力の扱いに長けているんだ。でも、金色の毛を持って産まれた妖狐は、魔法系統の才能値が高く、最大魔力、魔攻、魔耐の数値が凄く高い。だからこそ、金狐と呼ばれ、高値で取引されることも多いんだ。」

　可哀想な話である。

　なりたくてなった訳でもないのに、知らない人から狙われ、自由に遊ぶことも出来ないのだ。

　しかし、幽希は1つ思いついた。

「もしかして、俺を鍛えてくれるって言ってたのは、ルナのためだったりしません？」

　特に理由もなく鍛えようとするのはおかしいと思った幽希。それは当たりだったらしい。

「おや、バレてしまったか。そうだね、歳の近い君が傍にいれば、学院に居る時も安心だと思ったんだ。まあ、本当は、自然な流れで守ってくれるようにするつもりだったんだけど……」

「そりゃ、理由もなく鍛えるとか言われたら疑問に思いますよ。まあ、そういう事なら引き受けますけど。」

　鍛えてくれる人に宛もなかった幽希は、それくらいならお安い御用だと思った様子。

　ちなみに、学院というのは魔法や戦闘技術を教えてくれる場所である。他にも選択科目のようなものもあるが、そこまでは幽希も知らない。

　セリナから聞いて、行きたいと思っていた程度だ。

　そんな事を話していると、幽希の服を引っ張る幼女が1人。

「2人のお話、よく分かんない……」

　放置されていたルナは、形のいい眉を寄せてつまらなそうにしていた。可愛い。

「ああ、ごめん……な？」

　最後が途切れているのは、変なものを見つけてしまったからだ。それは、扉から覗く女性。

　幽希の視線を辿って、セツナも扉を見る。

「おや？そんな所で何をしているんだい？ユニ。」

「もう、やっと気づいたの？ルナが出た時からここで待ってたのに。しょうがないわね、セツナは。」

　ずっとスタンバっていたらしい。

　赤い髪に、やはり狐の耳と尻尾。そして、気の強そうな台詞。口調も挑発的である。

「私がセツナの妻で、ユニよ。よろしくね、ユウキ。」

「あ、こちらこそよろしくお願いします。」

　自己紹介が終わると、幽希をじっと見つめるユニ。しばらくすると、ひとつ頷く。

「うん、悪くないわね。ルナと仲良くする代わりに、魔道具の作り方とか覚えてみない？」

「……えっと、急にどうしたんですか？」

　魔道具というのは、魔力を流して使用する機械のようなもの。武具だったり生活用品だったり、大型の物では、決闘での安全装置なんかがあるそうだ。

　幽希も、コンロもどきや、お風呂のお湯を沸かす魔道具を家で見ていた。

　何が悪くなくて、どうして魔道具の話が出てくるのか全く分からない幽希に、ユニが説明をしてくれた。

「前から、セツナはあなたにルナを任せるって言ってたのよ。話を聞いてても大丈夫そうだと思ったし、その目が気に入ったから弟子にしたいわ。」

「さすがユウキ君。何百人と弟子入りを断ってきたユニを、目だけで落とすとは。」

　真面目な顔で話していたユニを、セツナがちゃかしつつ、凄いことを言っていた。

「ちょっ、セツナさん？ユニさんって、そんなに凄い人なんですか？」

「そうだね、天才魔導技師として子供の頃から有名だったくらいさ。」

「言い過ぎよ……そういうセツナだって、あらゆる武器を使いこなす武神って言われてるじゃない。」

「私のは器用貧乏だから、1つを極めた人には勝てないと思うよ。実際に負けたこともあるだろう？」

　世間話でもするように、とんでもない事を話している2人。幽希は、芸能人と話しているような気分になりつつも、凄い人に教えてもらえる事を喜んだ。

「弟子っていうのは問題無いんですけど、セツナさんに鍛えてもらうのと両立出来ますかね？」

「ええ、大丈夫よ。無理矢理にでもやらせるから。」

「それはさすがに可哀想だよ……あ、そうだ、ユウキ君。表示板を見せてくれるかい？」

　少し震えながら表示板を見せる幽希。

　どれ程キツイのか分からない状態だが、無理矢理にでもやらせると言われれば、怖くもなる。

「言っておくけど、体力的に限界の時はやらせたりしないから。少し疲れてるからパスとか、遊ぶことを優先とかはダメって事。……ルナが遊んで欲しいって言った時は例外にしておくわ。」

「それなら平気です。努力するのは好きですから。」

　幽希が返した言葉に対して、「教え甲斐があるわ」と言って頬を緩めるユニ。

　すると、静かに待っていたルナが喋った。

「これ、凄いの？」

　指をさしたのは幽希の表示板。

　先程からセツナが見ていたのだが、気になったらしい。

　そして、顔を上げたセツナはこう言った。

「こっちも、鍛え甲斐がありそうだね。」

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　名前:ユウキ・アステラード種族:人間

　ステータス Lv1

　自然回復力 : F

　最大魔力 : 579

　最大体力 : 210

　筋力 : 78

　魔効 : 167

　敏捷 : 42

　物耐 : 21

　魔耐 : 135

　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「何よ、これ……？最大魔力と魔効、魔耐が高すぎるわ……他の数値だって、Lv1の人間とは思えない高さよ。」

　ユニから、「本当は人間じゃないとか？」等と言われる幽希だが、そんな事は無い。

　ステータス強化シリーズを、全て3まで上げたのだ。なお、筋力は最初に5まで上げている。

　上から順に強化した方法を説明する。

　自然回復力は、怪我をしないとダメだと思っていたが、筋肉痛でも上げられる。

　最大魔力は、魔力の消費か、体内の魔力を動かすことによって魔力回路を傷つければいい。

　最大体力は、普通に疲れればいいだけ。

　筋力は、運動をすればいい。

　魔効は、魔力操作を続ける事で、魔力の質が上がり、それが魔効という訳だ。

　敏捷は、走ったり足を鍛えればいいのだが、家の中では難しかった為、大して上がっていない。

　物耐は、怪我をしなければ無理のようだった。筋肉痛は不可。

　魔耐は、魔力操作でいつの間にか上がっていた。詳しくは知らないので、そのうち検証してみたい。

　家の中で出来る事。そう限定されると、魔力操作を練習する時間が増えるのは必然。

　ある程度経つと、普段の生活をしながらでも練習出来るようになり、1日の練習時間も増えた。

　現在、魔力操作も5になっている。

　それだけやっていれば、才能値が5の筋力よりも魔力関係が高いのは仕方ない事なのだ。

「まあ、色々あるんですよ。」

「何よそれ……いえ、魔力が高いのは好都合だし、構わないわ。」

「ゆーくん、すごーい！」

　ユニが詮索をしない事を決めた所で、ルナが幽希を褒めた。多分、話の内容は大して分かっていないだろうが。

「今すぐにでもユウキ君を鍛えてあげたいところだけど、それよりも、ルナが遊んでほしそうだね。」

「え？ああ、確かに。」

　幽希がルナの方を見ると、落ち着きがなくソワソワしていた。初めて歳の近い友達(見た目は)が出来て、遊びたくなったのだろう。

「ルナ、一緒に遊ぶか？」

「うん、遊ぶ！」

　この後、十数年ぶりに鬼ごっこをした幽希だが、ステータスの恩恵が身に染みて分かった。

シェドのステータスはそこまで高くありません。というか、人間は基本的に低いです。

そのうち、セツナのステータスとかも出したいとは思うんですけど、どのくらいにするべきか迷いますね。

次回もお楽しみに！